Uma sombra de preocupação caiu sobre as rotas de viagens internacionais enquanto a Índia luta contra um novo surto do vírus Nipah (NiV) no estado de Kerala, no sul do país. As autoridades de saúde confirmaram vários casos e, tragicamente, um pequeno número de mortes nos distritos de Malappuram e Kozhikode.Como o Nipah é um vírus “zoonótico”, o que significa que passa de animais como morcegos frugívoros para humanos, ele é famoso por sua alta taxa de mortalidade, que pode chegar a 75%. Embora o surto esteja actualmente localizado, o elevado quantity de viagens entre o Sul da Índia e o Médio Oriente colocou as autoridades de saúde em alerta máximo.
Surto do vírus Nipah na Índia
A Índia enfrenta um novo surto do vírus Nipah, especialmente no estado oriental de Bengala Ocidental. As autoridades de saúde confirmaram pelo menos cinco casos e colocaram cerca de 100 contactos próximos em quarentena enquanto tentam impedir uma maior propagação.Isto inclui particularmente profissionais de saúde, como enfermeiros e um médico, que foram infectados possivelmente após tratarem uma pessoa doente cuja causa da doença só foi confirmada mais tarde.Nipah é um vírus zoonótico que passa de animais (especialmente morcegos frugívoros) para humanos. Também pode ser transmitido de pessoa para pessoa, principalmente através de contato próximo.A Organização Mundial da Saúde estima que a taxa de mortalidade do vírus pode ser muito elevada, cerca de 40% a 75%, dependendo do surto e da resposta sanitária.
O que é o vírus Nipah?
O vírus Nipah (NiV) é um vírus zoonótico, o que significa que circula originalmente em animais antes de passar para os humanos. Seus hospedeiros naturais são os morcegos frugívoros (também conhecidos como raposas voadoras). Os humanos podem ser infectados pela ingestão de frutas contaminadas pela saliva ou urina de morcego, pela ingestão de seiva de tamareira crua ou pelo contato próximo com porcos ou outros humanos infectados.O que torna Nipah particularmente preocupante é a sua natureza agressiva. Ao contrário de uma gripe típica, Nipah pode causar uma série de condições graves:
- Sintomas iniciais: Muitas vezes começa com sinais “semelhantes aos da gripe”, como febre, dor de cabeça, dores musculares e vômitos.
- Impacto respiratório: Em muitos casos, leva à infecção respiratória aguda, dificultando a respiração do paciente.
- Crise Neurológica: Em casos graves, o vírus pode causar encefalite (inflamação do cérebro), levando à sonolência, desorientação e até coma dentro de 24 a 48 horas.
Como atualmente não existe vacina específica ou cura para Nipah, o tratamento é limitado a “cuidados de suporte” (controle dos sintomas). É por isso que a Organização Mundial da Saúde (OMS) o lista como um patógeno prioritário, a sua elevada taxa de mortalidade e a falta de tratamento fazem da detecção precoce e do controlo rigoroso das fronteiras as armas mais eficazes que temos.
Países em alerta
O efeito cascata do surto de Kerala ultrapassou muito as fronteiras da Índia. Em toda a Ásia, de Singapura à Tailândia, os aeroportos reforçaram o rastreio dos passageiros. Na Índia, foram estabelecidas “clínicas de febre” em terminais de embarque internacionais para detectar casos potenciais antes de embarcarem nos voos. Estas medidas fazem parte de um esforço international para evitar que o vírus entre em populações “ingênuas” onde nunca foi visto antes.As agências internacionais de saúde sublinham que, embora a situação seja grave, está sob controlo. O rápido isolamento de indivíduos infectados e o rastreamento de mais de 1.200 “contatos de alto risco” na Índia retardaram significativamente a propagação. Para os EAU, o foco continua na vigilância sem pânico, mantendo um equilíbrio delicado entre fronteiras abertas e segurança pública absoluta.
Os Emirados Árabes Unidos poderiam obter Nipah?
A questão que passa pela cabeça de muitos residentes é: Nipah poderia chegar aos Emirados Árabes Unidos? Embora não tenha havido nenhum caso confirmado de Nipah nos Emirados Árabes Unidos até agora em 2026, o sistema de saúde de classe mundial do país não corre nenhum risco. Após os alertas da Índia, os principais centros de aviação e departamentos de saúde dos EAU reactivaram os protocolos de monitorização. O Ministério da Saúde e Prevenção dos EAU (MoHAP) está a trabalhar em estreita colaboração com os aeroportos para garantir que os passageiros que chegam das regiões afectadas sejam examinados quanto a sintomas como febre alta, dificuldade respiratória ou alterações neurológicas.O risco permanece baixo porque o Nipah não se espalha tão facilmente como um resfriado comum ou o COVID-19; normalmente requer contato próximo com fluidos corporais infectados. No entanto, a postura proactiva dos EAU centra-se na “contenção na fonte”.Eis o que os especialistas em saúde nos dizem: O risco para o viajante em geral permanece baixo, a menos que alguém tenha contacto próximo com uma pessoa infectada ou visite um ambiente de alto risco, como um hospital numa zona de surto. A transmissão internacional de rotina não foi observada neste evento, ao contrário de como o COVID-19 se espalhou globalmente. A maioria das medidas de rastreio no estrangeiro são preventivas, não porque o vírus já se tenha espalhado. Portanto, embora as autoridades estejam a ser cautelosas, isso é bom, pois ainda não há provas de que o Nipah se tenha espalhado para países como os Emirados Árabes Unidos.
O que você deve fazer?
Para o público em geral nos EAU, o impacto comum é uma mudança mínima na vida quotidiana, mas um aumento necessário na sensibilização. Se você viajou recentemente para Kerala ou esteve em contato com alguém que viajou, é very important monitorar sua saúde por até 14 dias. Os sintomas geralmente começam com uma simples dor de cabeça ou tosse, mas podem progredir rapidamente. Ao seguir os avisos oficiais e praticar uma boa higiene, a comunidade atua como a última linha de defesa. A história dos EAU na gestão de ameaças globais à saúde prova que, com detecção precoce e comunicação transparente, o risco de um surto native permanece extremamente pequeno.
