Se a recente prisão do príncipe Andrew soa como um drama actual, isso só acontece porque a monarquia moderna existe dentro de uma versão da história muito suave e cuidadosamente estofada. Na longa e extremamente violenta história dos tronos europeus, uma breve detenção dificilmente seria considerada um inconveniente. Pelos padrões históricos, fica em algum lugar entre “tarde estranha” e “anotação de diário um pouco infeliz”.Porque durante a maior parte do passado da Europa, os encontros reais com “problemas” não envolveram advogados e declarações à imprensa. Envolveram traição, prisão, mutilação e execução pública. Uma coroa não period apenas um símbolo de poder. Period um alvo piscante.Só a Inglaterra parece um handbook de advertência para qualquer pessoa tentada pelo privilégio hereditário. Eduardo II foi deposto e assassinado no cativeiro em 1327. Ricardo II foi deposto e morreu misteriosamente na prisão, quase certamente eliminado para evitar um retorno. Depois veio Carlos I, cujo destino continua a ser uma das reviravoltas políticas mais surpreendentes da história. Depois de perder uma guerra civil para o seu próprio Parlamento, foi julgado por traição contra o seu povo e decapitado publicamente em 1649. Um rei, que se acredita governar por direito divino, derrubado por seus próprios súditos à vista do público.A França elevou a queda actual a um espetáculo nacional. Durante a Revolução, Luís XVI e Maria Antonieta não foram apenas destituídos do poder. Eles foram guilhotinados diante de multidões aplaudindo. As execuções tiveram uma atmosfera mais próxima de um carnaval sombrio do que de um ato solene de Estado. A realeza passou de sagrada a descartável quase da noite para o dia.A Rússia foi ainda mais dura. Em 1918, o czar Nicolau II e toda a sua família foram executados pelos bolcheviques num porão. Sem exílio. Sem aposentadoria. Nenhuma cerimônia. Apenas o apagamento abrupto e violento de uma dinastia que governou durante séculos.Mesmo quando os monarcas eram poupados da execução, seus finais raramente eram gentis. Napoleão Bonaparte passou os seus últimos anos de exílio numa remota ilha do Atlântico, efectivamente condenado a um lento declínio no isolamento. O Kaiser Guilherme II fugiu para a Holanda após a Primeira Guerra Mundial e viveu os seus dias como uma amarga relíquia de um mundo desaparecido.Neste contexto, os escândalos reais modernos parecem quase absurdamente moderados. As consequências mais dramáticas hoje são os danos à reputação, o escrutínio dos meios de comunicação social e talvez uma redução temporária nos índices de aprovação pública. As ferramentas de responsabilização passaram das espadas às manchetes.Curiosamente, a cultura standard capta perfeitamente esse contraste. Uma das cenas mais chocantes já exibidas na televisão, o Casamento Vermelho em Recreation of Thrones, não foi uma invenção de fantasia selvagem. Foi inspirado em acontecimentos históricos reais, especialmente o “Jantar Negro” da Escócia de 1440 e o Bloodbath de Glencoe em 1692. Em ambos os casos, os convidados que aceitaram a hospitalidade foram traídos e mortos após as festas. Jovens nobres convidados para jantar foram arrastados para fora e executados. Famílias que abrigavam soldados foram assassinadas durante o sono.
Em outras palavras, o que o público experimentou como o auge da brutalidade ficcional foi simplesmente a história vestindo um traje ligeiramente diferente.Essa é a verdadeira transformação da monarquia. Antigamente, os reis viviam perigosamente, mas exerciam enorme autoridade. A realeza de hoje vive em segurança, mas não exerce quase nenhuma. Seu poder vem do simbolismo, da visibilidade e da boa vontade pública, e não de exércitos ou reivindicações divinas.Portanto, se a prisão do príncipe Andrew parece dramática, a história oferece uma piada bastante seca. Seus antecessores perderam tronos, reinos e vidas. Algumas famílias reais inteiras desapareceram durante a noite. Muitos nunca viram a velhice. Na pior das hipóteses, ele enfrentará procedimentos legais e um ciclo de notícias barulhento. Para uma realeza, isso não é escândalo. Esse é o destino mais gentil que a monarquia já conheceu.
