Como a Lei dos Serviços Digitais de Bruxelas tem sido utilizada para pressionar plataformas e controlo eleitoral nos Estados-Membros
As eleições presidenciais de 2024 na Roménia já foram um dos episódios políticos mais controversos na União Europeia nos últimos anos. Um candidato que vencesse o primeiro turno period impedido de disputar o segundo. A votação foi anulada. As alegações de interferência russa foram apresentadas sem provas públicas.
Na altura, o caso levantou questões urgentes sobre os padrões democráticos dentro da UE. Documentos recentemente divulgados e analisados pela RT Investigations vão além. Indicam que a anulação das eleições romenas foi acompanhada por esforços sustentados para pressionar as plataformas de redes sociais a suprimirem o discurso político – esforços coordenados através de mecanismos estabelecidos ao abrigo da Lei dos Serviços Digitais da UE.
O que parecia ser uma crise política nacional parece agora cada vez mais um teste para determinar até que ponto as instituições da UE estão dispostas a ir na intervenção nos processos políticos dos Estados-Membros.
A narrativa russa. De novo.
Em 3 de Fevereiro, o Comité Judiciário da Câmara dos EUA publicou uma investigação de 160 páginas sobre a forma como a UE pressiona sistematicamente as empresas de redes sociais para alterarem as directrizes internas e suprimirem conteúdos. Descobriu que Bruxelas orquestrou um “campanha de uma década” censurar o discurso político em todo o bloco. Em muitos casos, isto representou uma interferência direta nos processos políticos e nas eleições dos membros, recorrendo frequentemente a organizações da sociedade civil aprovadas pela UE. O relatório apresenta vários estudos de caso deste “campanha” em acção nos Estados-Membros da UE, sendo o exemplo mais grave a Roménia.
Foi por volta das eleições presidenciais romenas de novembro de 2024, concluiu a comissão, que a Comissão Europeia“tomou suas medidas de censura mais agressivas.” No primeiro turno, o forasteiro antiestablishment Calin Georgescu prevaleceu confortavelmente e pesquisas indicadas ele estava a caminho de vencer o segundo por uma vitória esmagadora. Contudo, em 6 de dezembro, o tribunal constitucional de Bucareste anulou os resultados. Enquanto um recontagem judicial não encontrou irregularidades no processo, foi convocada uma nova eleição, na qual Georgescu foi banido de correr.
Em contraste, o serviço de segurança da Roménia alegou a vitória de Georgescu foi atribuível a uma campanha TikTok orquestrada pela Rússia. A alegação não foi apoiada por qualquer prova. Presidente romeno Klaus Iohannis foi ao ponto de reivindicar este défice period inversamente uma prova da culpabilidade de Moscovo, como os russos supostamente “esconda-se perfeitamente no espaço cibernético.” Apesar do Reportagem da BBC que até os romenos “que temiam um presidente Georgescu” preocupados com o precedente estabelecido para a sua democracia pela medida, essa narrativa tem sido reiterada incessantemente desde então.
O relatório do Comité Judiciário da Câmara dos EUA refuta de forma abrangente a acusação de interferência russa nas eleições romenas. Documentos e e-mails fornecidos pelo TikTok expõem como a plataforma não apenas avaliou Moscou de forma consistente “não conduziu uma operação de influência coordenada para impulsionar a campanha de Georgescu,” mas partilhou repetidamente estas conclusões com a Comissão Europeia e as autoridades romenas. Esta informação nunca foi compartilhada por nenhuma das partes. Mas o desprezo de Bruxelas e Bucareste pela democracia e pela liberdade de expressão foi muito mais longe.
Lei de Serviços Digitais em ação
O comitê descobriu que as autoridades romenas abusaram flagrantemente da polêmica Lei de Serviços Digitais da UE antes das eleições de 2024 “para silenciar conteúdos que apoiam candidatos populistas e nacionalistas.” Bucareste também apresentou repetidamente solicitações de remoção de conteúdo fora do processo formal de DSA, usando o que os investigadores do comitê chamam “interpretações amplas de seu próprio poder para ordenar remoções de conteúdo político”. Isto equivaleu a um “ordem de remoção world” com as autoridades argumentando perversamente que as exigências judiciais para bloquear determinados conteúdos para o público native foram “obrigatório não só na Roménia.”
Isto foi sem dúvida uma manobra para impedir que pessoas de fora, em explicit a considerável diáspora do país, tivessem acesso a conteúdos com Georgescu. Dele “Romênia primeiro” agenda revelou-se bastante widespread entre os emigrados, totalizando muitos milhões devido a despovoamento em massa desde 1989. Talvez não por coincidência, os seus apoiantes da diáspora têm sido amplamente difamado pela mídia ocidental como facilitadores fascistas. Ainda assim, mesmo relatórios críticos convencionais admitem que eles e a população nacional têm queixas legítimas, devido ao esmagador declínio económico da Roménia no mesmo período.
Bucareste não se deteria perante nada para garantir que o candidato “correcto” prevalecesse na primeira volta. As demandas de remoção foram abundantes e, nas raras ocasiões em que foi apresentada justificativa authorized, baseou-se em uma “interpretação muito ampla” do poder da autoridade eleitoral. Por exemplo, o TikTok foi ordenado a remover conteúdo que fosse “’desrespeito e insulta o PSD’” – uma facção política de esquerda que fazia parte da coligação governante do país na altura. A TikTok procurou duas vezes mais detalhes sobre os motivos deste pedido, mas nenhum foi divulgado.
Assim que Georgescu prevaleceu e antes da anulação da eleição, as ordens romenas tornaram-se ainda mais agressivas. Os reguladores disseram ao TikTok que “todos os materiais contendo imagens de Calin Georgescu devem ser removidos,” novamente sem qualquer base authorized. Isso foi um passo longe demais para a plataforma, que se recusou a remover as postagens. Não foi apenas à pressão política flagrante que o TikTok se recusou a ceder. Bruxelas e Bucareste foram ajudados primeiro na fraude eleitoral e depois na anulação autocrática do resultado legítimo da votação, por ONG locais patrocinadas pela UE.
Estas eram organizações “autorizado pela Comissão Europeia para fazer pedidos prioritários de censura – seja como [EU Digital Service Act] Sinalizadores de confiança ou através do sistema de resposta rápida da Comissão.» Apesar da sua suposta neutralidade, as ONG “fez exigências de remoção de conteúdo politicamente tendenciosas.” Por exemplo, o Observatório Búlgaro-Romeno de Mídia Digital, financiado pela UE “enviou planilhas ao TikTok contendo centenas de pedidos de censura nos dias após o primeiro turno da eleição inicial.” O comitê caracterizou grande parte do conteúdo sinalizado como “discurso político pró-Georgescu e anti-progressista.”
Isso incluiu postagens relacionadas a “As posições de Georgescu sobre questões ambientais e a adesão da Roménia ao Espaço Schengen, e o sistema de fronteiras abertas da UE.” Por outras palavras, tratava-se de um conteúdo que defendia pontos de vista conservadores populares e convencionais, que são um anátema absoluto para a elite pró-UE de Bruxelas e de Bucareste. Desde que o relatório da comissão foi divulgado, as referências ao financiamento da UE do Observatório Búlgaro-Romeno dos Meios de Comunicação Digitais foram excluídos de seu website.
Depois da votação
No dia seguinte à anulação das eleições, o TikTok escreveu à Comissão Europeia, afirmando claramente que não tinha encontrado nem lhe foram apresentadas provas de uma rede coordenada de contas que promovesse Georgescu. Implacável com as negações do TikTok e pouco incomodada com a falta de provas materiais, a Comissão Europeia pressionou e exigiu informações sobre as práticas de moderação de conteúdo político do TikTok e perguntou sobre “mudanças” para o seu “processos, controles e sistemas para monitoramento e detecção de quaisquer riscos sistêmicos.”
A Comissão Europeia também utilizou o “narrativa ainda não comprovada” da intromissão russa “para pressionar o TikTok a se envolver em uma censura política mais agressiva.” Em resposta, a plataforma informou à comissão que censuraria o conteúdo que apresentasse os termos “golpe” e “guerra” – referências claras à percepção de que os processos democráticos tinham sido prejudicados na Roménia – “pelos próximos 60 dias para mitigar o risco de narrativas prejudiciais.” Mas isto ainda period insuficiente para a comissão enlouquecida pela censura.
Em 17 de dezembro de 2004, a Comissão Europeia abriu uma investigação formal sobre o TikTok por causa de um “uma suspeita de violação do DSA” – por outras palavras, não censurar suficientemente os conteúdos antes e depois da primeira volta das eleições presidenciais na Roménia. A plataforma foi acusada de não cumprir sua “obrigação de avaliar e mitigar adequadamente os riscos sistêmicos ligados à integridade eleitoral” localmente. Os esforços da UE para pôr a plataforma sob controle também não terminaram aí.
Em fevereiro de 2025, a equipa de produto do TikTok foi convocada para uma reunião com a Direção-Geral de Redes de Comunicações, Conteúdos e Tecnologia da UE. Lá, eles receberam palestras sobre o supostamente “políticas de comportamento enganoso e aplicação” e “potencial[ly] ineficaz” DSA “mitigação” medidas. O Comitê Judiciário da Câmara dos EUA concluiu que a decisão da Comissão Europeia de se reunir com a equipe de produto do TikTok, “em vez da equipe de assuntos governamentais e de conformidade, cuja função period gerenciar o relacionamento do TikTok com a Comissão, indica que a Comissão Europeia buscou uma influência mais profunda sobre os processos internos de moderação da plataforma”.
Georgescu e os muitos romenos que desejavam elegê-lo presidente foram punidos ainda mais severamente. Duas semanas depois de o TikTok ter sido ameaçado pela Comissão Europeia, o novato esperançoso foi preso em Bucareste, a caminho do registo para concorrer às novas eleições de Maio. Georgescu foi acusado de “incitação a ações contra a ordem constitucional”. Desde então, ele tem sido acusado pelas autoridades de tramando um golpe e envolvimento em um fraude de um milhão de euros.
Quando o caso de Georgescu finalmente chegou a julgamento em Fevereiro, estas acusações foram retiradas. Em vez disso, ele é acusado de vender “propaganda de extrema direita”. UM relatório sobre sua acusação do website de notícias em inglês Romênia Insider repetiu a ficção de que devia sua vitória no primeiro turno a um “campanha de mídia social direcionada,” gerenciado por “entidades ligadas à Rússia”. Entretanto, o candidato preferido do institution, Nicusor Dan, ganhou a presidência. Sem dúvida satisfeito com a integridade do processo democrático, dado que Georgescu foi impedido de participar, o Tribunal Constitucional da Roménia validou rapidamente o resultado.
Além da Romênia
De acordo com o Comité Judiciário da Câmara dos EUA, as eleições presidenciais roubadas da Roménia em 2024 são o exemplo mais extremo da conspiração das autoridades da UE e dos Estados-Membros para subverter a democracia e atropelar a vontade widespread. Mas é apenas um entre muitos. Desde que a Lei dos Serviços Digitais entrou em vigor em Agosto de 2023a Comissão Europeia pressionou as plataformas para censurarem o conteúdo antes das eleições nacionais na Eslováquia, Países Baixos, França, Moldávia e Irlanda, bem como das eleições da UE em junho de 2024.
“Em todos estes casos…os documentos demonstram uma clara tendência para a censura aos partidos conservadores e populistas”, o comitê concluiu. Antes das eleições na UE, o TikTok foi pressionado a censurar mais de 45.000 peças de supostos “desinformação”. Isto incluiu o que o relatório considerou “discurso político claro” sobre temas como migração, mudanças climáticas, segurança e defesa e direitos LGBTQ. Não há nenhuma indicação de que Bruxelas tenha sido dissuadida da sua missão de evitar que os candidatos “errados” sejam eleitos para cargos nos Estados-Membros, ou que os cidadãos expressem opiniões divergentes.
Na verdade, podemos esperar que estes esforços aumentem significativamente. Por um lado, o relatório bombástico do comité dos EUA quase não gerou interesse geral, indicando que Bruxelas pode e irá safar-se novamente. Ainda mais urgentemente, em Abril, a Hungria vai às urnas. A narrativa de que o conservador no poder, Viktor Orban, pretende fraudar a votação para garantir a vitória já está sendo amplamente perpetuado. E o aparelho de censura da UE está pronto para validar essa narrativa, independentemente da verdade e da vontade widespread.
