O Washington Wizards se encontra no meio de outra longa série de derrotas, mas os dirigentes da equipe estão cada vez mais otimistas em relação ao futuro.
A chefia do clube buscará um crescimento contínuo quando os Wizards enfrentarem o visitante Portland Path Blazers, na terça-feira.
Portland perdeu duas consecutivas após uma sequência de quatro vitórias consecutivas. Os Path Blazers marcaram 37 pontos, o menor da temporada, no primeiro tempo de uma derrota por 102-94 para o Boston Celtics na segunda-feira.
Os Wizards em reconstrução tiveram outra partida encorajadora antes de perder seu nono jogo consecutivo no sábado, caindo por 119-115 para o anfitrião Charlotte Hornets.
A escalação inicial de Washington, composta por Tre Johnson, Alex Sarr, Kyshawn George, Bub Carrington e Will Riley, period a mais jovem da NBA em idade média (20,64 anos) desde que a liga começou a monitorar esses dados em 1970-71.
George fez 11 pontos, oito rebotes e sete assistências antes de sair do jogo no quarto período devido a uma lesão no tornozelo esquerdo. Ele deve jogar na terça-feira.
Johnson registrou o recorde de sua carreira com 26 pontos e seis assistências na derrota de sábado para o Wizards, que perdeu 14 pontos consecutivos no início desta temporada. O novato de 19 anos também fez seis cestas de 3 pontos, o melhor de sua carreira.
“Esse cara está em nossa academia, trabalhando em sua arte”, disse o técnico do Wizards, Brian Keefe. “Sabemos que ele consegue rematar e fazer jogadas sozinho, mas estou realmente impressionado com a forma como ele envolve os seus companheiros.”
Keefe tem 36-129 anos como técnico interino e permanente do Wizards, mas o presidente do Monumental Basketball, Michael Winger, o elogiou por desenvolver um elenco jovem.
“Acho que Brian fez um trabalho notável”, disse Winger. “Ele construiu uma cultura de competitividade, responsabilidade, união e alegria. Estou muito, muito satisfeito com o trabalho que Brian fez.”
Washington está definido para começar uma partida de cinco jogos contra um time de Portland que perdia por 32-11 no remaining do primeiro quarto contra o Boston na segunda-feira.
Jerami Grant terminou com 19 pontos e liderou o Path Blazers, enquanto Toumani Camara somou 18.
O artilheiro Deni Avdija (26 pontos por jogo) perdeu seu segundo jogo consecutivo devido a uma distensão lombar, mas deve estar disponível na terça-feira.
O armador novato Caleb Love fez 11 pontos na derrota para o Boston e tem média de 15,4 pontos em 13 jogos neste mês.
“Ele realmente se destacou”, disse o técnico interino do Portland, Tiago Splitter. “Mas o que mais me impressiona é o esforço que ele fez defensivamente. Ele não tem a maior envergadura nem salta mais alto, mas sempre se esforça”.
Love marcou dois dígitos em 17 dos últimos 18 jogos.
“Estou apenas tentando aproveitar ao máximo minha oportunidade”, disse Love, que saiu do Arizona sem ser convocado no verão passado. “Até chegar onde quero – ter meu contrato convertido – não quero me precipitar. Mas se eu conseguir a conversão, será definitivamente um marco do qual terei orgulho, com certeza.”
Portland venceu a série de dois jogos da temporada contra o Washington na temporada passada e venceu 10 dos últimos 13 encontros entre as equipes.
–Mídia em nível de campo
