Simon Cowell mengatakan dia ‘selalu berusaha’ menjaga para kontestan X Factor

Simon Cowell telah menjawab kritik terhadap Faktor X dan kebijakan tugasnya menjaga, bersikeras bahwa dia “selalu berusaha, semaksimal yang kami bisa, untuk menjaga artis kami”.

Acara ITV yang terkenal ini berlangsung dari tahun 2004 hingga 2018 dan memperkenalkan dunia kepada pemuncak tangga lagu masa depan termasuk Leona Lewis, Little Mix, One Direction, dan Olly Murs. Namun selama musim-musim terakhir dan tahun-tahun berikutnya, Cowell dan perusahaan produksinya, Syco Entertainment, menghadapi pengawasan ketat atas dukungan yang diberikan kepada para penyanyi yang berharap mendapatkan ketenaran di acara tersebut.

Cowell telah mengatasi kritik tersebut selama penampilannya di Selebihnya Adalah Hiburan podcast, mengatakan kepada pembawa acara Richard Osman dan Marina Hyde: “Kami selalu berusaha, semaksimal mungkin, untuk menjaga artis kami. Maksud saya, Anda mengirim mereka ke apa yang saya sebut ‘dunia nyata’ dengan sebanyak mungkin nasihat yang Anda bisa, dengan, Anda harap, manajer hebat di sekitar mereka.

“Saya selalu bermitra dengan label besar; Sony, BMG, jadi saya punya infrastruktur yang sangat besar, saya adalah roda penggerak kecil di perusahaan mereka. Jadi saya menghasilkan uang dengan cara yang sama seperti para artis, saya mendapat royalti – para artis mendapat bayaran royalti.”

Cowell, kini berusia 66 tahun, menambahkan: “Kami akan membawa artis ke manajemen dengan harapan mereka akan dijaga, bukan ditipu dan dipersiapkan.

“Dan kemudian, seiring berjalannya waktu, ketika ada diskusi tentang kesehatan mental dan kewajiban perawatan, hal itu menjadi lebih dari sesuatu yang kita pikirkan, bicarakan, dan akui. Anda harus melakukannya.”

Komentarnya muncul setelah beberapa komentar sebelumnya Faktor X para bintang mengkritik pertunjukan tersebut.

Jade Thirlwall – yang kini menikmati kesuksesan solo setelah Little Mix berhenti – menceritakan Independen awal tahun ini: “Saya tidak mengenal siapa pun yang keluar dari pertunjukan itu dan tidak memiliki masalah kesehatan mental di belakangnya. […] tetapi juga, bahkan sekarang, secara pribadi saya mengalami konflik dalam mengkritik [it]karena itu mengubah hidup saya.”

Salah satu kritikus terbesar Cowell adalah kontestan tahun 2010 Katie Waissel, yang mengatakan pada tahun 2023 bahwa acara tersebut “menghancurkan hidup saya”. Penyanyi, yang tersingkir di perempat final, mengatakan kepada penggemar bahwa dia telah berlatih kembali sebagai pengacara untuk menuntut Cowell dan Syco Entertainment atas dugaan perlakuan yang diterimanya dalam program tersebut.

“Ini tidak adil, terjadi ketimpangan kekuasaan yang sangat besar,” katanya saat itu. “Saya hanya ingin bisa mengerti [the contracts] dan untuk melindungi orang agar tidak dimanipulasi di masa depan.”

Sebagai tanggapan, Faktor X co-produser Fremantle mengatakan mereka memiliki “langkah-langkah yang kuat”, yang terus ditinjau, untuk “memastikan para kontestan mendapat dukungan, termasuk tim kesejahteraan khusus yang terdiri dari psikolog, dokter, produser kesejahteraan dan penasihat hukum dan manajemen independen tanpa batasan waktu untuk perawatan setelah acara tersebut ditayangkan”.