O peso pena ainda passa por Alexander Volkanovski.
Ele garantiu isso na noite de sábado, ao derrotar Diego Lopes por decisão unânime (49-46, 49-46, 50-45) no UFC 325, em sua cidade natal, Sydney, na Austrália, para defender o título.
A vitória marcou a segunda vitória consecutiva de Volkanovski sobre Lopes – e a primeira defesa do título – depois que o australiano superou o brasileiro em abril passado para conquistar o então vago cinturão de 145 libras.
A vitória de Volkanovski no UFC 314 desencadeou seu segundo reinado no topo do rating dos penas, depois de ter segurado o cinturão anteriormente em 2019-23 – um período que incluiu quatro defesas de título consecutivas, uma vitória na luta de unificação e um início de carreira no UFC por 12-0-0.
Sua sequência de domínio chegou a um fim abrupto, no entanto, quando Ilia Topuria nocauteou o jogador de 37 anos em fevereiro de 2024. Volkanovski tirou quase um ano de folga após a derrota, retornando ao octógono para a luta pelo título vago no ano passado, que aconteceu depois que o espanhol abriu mão do cinturão e subiu para aterrorizar o peso leve.
Agora, “The Nice” se solidificou ainda mais como a principal ameaça entre os lutadores peso pena mais uma vez, melhorando para 15-3-0 sob a bandeira no processo. A vitória também marcou a sétima defesa de título de Volkanovski, que empatou com o Corridor da Fama José Aldo no recorde de todos os tempos da divisão.
Quanto a Lopes, o 4º colocado na divisão até 145 libras terá que traçar um novo caminho para o topo mais uma vez. Apesar da rápida ascensão na classificação dos penas, que incluiu cinco vitórias consecutivas, ele não conseguiu conquistar o primeiro título do UFC.
Lopes está agora com 6-3-0 desde sua estreia na promoção em 2023, com a derrota de sábado na Qudos Financial institution Area marcando sua segunda derrota em três lutas – ambas para Volkanovski.
