O primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, dirige-se a uma delegação empresarial após a sua chegada à China, num resort em Pequim, em 28 de janeiro de 2026.
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Após anos de relações tensas, a China e o Reino Unido procuram desenvolver uma parceria estratégica de longo prazo na sequência de uma reunião de alto risco entre o presidente chinês, Xi Jinping, e o primeiro-ministro britânico, Keir Starmer.
Starmer está em visita de quatro dias à China, a primeira viagem de um primeiro-ministro britânico em oito anos – sinalizando uma tentativa de restabelecer as relações entre os dois países após anos de desconfiança e aspereza.
O Reino Unido acusou frequentemente a China de conduzir espionagem no país e rotulou-a como um desafio estratégico de longo prazo. O Monetary Instances informou na terça-feira que as autoridades britânicas planejavam reforçar o escrutínio da atividade chinesa devido a preocupações com os riscos à segurança nacional.
A repressão de Pequim aos protestos democráticos em Hong Kong, uma antiga colónia britânica, e a imposição de uma legislatura de segurança nacional abrangente em 2020 prejudicaram ainda mais os laços bilaterais, enquanto as empresas do Reino Unido na China sinalizaram um clima empresarial desafiante no país.
O governo britânico em Dezembro mudou para reprimir duas empresas de tecnologia com sede na China, supostamente por realizar ataques cibernéticos que, segundo ele, minaram a segurança e a prosperidade do Reino Unido.
Neste contexto, os acontecimentos de quinta-feira sinalizam uma mudança positiva nas relações.
Os dois países disseram que expandirão a cooperação em áreas-chave, incluindo educação, saúde, finanças e pesquisa de inteligência synthetic, ciências biológicas e desenvolvimento de novas energias, de acordo com um comunicado publicado pela mídia estatal chinesa na quinta-feira.
Pequim também considerará abrir a entrada sem visto para cidadãos britânicos, disse o comunicado, ao mesmo tempo que insta Londres a criar um ambiente justo e não discriminatório para as empresas chinesas que operam no Reino Unido.
Starmer disse a Xi no início da reunião que period “very important que construíssemos um relacionamento mais sofisticado”, permitindo que ambos os lados identificassem áreas para futuras colaborações e diálogo, de acordo com Reuters.
Londres manterá comunicações estreitas de alto nível com Pequim e aprofundará parcerias comerciais e de investimento, de acordo com a leitura chinesa.
Falando aos repórteres após a cúpula com Xi, Starmer descreveu a reunião como “positiva” e que apresentou “resultado produtivo”, acrescentando que o relacionamento estava em uma “posição boa e forte”, informou a Reuters.
Voltando-se para a China?
A viagem de Starmer ocorre num momento em que a política externa e as ameaças tarifárias do presidente dos EUA, Donald Trump, perturbaram os aliados tradicionais, enquanto Pequim recebeu vários líderes ocidentais apenas este mês, incluindo o primeiro-ministro canadense, Mark Carney, o primeiro-ministro da Irlanda, Michael Martin – o primeiro-ministro da Irlanda, Michael Martin. primeira visita de um líder irlandês em 14 anos — e o primeiro-ministro finlandês Petteri Orpo.
Xi disse a Starmer que “o unilateralismo, o protecionismo e a política de poder têm sido desenfreados, impactando severamente a ordem internacional”. Xi também apelou às grandes potências económicas para “assumirem a liderança” na implementação das leis internacionais, “caso contrário, regredirão para um mundo semelhante a uma selva”. Isso está de acordo com uma tradução da CNBC da declaração chinesa.
A mudança diplomática de Starmer parece espelhar a do Canadá, que assinou um acordo comercial com a China no início deste mês, após uma visita de Carney, enquanto Ottawa parece diversificar os parceiros comerciais e de investimento em meio a atritos persistentes com Washington.
Na quarta-feira, Starmer apelou a dezenas de líderes empresariais britânicos que viajam com ele para aproveitarem as oportunidades na segunda maior economia do mundo.
O governo do Reino Unido disse em seu comunicado na quarta-feira que iria buscar uma “relacionamento estratégico e consistente” com Pequim, procurando reforçar novos investimentos e relações comerciais, mantendo-se vigilantes sobre potenciais ameaças à segurança.
Na semana passada, o governo do Reino Unido aprovou planos para abrir uma nova embaixada chinesa em Londres, depois de a proposta ter ficado paralisada durante anos devido a preocupações políticas e de segurança.
As empresas do Reino Unido na China têm sido confrontadas com um ambiente de negócios em deterioração nos últimos seis anos consecutivos, de acordo com a Câmara de Comércio Britânica na China.
Quase 60% das mais de 300 empresas britânicas inquiridas afirmaram que fazer negócios no país period mais difícil do que há um ano, afirmou o organismo num relatório publicado em Dezembro. “O panorama geral dos negócios permanece complexo e muitas vezes imprevisível”, afirmou, citando a desaceleração económica, as pressões regulatórias e os riscos geopolíticos.
Mas não houve fortes sinais de uma mudança ampla no sentido da retirada do mercado chinês, afirma o relatório, com muitas empresas continuando a ver a China como um mercado-chave, embora parecessem mais cautelosas com os planos de expansão.
O défice comercial do Reino Unido com a China aumentou mais de 18% em termos anuais, para 42 mil milhões de libras (58,1 mil milhões de dólares) nos 12 meses encerrados em junho de 2025, de acordo com dados do governo do Reino Unido.
– Evelyn Cheng, da CNBC, contribuiu para este relatório.
