As reservas de água doce da Groenlândia são vistas como “capital congelada” à medida que a água se torna uma questão de segurança nacional

A água é um recurso finito – e cada vez mais uma questão de segurança nacional, disseram analistas à CNBC.

Espera-se que a procura de água ultrapasse a oferta em até 40% em 2030, de acordo com um relatório histórico de 2023 sobre a economia da água. Ao mesmo tempo, as alterações climáticas estão a afectar os padrões climáticos e as áreas com abundância de água estão a secar. Como resultado, mais água precisa ser movimentada para garantir o acesso.

A água doce é usada em tudo, desde a indústria transformadora até à agricultura, e a procura deverá aumentar à medida que a população cresce e os sedentos centros de dados de IA são construídos.

Dado que a água é cada vez mais vista como um bem estratégico, os observadores do mercado olham para as reservas de água doce da Gronelândia como um recurso potencial. O próprio território dinamarquês reconheceu o potencial estratégico e há muito que procura capitalizar esse activo.

“O potencial da água é múltiplo, uma vez que a água limpa e doce pode ser usada como água potável e água para a produção de alimentos, por exemplo, mas também como água bruta para fábricas, fazendas ou como contribuição para o abastecimento de água bruta”, segundo uma declaração do governo da Groenlândia em seu site. “Existem muitas possibilidades.” A CNBC entrou em contato com autoridades da Groenlândia para obter mais comentários.

Apenas cerca de 3% da água mundial é doce, fornecendo a base para água potável adequada, e uma quantidade ainda menor dessa água pode ser facilmente acessada.

“Historicamente, apenas continuamos a perfurar os lençóis freáticos cada vez mais fundo, mas agora estamos no ponto em que os aquíferos não conseguem se reabastecer. Leva muito tempo para que as águas superficiais se infiltrem”, disse Noah Ramos, analista que cobre inovação na Alpine Macro com experiência em tecnologia hídrica. Ele acrescentou que não se pode mais “confiar” simplesmente perfurar mais profundamente.

O nacionalismo dos recursos tornou-se um jogo geopolítico “definidor”, disse ele – e isso inclui a água. “Portanto, a água tornou-se inerentemente um bem estratégico.”

É certo que metade da população mundial sofre escassez de água durante pelo menos um mês por ano, o que põe em causa a saúde pública e a segurança alimentar. Notavelmente, a China é reforçando sua infraestrutura hídrica. Investimento atingiu cerca de US$ 182 bilhões somente em 2025 como parte da estratégia da Rede Nacional de Água do país, de acordo com um comunicado do governo. A potência oriental tem uma distribuição desigual da água, tal como os EUA. Os EUA têm a sua própria estratégia hídrica, enquanto a Comissão Europeia tem instigou um plano de “resiliência hídrica”.

“As reservas de água doce da Groenlândia, um enorme 10% de todas as reservas encontradas na Terrapode ser entendido principalmente como capital congelado, e não como uma oferta prontamente disponível”, disse Nick Kraft, analista sênior que trabalha em água, agricultura e investimento responsável no Eurasia Group, à CNBC.

“A água da Gronelândia é um activo estratégico e uma oportunidade de negócio de nicho, mas não é uma solução prática a curto prazo para o stress ou a procura world de água”, disse ele.

Ainda assim, alguns esperam capitalizar o degelo à medida que as alterações climáticas se aceleram. Notavelmente, o Arctic Water Financial institution, uma startup, planejou construir uma barragem para capturar a água do degelo e exportá-lo internacionalmente. Não está claro o que aconteceu com a empresa, mas nenhuma barragem foi construída. Uma empresa diferente, a Inland Ice, engarrafa-a como água potável premium de alta pureza, na opinião da Kraft. Cinco empresas atualmente têm licenças ativas de 20 anosincluindo o Banco de Água da Groenlândia, que é supostamente associado a Ronald Laudero herdeiro bilionário Estée Lauder.

“As autoridades consideraram propostas tão ambiciosas como a construção de uma barragem para exportação de água”, disse Kraft. “Mas o histórico do mundo actual é revelador: o que realmente aconteceu até agora foram pequenas exportações de boutiques premium, enquanto muitas ideias maiores de exportação em escala foram anunciadas e depois paralisadas.”

Exportar água não é fácil devido ao seu peso, disse à CNBC Erik Swyngedouw, professor da Universidade de Manchester que cobre a intersecção de recursos e governação.

“O custo é gigantesco”, disse ele. “Houve tentativas de transporte de água em massa [overseas]; nenhum deles foi viável de qualquer forma.”

É comum transportar água por terra, seja através de sistemas de canais ou de enormes redes de infra-estruturas. No entanto, foi enviado em situações de emergência, nomeadamente para Barcelona em 2008 e 2024 durante uma seca severa.

“Na verdade, é extremamente difícil ganhar dinheiro com a água – muito, muito difícil. Apesar de 20 anos de tentativas de privatizar a água, não foi um grande sucesso”, disse Swyngedouw.

Embora algumas tensões geopolíticas tenham envolvido a questão da água disputas – Os planos da China para a maior barragem do mundo suscitou preocupações na Índia e no Bangladesh, por exemplo – Swyngedouw disse que é mais provável que surjam fricções intra-estatais devido à distribuição desigual da água.

“Tenho certeza de que parte da revolta que está acontecendo no Irã tem a ver com a seca gigantesca que está acontecendo no Irã há algum tempo e torna a vida no Irã extremamente difícil”, acrescentou.

O país é enfrentando seu sexto ano de secacom algumas cidades enfrentando interrupções regulares no acesso à água.

Quando questionado se é do interesse do governo garantir os recursos hídricos para evitar distúrbios civis, Swyngedouw disse que “nem todos os estados são iguais”.

“Portanto, o Estado iraniano negligenciou sistematicamente o fornecimento destas infra-estruturas básicas, com as consequências que conhecemos, e fez isso por razões geopolíticas. Está a colocar todo o seu dinheiro nas forças armadas, essa é basicamente a escolha que eles tiveram”, acrescentou.

Swyngedouw apelou a uma maior ênfase dos governos no fornecimento de água como serviço público.

Kraft acrescentou: “A água é cada vez mais tratada como um bem estratégico – mais próximo de uma infra-estrutura crítica do que de uma mercadoria – à medida que a volatilidade climática e o crescimento da procura transformam a insegurança hídrica numa questão de segurança nacional. Isto provavelmente trará mais manchetes sobre o seu potencial de exportação de água, mas não suspeito de nada materials”. [will] mudança até o closing da década.”

“Mesmo que a água doce da Gronelândia não seja exportada em grande escala tão cedo, ainda assim é importante geopoliticamente.”