Presiden Trump menyelidiki lebih jauh kontroversi aktris Sydney Sweeney dan kampanye iklan kontroversialnya baru-baru ini dengan American Eagle.
“Sydney Sweeney, seorang anggota Partai Republik yang terdaftar, mempunyai iklan ‘TERHEBAT’ di luar sana. Itu untuk American Eagle, dan celana jinsnya ‘terbang dari rak,'” tulisnya dalam sebuah pos di Reality Social Senin pagi. “Tangkap mereka Sydney!”
Perusahaan saham melonjak setelah postingan Trump.
Ini adalah kedua kalinya dalam waktu kurang dari 24 jam presiden mempertimbangkan perdebatan tersebut. Selama akhir pekan dia memihak Sweeney selama percakapan dengan wartawan setelah diberi tahu bahwa aktris tersebut terdaftar sebagai anggota Partai Republik.
“Dia terdaftar sebagai anggota Partai Republik?” Trump bertanya. “Oh, sekarang saya suka iklannya. Anda akan terkejut melihat betapa banyak orang yang menjadi anggota Partai Republik. Itu adalah hal yang saya tidak tahu, tapi saya senang Anda mengatakan hal itu kepada saya.” Dia menambahkan, “Jika Sydney Sweeney terdaftar sebagai anggota Partai Republik, menurut saya iklannya luar biasa.” Sweeney telah terdaftar sebagai anggota Partai Republik di Florida sejak Juni 2024, BuzzFeed melaporkan.
Pekan lalu, seorang pejabat tinggi komunikasi Gedung Putih juga menanggapi kritik terhadap iklan pengecer pakaian tersebut, dengan menyebut kritik mereka terhadap kampanye tersebut “sesat” dan “tolol” dalam sebuah postingan di media sosial minggu ini.
Direktur komunikasi Gedung Putih Steven Cheung menulis di X bahwa klaim bahwa iklan tersebut mengandung nuansa rasial yang berbahaya adalah tanda “pembatalan budaya yang mengamuk” dan merupakan contoh mengapa pemilih memilih untuk memilih kembali Donald Trump pada pemilu tahun lalu.
Apa yang awalnya merupakan iklan menarik yang dibintangi oleh salah satu aktris Hollywood yang paling laris, dengan cepat berubah menjadi perdebatan luas tentang seks, ras, politik, dan budaya Amerika secara keseluruhan.
Bagaimana satu iklan berdurasi 30 detik bisa menimbulkan kehebohan? Begini cara kami sampai di sini.
Apa iklannya?
Iklan, atau lebih tepatnya serangkaian iklandibuat dengan tagline “Sydney Sweeney memiliki denims yang bagus” — permainan kata-kata yang menggabungkan denim American Eagle dengan ciri-ciri genetik yang menjadikan Sweeney sosok yang terkenal menggairahkan.
Beberapa tempat lebih langsung, khususnya berbicara tentang latar belakang genetiknya.
“Gen diturunkan dari orang tua ke keturunannya, sering kali menentukan sifat-sifat seperti warna rambut, kepribadian, dan bahkan warna mata,” kata Sweeney dalam satu klip. “Celana jeansku berwarna biru.”
Sweeney telah menjadi mitra yang sangat sukses untuk berbagai merek sejak ia menjadi salah satu bintang drama remaja HBO. Euforia pada tahun 2019. Misalnya, awal tahun ini, aktris berusia 27 tahun ini menarik perhatian besar ke sebuah perusahaan sinetron kurang dikenal bernama Dr.Squatch dengan menjual sabun batangan yang telah dicampur dengan air mandi pribadinya.
Tergantung pada siapa Anda bertanya, iklan American Eagle hanyalah contoh lain dari merek yang memanfaatkan kekuatan bintang Sweeney untuk terhubung dengan konsumen — atau iklan tersebut merupakan contoh fashionable dari pesan berbasis ras yang menyinggung.
Apa saja kritiknya?
Kritik terhadap iklan dari komentator on-line mulai mengalir segera setelah American Eagle memposting video on-line pertamanya minggu lalu. Sifat komentarnya berbeda-beda, namun secara umum, keluhan utama adalah bahwa iklan tersebut – yang menonjolkan gen/denims aktris berkulit putih, pirang, dan bermata biru – mengirimkan pesan bahwa jenis warisan tertentu lebih baik daripada yang lain.
“Dikatakan bahwa Sydney Sweeney memiliki tubuh yang bagus, dan karena itu memiliki gen yang bagus, dan karena itu merupakan produk dari keunggulan genetik,” kata pembuat konten Jess Britvich dalam sebuah pernyataan. video di TikTok yang telah dilihat hampir 3 juta kali.
Pengguna media sosial lainnya bahkan sampai menyerukan iklan tersebut Propaganda Nazi atau sarana promosi supremasi kulit putih.
Ketika perdebatan semakin memanas, para komentator budaya di beberapa media berita terbesar Amerika mulai mempertimbangkan pendapat mereka sendiri yang lebih bernuansa.
“Dia mewujudkan feminitas seksi gadis tetangga yang nyaris mitologis namun tidak banyak perawatan yang mendominasi media pada tahun 1990-an dan awal 2000-an,” produser MSNBC Hana Belanda menulis. “Secara keseluruhan, kampanye ini terasa regresif dan tidak retro, ofensif dan tidak kurang ajar.”
Dan apa kritik terhadap kritik tersebut?
Cheung bukan satu-satunya tokoh politik yang mengecam kritik iklan tersebut. Senator Republik Ted Cruz bereaksi di X, menulis “Sekarang kaum Kiri yang gila telah menentang wanita cantik. Saya yakin itu akan menghasilkan jajak pendapat yang baik….”
Di mata banyak kaum konservatif, tanggapan terhadap iklan Sweeney adalah contoh klasik dari apa yang mereka lihat sebagai hipersensitivitas ekstrem kaum kiri bahkan terhadap subjek yang paling anodyne sekalipun.
“Seorang aktris berambut pirang dan bermata biru berbicara tentang denims – atau bahkan gen – hanyalah pelesetan, bukan penghormatan rahasia terhadap supremasi kulit putih,” penulis opini New York Occasions, John McWhorter menulis pada hari Selasa.
Komentator konservatif populer Charlie Kirk mengecam apa yang dia sebut sebagai “reaksi berlebihan yang konyol” terhadap sebuah iklan yang, menurutnya, “sama sekali tidak menyinggung.”
Mengapa ini menjadi masalah?
Kontroversi iklan American Eagle telah memicu pertanyaan yang lebih dalam tentang apakah kita, sebagai sebuah budaya, harus memperjuangkan hal ini. Di mata beberapa komentator, keseluruhan episode ini merupakan gejala yang meresahkan tentang bagaimana hal-hal yang tidak penting seperti iklan celana denims bisa terseret ke dalam siklus kemarahan yang tidak pernah berakhir sehingga peluang untuk melakukan diskusi substantif menjadi mustahil.
“Apa yang akhirnya terjadi dalam skenario ini adalah setiap orang menjadi sangat marah, dengan cara yang memberikan sentuhan superioritas ethical dan juga bagus untuk membuat konten on-line,” Charlie Warzel, staf penulis untuk Atlantic, menulis pada hari Selasa. “Iklan Sweeney, seperti wacana bagus lainnya, memungkinkan setiap orang mengeksploitasi momen politik dan budaya untuk tujuan yang berbeda.”
Foto thumbnail sampul: American Eagle melalui YouTube
