Tfilm dokumenter eksperimentalnya yang dibuat oleh Jesse McLean tentang tanaman hias menginspirasi saya untuk berkeliling rumah dan menyirami semua sayuran teman serumah saya dan mengobati infeksi kutu putih yang menyerang tanaman giok di kantor saya. Sekarang saya merasa lebih baik dalam segala hal, sambil juga menikmati sisa-sisa pembuatan film yang cemerlang yang merupakan pupuk sinematik untuk pemikiran.
Dengan sentuhan lembut yang memadukan keajaiban dan kecerdasan, tidak memprioritaskan suara dan sudut pandang berbeda yang kita dengar dibandingkan yang lain (termasuk dari tumbuhan itu sendiri), McLean membangun kolase audiovisual tentang perspektif hubungan tumbuhan dan manusia. Beberapa manusia yang ditampilkan hanyalah subjek yang diam, sering kali sama diamnya dengan tokoh protagonis dalam pot itu sendiri. Seorang wanita agak terpikat – namun begitu persuasif dan menawan – tentang bagaimana salah satu tanamannya tampak layu karena kesepian setelah dipisahkan dari tanaman lidah mertuanya yang ditanam di sebelahnya selama bertahun-tahun, hanya untuk diremajakan ketika mereka dipertemukan kembali.
Pria yang dengan susah payah merawat banyak tanaman di perpustakaan Golda Meir di Universitas Wisconsin-Milwaukee berbicara lebih pragmatis tentang seni merepoting dan penempatan yang optimal. Sikapnya terlihat sangat tidak menonjolkan diri, namun yang jelas pengetahuannya didasarkan pada pengamatan yang cermat selama bertahun-tahun, seperti banyak pecinta tanaman lain yang kami temui di sini. Hal ini termasuk dua spesialis bonsai tua yang dengan penuh semangat merayakan kerutan dan bekas luka spesimen tertua, yang berbicara tentang sejarah pohon tersebut. Di tempat lain, seorang pemuda berceramah dengan penuh semangat tentang mengintegrasikan tanaman sebagai elemen desain ke dalam dekorasi minimalis, kelimpahan dan keacakannya merupakan tantangan yang disambut baik terhadap penghematan prinsip estetikanya.
Secara keseluruhan, McLean merangkai fotografi abstrak serta teks di layar yang dimaksudkan untuk mewakili tumbuhan yang berbicara, menggambarkan seperti apa rasanya fotosintesis bagi mereka. “Rasanya menyenangkan menjadi tidak stabil, mengubah energi cahaya menjadi energi kimia,” kata teks tersebut. Penggemar botani akan senang dengan jargon yang ada di sini, obrolan tentang “ikatan pembuluh darah” dan “stomata dan antena” yang memicu renungan yang lebih berbobot dan metafisik tentang hubungan sinergis antara manusia dan tumbuhan. Hal ini mungkin dilemahkan oleh beberapa tanaman yang pada akhirnya berbicara satu sama lain, dan menertawakan kebutuhan kita untuk menguraikan semuanya dengan taksonomi dan tata nama.
Tidak mengherankan mengingat latar belakang McLean dalam fotografi dan seni visual, Light Needs difilmkan secara sempurna dengan lensa yang menangkap tekstur terbaik pada permukaan setiap organisme, baik kulit maupun daun. Skor elektronik yang cermat menambahkan sentuhan lucu di seluruh bagiannya, dan ini berfungsi sebagai film yang koheren meskipun bagian-bagiannya terpisah-pisah. Sangat rapi.
