Komedian Ahmed Bharoocha berjalan di atas panggung di Lyric Hyperion di Silver Lake untuk menyaksikan pertunjukan yang tiketnya terjual habis. Penonton bersorak sorai saat dia mengambil mikrofon dan menikmati momen spesial pertamanya. Saat sutradara Andrew Max Levy muncul dari belakang panggung untuk berhenti syuting dan menenangkan penonton, mereka tiba-tiba berhenti. Sutradara dan komedian saling berpelukan dan Bharoocha berterima kasih kepada penonton karena telah datang.
Dan begitu saja, Spesh, sebuah perusahaan produksi dan distributor spesial komedi alternatif yang baru dibentuk dan berbasis di LA, menyelesaikan pengambilan gambar terakhir dari episode spesial ketiga tahun ini.
“Saya pikir kami ingin mendapatkannya lebih teratur, seperti target kami pada tahun 2026 adalah satu kali dalam sebulan,” kata Sean Casey, produser Spesh.
“Tiga kali dalam setahun tampaknya rendah untuk apa yang ingin kami lakukan,” tambah Mike Bridenstine, manajer umum Lyric Hyperion dan produser di perusahaan tersebut.
Berlokasi di Silver Lake, Spesh berusaha untuk bergerak zag sementara semua orang melakukan zigging, kata Jake Kroeger, salah satu produser di balik grup komedi alternatif tersebut.
Reaksi penonton terhadap penampilan stand-up comedy Ahmed Bharoocha.
(Karla Gachet / Untuk Waktu)
Percakapan tentang pendirian perusahaan produksi dimulai pada tahun 2024 dan memasuki tahun 2025 antara Casey, Bridenstine, dan Kroeger. Ketiganya telah berkecimpung di dunia komedi LA selama bertahun-tahun dan merasa sudah waktunya untuk melakukan perubahan. Mereka memperhatikan bahwa platform streaming dipenuhi dengan acara spesial yang semuanya terlihat dan terasa sama, secara gaya, menciptakan tempat pembuangan komedi yang berulang.
Melalui Spesh, tujuan mereka adalah membawa komedi alternatif – humor yang melanggar aturan tradisional – ke arus utama. Mereka ingin menulis ulang pedoman dan mengeluarkan komedi semacam itu dari kotak hitam berkapasitas 75 kursi di belakang kedai kopi.
“Untuk sebuah bentuk seni yang seharusnya melanggar aturan, pasti ada banyak aturannya,” kata Bridenstine. “Orang-orang siap untuk sesuatu yang baru,” tambahnya.
Dua spesial yang mereka hasilkan tetap sesuai dengan parameter yang mereka tetapkan untuk diri mereka sendiri. Mereka telah membantu membangun etos mereka dengan dua perubahan besar.
Kru dari Spesh bergaul dengan komedian Ahmed Bharoocha dan Simon Gibson di ruang belakang Lyric Hyperion.
(Karla Gachet / Untuk Waktu)
Spesial pertama mereka, Emily Browning’s “Sementara, Cantik,” dirilis pada 4 September. Pertunjukan improvisasi berdurasi 70 menit ini mengikuti dia membuat binatang balon sambil mengobrol dengan penonton tentang romansa, teman sekamar yang buruk, dan penciptaan kembali adegan tas dari “American Beauty.”
“Mungil Mungil” oleh Joey Greer dirilis pada 15 September. Acara spesial off-the-wall, difilmkan dengan filter kasar tahun 90-an, mengikuti komedian yang bermain dengan konvensi komedi, sketsa, dan pertunjukan langsung sepanjang jamnya.
Seperti dua acara spesial tersebut, Bharoocha akan dirilis di YouTube.
Saat Spesh mendekati para artis, ia tidak ingin mendengarkan komedi spesial impian mereka yang belum ditemukan Netflix. Mereka ingin mendengar ide-ide aneh yang bahkan tidak ingin didengar oleh siapa pun.
“Sering kali Anda melihat komedi spesial dan Anda melihat seorang komedian berada di ruang terbesar yang mungkin bisa mereka temui dan kami tahu bahwa tidak semua orang menjalaninya sehari-hari,” kata Casey. “Kami ingin melihat acara spesial yang terlihat seperti pertunjukan yang biasa kami hadiri dan kami tampilkan, dan teman-teman kami juga menontonnya.”
Tujuan mereka adalah untuk mengabadikan momen dalam kehidupan para komedian ini yang menampilkan materi mereka tepat sebelum diluncurkan ke arus utama.
“Kami benar-benar ingin, tidak hanya menyoroti komedian yang kami anggap istimewa, tapi kami benar-benar ingin memberikan platform tentang potensi ekspresi suara mereka dengan cara yang paling indah dan lucu,” kata Kroeger.
Mereka telah menguji konsep-konsep di atas panggung yang tidak berhasil; terkadang para komedian sendiri menyadari bahwa tindakan mereka perlu lebih disempurnakan.
Ahmed Bharoocha, kanan, menyapa istrinya, Abby Londer, dan anak-anaknya, Rukaiya dan Walter Bharoocha, usai penampilannya di Lyric Hyperion.
(Karla Gachet / Untuk Waktu)
Pencipta Spesh mengatakan tugas mereka adalah menyusun playlist komedi spesial dari komedian yang wajib ditonton untuk meningkatkan karier mereka — untuk memberi mereka ruang untuk menjadi diri mereka sendiri dengan nyaman di depan penonton dan beberapa kamera. “Secara egois, saya akan senang jika komedi yang lebih baik dapat diterima masyarakat, dan untuk komik-komik ini, menurut saya mereka ingin dilihat oleh penonton yang menyukai komedi,” kata Bridenstine.
Ketika Casey bertanya kepada Bharoocha, komika berusia 41 tahun dari Santa Barbara, apakah dia ingin membuat film spesial, dia tidak punya waktu satu jam untuk siap membuat film.
“Sebenarnya, ketika saya menjawab ya untuk acara spesial tersebut, saya tidak menyadari bahwa itu adalah satu jam penuh,” kata Bharoocha. “Ketika saya akhirnya menyadarinya, itu membuat saya langsung bermain mikrofon, tampil di pertunjukan, dan mulai mengasah serta mempersiapkannya untuk acara spesial.”
Awalnya, Spesh ingin membuat komedi spesial yang berisi lelucon binatang. Saat percakapan berlanjut, Bharoocha dan teman-temannya beralih dari ide tersebut dan momennya berubah menjadi lelucon tentang jabat tangan rahasia dan pendidikannya yang beragam secara budaya — tetapi masih dengan banyak lelucon tentang dunia hewan.
Bharoocha bersemangat untuk menunjukkan gaya komedinya di internet, namun mengatakan tidak ada tekanan tambahan – dia hanya bersenang-senang dengan itu.
“Saya telah melakukan stand-up selama 21 tahun, dan pandangan saya terhadap stand-up spesial telah berkembang,” kata Bharoocha. “Saya tidak punya ekspektasi tertentu terhadapnya. Lebih tepatnya, saya ingin mengabadikan satu jam yang benar-benar saya banggakan.”
