Quando o Presidente dos EUA, Donald Trump, argumentou que a América deve “conquistar” a Gronelândia para evitar que a Rússia ou a China se tornem seus vizinhos, a afirmação ignorou uma realidade geográfica elementary: a Rússia já é vizinha dos Estados Unidos. Anteriormente, ao discursar numa reunião na Casa Branca, Trump disse: “Vamos fazer algo na Gronelândia, gostem ou não, porque se não o fizermos, a Rússia ou a China assumirão o controlo da Gronelândia, e não teremos a Rússia ou a China como vizinhos. Gostaria de fazer um acordo da maneira mais fácil, mas se não, vamos fazê-lo da maneira mais difícil”.
Enfatizando a importância estratégica da ilha, disse: “Quando a possuímos, nós a defendemos… Vejam o que aconteceu com o horrível acordo que Obama fez com o Irão, que foi um acordo de curto prazo… Os países precisam de ter propriedade… Temos de defender a Gronelândia, porque se não o fizermos, a China ou a Rússia o farão.”No entanto, os Estados Unidos já partilham uma fronteira – embora marítima – com a Rússia. Os dois países estão separados pelo estreito Estreito de Bering, que fica entre o Alasca, nos EUA, e a Península de Chukotka, na Rússia. No ponto mais próximo, a distância entre as duas nações é de apenas 3,9 quilômetros, marcada pelas Ilhas Diomedes: Grande Diomedes, que pertence à Rússia, e Pequeno Diomedes, que faz parte dos Estados Unidos. No Inverno, o gelo marinho pode formar uma ponte de gelo temporária entre as ilhas, criando o que é muitas vezes referido como uma “Cortina de Gelo” entre os dois rivais. O próprio Alasca foi comprado da Rússia em 1867, quando o então secretário de Estado dos EUA, William Seward, negociou o acordo por US$ 7,2 milhões. A aquisição acabou abrindo caminho para que o Alasca se tornasse o 49º estado dos EUA em 1959. A Península Russa de Chukchi, por sua vez, faz parte da ecorregião da tundra Chukchi ao longo do Mar da Sibéria Oriental, um mar marginal do Oceano Ártico – sublinhando o quão próximos os dois países já estão situados na fronteira do Ártico.
