O roubo aconteceu por volta das 18h45 (horário native) de quarta-feira na Poké Courtroom, loja recém-inaugurada na West thirteenth Road, área mais conhecida por boutiques de luxo e clubes exclusivos. Três homens entraram na loja e um deles imediatamente sacou uma arma e apontou-a para clientes e funcionários, disse a proprietária da loja Courtney Chin, citada pelo New York Instances. Outro suspeito puxou uma cortina na frente da loja e ficou de guarda para impedir que alguém saísse.Imagens de segurança mostram dois dos homens quebrando uma vitrine trancada com um martelo e pegando cartas de Pokémon de alto valor e pacotes lacrados antes de colocá-los em mochilas. Chin disse que a loja mantém seus itens mais valiosos na caixa, incluindo cartões raros e autenticados profissionalmente.“Eles começaram a pegar sistematicamente os itens que tinham etiquetas de preços muito grandes e valores muito altos”, disse Chin, acrescentando que os itens roubados incluíam um cartão Charizard de primeira edição no valor de cerca de US$ 15 mil, de acordo com o New York Instances. Os produtos dentro da caixa custavam entre US$ 400 e US$ 18 mil, segundo Peter Du, gerente de parcerias da loja.Os homens, vestidos de preto, também pegaram uma quantia desconhecida de dinheiro da caixa registradora e roubaram um telefone de uma mulher de 27 anos, disse a polícia. Todo o incidente durou cerca de três minutos e ninguém ficou ferido. Nenhuma prisão foi feita até o momento e a investigação está em andamento, de acordo com o Departamento de Polícia de Nova York, informou a NBC Information.O roubo ocorreu durante o primeiro evento comunitário do Poké Courtroom desde sua inauguração em novembro. Cerca de 50 pessoas estiveram dentro da loja para um workshop gratuito de artes e ofícios focado na personalização de vitrines de playing cards Pokémon. Chin disse que ficou chocada com o fato de a loja ter sido atacada na noite do evento. “É um lugar lindo. É um espaço comunitário e obviamente queremos mantê-lo seguro, iluminado, aconchegante e acolhedor”, disse ela.Uma presença policial intensificada foi vista do lado de fora da loja no dia seguinte, com vidros quebrados ainda visíveis na vitrine quebrada. Os apoiadores da loja enviaram lanches e suprimentos, um gesto que o criador de conteúdo Keem Kim descreveu como refletindo o espírito da comunidade Pokémon, segundo o New York Instances.O roubo em Manhattan é o mais recente de uma série crescente de roubos de cartas Pokémon nos Estados Unidos. Pelo menos US$ 300 mil em playing cards de Pokémon foram roubados de uma loja na Califórnia no início deste mês, enquanto uma loja de Massachusetts perdeu mais de US$ 100 mil em playing cards raros em julho, de acordo com o New York Instances. A NBC Information também relatou incidentes recentes em Los Angeles, incluindo um roubo em Burbank envolvendo cerca de US$ 100 mil em mercadorias e um roubo separado em que a coleção de Pokémon de um cliente avaliada em cerca de US$ 300 mil foi roubada.Especialistas dizem que o aumento nos roubos reflete o valor crescente dos cartões colecionáveis. Corey Williams, professor assistente de economia na Universidade de Shippensburg, disse, citado pelo New York Instances, que a pandemia alimentou um interesse renovado em Pokémon, com alguns colecionadores tratando cartas raras como investimentos de baixo custo. A transformação do valor monetário em arma, observou ele, tornou esses itens alvos cada vez mais atraentes para os criminosos.Os gerentes de lojas dizem que muitas lojas de cartões estão agora repensando a segurança, incluindo a limitação da exibição de cartões de alto valor ou a mudança para visitas somente com hora marcada, à medida que o risco de roubo continua a crescer.À medida que os investigadores examinam as imagens de segurança e procuram pistas, o slogan parece ter adquirido um significado novo e não intencional. Desta vez, não são os colecionadores, mas a polícia que está sob pressão para “pegar todos eles” – e trazer os playing cards de Pokémon roubados de volta ao seu devido lugar.
