Ajit Pawar (66), o vice-ministro-chefe mais antigo de Maharashtra, faleceu em um acidente aéreo perto de sua casa – Baramati, na quarta-feira (28 de janeiro de 2026), encerrando abruptamente sua carreira política de quatro décadas.
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Carinhosamente conhecido como ‘Ajit Dada’, o descendente de Pawar recentemente enterrou a machadinha com seu mentor e tio Sharad Pawar para disputar as eleições cívicas de Pune e Pimpri Chinchwad em conjunto como Partido do Congresso Nacionalista (NCP). Apesar da derrota nas pesquisas em Pune, a fusão das duas facções do PCN parecia estar nos planos, já que o tio e o sobrinho se encontraram recentemente em Pune. Ajit Pawar deixa sua esposa Sunetra Pawar (uma parlamentar do NCP Rajya Sabha) e seus filhos – Jay e Parth.
Nos seus 44 anos de serviço público, Ajit Pawar seguiu os passos do seu tio na política – desde as cooperativas de açúcar em Baramati até seis vezes vice-ministro-chefe do Estado. Conhecido como o “sempre CM à espera” de Maharashtra, fraudes, corrupção e traição pontilharam a sua longa carreira política enquanto ele se transformava da sombra do seu tio para roubar-lhe o seu partido juntamente com o seu símbolo icónico – o relógio.
Aqui está uma olhada em seus altos e baixos políticos:
1959-1980: descendente de Pawar
Nascido, filho de Anantrao e Ashatai Pawar, em 22 de julho de 1959, na cidade de Deolali, em Ahmednagar, Ajit Pawar foi apresentado à política desde os dias do movimento ‘Samyukta Maharashtra’. Com o então líder do Congresso Sharad Pawar como tio, Ajit Pawar estava destinado a seguir seus passos. A morte prematura de seu pai o forçou a abandonar a faculdade e cuidar de sua família.
Tal como o seu tio, Ajit Pawar iniciou a sua carreira no sector das cooperativas, dirigindo uma fábrica de açúcar, o banco cooperativo do distrito de Pune, antes de dar o salto eleitoral de Baramati em 1991.
1991-1999: Cooperativas para o Gabinete de Maharashtra
Depois do Sr. Pawar [Sharad Pawar] candidatura malsucedida como primeiro-ministro do Congresso após o assassinato de Rajiv Gandhi em 1991, ele se contentou com um papel nacional como Ministro da Defesa do Congresso. Sucedendo-o em seu bastião – Baramati, seu sobrinho Ajit Pawar disputou as eleições parciais de 1991 e venceu por 86.915 votos. Desde então, Ajit Pawar manteve a cadeira, superando até mesmo seu sobrinho Yugendra Srinivas Pawar nas pesquisas de 2024 por mais de lakh votos. O jovem Pawar teve o apoio de todo o clã, até mesmo da tímida esposa de Sharad Pawar, Pratibha, fazendo campanha por ele.
Sob o cargo de ministro-chefe de seu tio, ele ocupou diversas pastas, como Agricultura, Energia, Conservação do Solo, Energia e Planejamento, subindo lentamente na hierarquia do Partido do Congresso, construindo sua reputação como um político detalhista.
Como Sr. [Sharad Pawar] abalou as fundações do grande e antigo partido do Congresso ao se separar e formar o NCP em 1999, Ajit Pawar o seguiu junto com MLAs proeminentes, como Chhagan Bhujbal e Madhukar Pichad. Ele desempenhou um papel significativo na formação da aliança NCP-Congresso, mantendo o rebanho unido.
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2000-2014: passagens como Vice-CM e fraude de irrigação
Quando Vilasrao Deshmukh, do Congresso, assumiu o cargo de CM em 1999, Ajit Pawar assumiu as rédeas do Ministério da Irrigação e, posteriormente, dos Recursos Hídricos. Sob seu comando, vários projetos foram lançados na região de Vidarbha, assolada pela seca, no valor de mais de ₹ 70.000 crore. Em 2004, quando Deshmukh foi mantido como CM, Ajit Pawar continuou como Ministro da Irrigação, mas brand foi envolvido em um escândalo de corrupção por supostamente ignorar as normas ao conceder contratos, inflacionar os custos do projeto e irregularidades nas despesas.
Depois que Deshmukh deixou o cargo de Ministro-Chefe após os ataques de 26/11 em 2008, Ajit Pawar manteve seus ministérios e continuou como Ministro Guardião de Pune sob o novo Ministro-Chefe, Ashok Chavan. Em 2009, quando o Congresso-NCP foi reeleito pela terceira vez, Ajit Pawar adicionou o Ministério da Energia à sua pasta e também foi empossado como Vice-Ministro-Chefe em 2010. Ele sobreviveu à mudança do Governo do Estado em 2012 devido ao golpe da Habitação de Adarsh, quando o Congresso substituiu seu CM Ashok Chavan pelo Ministro de Estado da União, Prithviraj Chavan, como seu sucessor. Além disso, recebeu as pastas de Finanças e Planejamento, além de Irrigação e Energia.
Conhecido como um político “sensato, durão e impetuoso”, Ajit Pawar entrou em confronto com o novo CM sobre os seus planos para reconstruir Mumbai, o projecto Lavasa perto de Pune. Como Ministro das Finanças do Estado, ele chamou os Ministros para revisão dos seus Departamentos antes da preparação do Orçamento, aumentou as receitas dos impostos sobre vendas e expandiu as reformas agrícolas. Chavan também colocou o Banco Cooperativo do Estado de Maharashtra sob administração, irritando Ajit Pawar e outros MLAs seniores do PCN à medida que cresciam as demandas por investigação sobre o esquema de irrigação. Ao nível do PCN, Ajit Pawar foi basic na condução do sucesso eleitoral do partido em zilla, panchayat samiti e empresas municipais em todo o estado.
A Pesquisa Econômica do Estado de 2012 revelou que, apesar de gastar ₹70.000 milhões em projetos de irrigação na última década (1999-2009), apenas 0,1% do potencial do Estado foi utilizado. Chavan prometendo um ‘livro branco’ sobre o assunto, Ajit Pawar renunciou ao Gabinete e como Vice-CM do Departamento de Irrigação revelou uma perda de ₹ 15.000 crore em projetos em Vidarbha, Konkan e no norte de Maharashtra.
No entanto, em poucos meses, o prometido “livro branco” exonerou Ajit Pawar, com o chefe do PCN, Sharad Pawar, defendendo as ações do seu sobrinho. Em dezembro de 2012, foi reintegrado como Vice-CM e devolveu suas pastas. Um relatório do Controlador e Auditor Geral (CAG) revelou estouros de custos no valor de ₹ 27.000 crores em 242 projetos de irrigação sob o mandato de Ajit Pawar. No entanto, em 2019, o Gabinete Anticorrupção (ACB) deu nota limpa a Ajit Pawar em vários projectos em Vidarbha, observando que as suas acções não foram “maliciosas”.
2019-2023: Troca de lealdades
Depois de uma passagem pela oposição entre 2014-2019, Ajit Pawar se precipitou em meio a negociações entre Sharad Pawar, o chefe do Shiv Sena, Uddhav Thackeray, e a chefe do Congresso, Sonia Gandhi, para se aliar a Devendra Fadnavis e prestar juramento como Vice-CM. Um dia após a aliança Congresso-NCP-Shiv Sena, ou seja, o Maha Vikas Aghadi (MVA) ter sido formada com o Sr. Thackeray anunciado como sua escolha de CM, Ajit Pawar produziu uma carta proclamando o apoio de todos os 54 MLAs do NCP e estendeu o apoio ao BJP.
Depois que o presidente Ram Nath Kovind revogou o governo do presidente imposto em Maharashtra no deadlock pós-votação às 5h47 de 24 de novembro de 2019, Ajit Pawar e Devendra Fadnavis foram empossados como CM às 7h50. O hindu revelou que o BJP já estava em negociações com Ajit Pawar em meio às negociações NCP-Congresso-Shiv Sena.
O governo Fadnavis-Ajit Pawar desmoronou em três dias, quando o patriarca Pawar conseguiu recuperar o apoio de 44 MLAs do NCP, enquanto os nove restantes (excluindo Ajit Pawar) foram presos no dia seguinte e escondidos num resort de Mumbai. Assim que o Supremo Tribunal ordenou um voto aberto de confiança na Assembleia do Estado, Ajit Pawar mudou de lado mais uma vez e foi prontamente empossado como Vice-CM e recebeu pastas de Finanças, Planeamento e impostos especiais de consumo do Estado, juntamente com a Tutela de Pune.
2023-2026: Rebelião à reconciliação
Em junho de 2022, Eknath Shinde rebelou-se dividindo o Shiv Sena em dois, abandonando 38 dos 54 MLAs e reduzindo o governo Thackeray a uma minoria. O quarto mandato de Ajit Pawar como Vice-CM foi interrompido quando o Sr. Shinde foi escolhido como CM do Mahayuti, enquanto o Sr.
Em 2 de maio de 2023, Sharad Pawar anunciou sua intenção de renunciar ao cargo de chefe do PCN, sugerindo a elevação de Ajit Pawar ao cargo. No entanto, três dias depois, Sharad Pawar revogou sua renúncia citando “fortes sentimentos” entre os quadros, descontentando Ajit Pawar, que estava nos bastidores desde 2014. O golpe remaining em seus sonhos de suceder seu tio como chefe do NCP veio em 10 de junho, quando Supriya Sule – filha de Sharad Pawar e Praful Patel, assessor próximo de Ajit Pawar foram nomeados presidentes ativos do partido.
Um mês depois, Ajit Pawar rebelou-se novamente pela última vez e prestou juramento como Vice-CM pela quinta vez. Separando-se de 32 MLAs do PCN, Ajit Pawar assumiu os Ministérios das Finanças enquanto os líderes seniores do PCN Chhagan Bhujbal, Dilip Walse-Patil, Hasan Mushrif, Aatram Dharamraobaba Bhagwantrao, Dhananjay Munde, Aditi Tatkare, Sanjay Bansode e Anil Patil foram introduzidos no Gabinete Shinde. Mais tarde, Ajit Pawar declarou-se chefe do PCN dizendo: “Para nós, Saheb (Sharad Pawar) é uma divindade e temos profundo respeito por ele. Você tem 83 anos, não vai parar? Dê-nos suas bênçãos”. Sua facção também foi reconhecida como PCN e premiada com o símbolo do relógio pela Comissão Eleitoral da Índia. O caso da Suprema Corte sobre qual facção é o PCN está em andamento.
Depois que Mahayuti – BJP-Sena-NCP venceu as eleições estaduais de 2024, Ajit Pawar foi empossado como Deputado CM pela sexta vez, superando seu próprio recorde como o Deputado mais antigo do Estado. Embora sua facção não tenha conseguido superar a facção de seu tio NCP-Sharad Pawar (NCP-SP) nas pesquisas de Lok Sabha, o esquema Ladki Bahin levou o Mahayuti à vitória, com o NCP ganhando 29 dos 36 assentos onde as duas facções se enfrentaram.
Em meio ao descontentamento entre os quadros da Sena, do BJP e do RSS sobre o choque de ideologias com o PCN, Ajit Pawar começou a distanciar-se de várias declarações comunitárias vomitadas pelos líderes do BJP. Numa última tentativa de recuperar o seu território, Ajit Pawar aliou-se ao NCP (SP) para as eleições cívicas de Pune e Pimpri Chinchwad. Sule e Ajit Pawar apresentaram uma frente unida e revelaram seu manifesto conjunto para as duas corporações. Como o líder sênior do PCN, Sunil Tatkare, sugeriu uma fusão das duas facções nacionalmente, os esforços do clã Pawar foram em vão. O BJP eliminou o PCN ganhando 119 dos 165 assentos em Pune e 84 dos 128 assentos em Pimpri-Chinchwad.
Com a morte trágica de Ajit Pawar, o futuro da sua facção permanece em questão, uma vez que Sharad Pawar permanece agora como o líder mais influente do PCN.
