Na província canadense de Manitoba, Narcisse Snake Dens é a área provincial de gestão da vida selvagem, localizada no município rural de Armstrong. Essas tocas são o lar de inverno de aproximadamente 100.000 cobras-liga vermelhas. Acredita-se que esses buracos contenham o maior encontro desta espécie em qualquer lugar do planeta. Seus abrigos de inverno ficam nas profundezas de cavernas escavadas em calcário suavizado pela água abaixo da superfície. Quando chega a primavera, as cobras emergem dessas tocas subterrâneas e se reúnem nas covas para acasalar. Terminada a época de reprodução, dispersam-se gradualmente pelos pântanos circundantes, onde passam os meses de verão alimentando-se e perambulando.
Narcisse Snake Dens: onde 100.000 cobras passam o inverno gelado
De acordo com a BBC Wildlife, os Narcisse Snake Dens ficam no município rural de Armstrong, onde as pastagens encontram manchas de floresta e sob o solo encontra-se calcário poroso. Vários metros abaixo, essas fendas ficam abaixo da linha de geada, mas permanecem acima do lençol freático. Esse detalhe é importante. As temperaturas de inverno acima do solo podem cair para -30°C. No entanto, dentro das cavernas, nunca cai abaixo de zero. Para as cobras-liga vermelhas, conhecidas cientificamente como Thamnophis sirtalis parietalis, é o refúgio de inverno perfeito.Eles começam a chegar no closing de setembro ou início de outubro. Deslizam para o subsolo e se estabelecem em grupos compactos, e então esperam de cinco a seis meses.
Por que as cobras dependem do calor externo
As cobras dependem do calor externo para alimentar seu metabolismo. Então, quando o inverno bloqueia a paisagem no gelo, eles simplesmente desligam. Os especialistas afirmam que, juntos, podem ajudar a reduzir a perda de umidade e estabilizar a temperatura corporal. Os machos emergem primeiro, muitas vezes enquanto a neve ainda gruda no chão. Eles se reúnem perto das entradas da toca. As cobras fêmeas liberam feromônios, que são sinais químicos que os machos detectam usando seu órgão vomeronasal, uma estrutura sensível ao cheiro no céu da boca. Ele os guia infalivelmente em direção à fonte. Uma mulher pode atrair dezenas e às vezes centenas.O que se segue é conhecido como bola de acasalamento. Um nó de cobras se contorcendo, todas competindo por posição. Parece um organismo único e pulsante. Os turistas recuam. Câmeras fora. Alguns fascinados. Alguns estão claramente reconsiderando suas escolhas de vida. Os machos esfregam o queixo nas costas da fêmea, tentando alinhar o corpo. Quando alguém consegue, ele usa um de seus dois órgãos reprodutivos em forma de gancho, chamados hemipenes, para transferir espermatozoides. Um tampão de acasalamento gelatinoso é deixado para trás, o que parece reduzir as probabilities de rivais acasalarem com a mesma fêmea.
Fatos sobre cobras-liga vermelhas
- Veneno: A cobra-liga vermelha não é venenosa e geralmente é inofensiva para as pessoas, embora possa ser surpreendentemente ousada quando encurralada.
- Tamanho: Os adultos geralmente crescem até cerca de um metro ou mais de um metro, com uma constituição robusta e um corpo marrom-oliva a quase preto.
- Cor: A maioria tem uma faixa amarela clara descendo pelas costas, enquanto as listras laterais podem parecer nítidas ou desbotadas dependendo do indivíduo. Uma barriga amarelada geralmente mostra bordas escuras ao longo das escamas. As conhecidas barras vermelhas nas laterais podem aparecer entre as escamas ou espalhadas por elas, dando a cada cobra uma aparência ligeiramente diferente.
- Escalas: Suas escamas são quilhadas em 19 fileiras e são ovovivíparas, o que significa que as fêmeas dão à luz filhotes vivos em vez de botar ovos. Os recém-nascidos assemelham-se a versões menores e igualmente variáveis dos adultos.
- Habitat: Encontre-os perto de lagoas, pântanos, canais ou águas lentas, onde se alimentam principalmente de anfíbios, juntamente com vermes e pequenos roedores ocasionais.
