MILÃO – É um dia antes do início do torneio olímpico e Brad Marchand, um dos matadores de pênaltis do time do Canadá, ainda está recuperando o fôlego.
O veterano acaba de passar pelo espremedor, o último treino de occasions especiais do país das estrelas antes de mergulhar de cabeça na rodada preliminar de três jogos em quatro dias.
O jogador de 37 anos já se identifica com o que os pobres defesas checos, suíços e (os próximos) franceses estão prestes a enfrentar.
“Fisicamente, você não consegue acompanhar”, explica Marchand, na verdade. “Quero dizer, não há muito que você possa fazer, sabe? Você só espera que eles tentem fazer muitas jogadas. Com um nível de talento como esse, você sabe que eles farão jogadas com certeza e você não será capaz de parar tudo. Você meio que espera dar a eles a pior likelihood que puderem, tentar mantê-la do lado de fora ou… quero dizer, eles apenas fazem jogadas que você nem consegue ver. Então, é difícil.
O jogo de poder dos sonhos dos treinadores aconteceu no início da estreia olímpica do Canadá e novamente no Jogo 2, uma vitória decisiva, mas mais difícil, por 5 a 1 sobre uma seleção suíça em melhoria, na sexta-feira, na Enviornment Milano Santagiulia.
McDavid acumulou mais três pontos, o ala adolescente Macklin Celebrini marcou seu segundo no torneio, Crosby finalizou outra boa jogada do preparador Mitch Marner e o defensor Thomas Harley pulou na prancha ao se juntar a um rush.
As ameaças do Canadá são demasiado abundantes, demasiado únicas e demasiado dinâmicas.
Por mais valente que tenha sido o esforço do corajoso suíço – agora com 10 talentos da NHL -, o técnico Jon Cooper ainda foi capaz de se alegrar ao misturar e combinar seu constrangimento de riqueza no ataque.
Apenas para diversão, ele encontrou MacKinnon com McDavid e Celebrini no meio do caminho.
Think about ter o luxo de jogar três dos quatro maiores artilheiros da NHL no tabuleiro de uma só vez.
Mas existe o risco de estrelas do seu calibre ficarem fofas demais, sabendo que a habilidade é desequilibrada?
“Não creio que consigam. É o que fazem o tempo todo”, diz Marchand. “Há caras que tentam ficar muito fofos e forçam isso. Mas eles têm a habilidade de desacelerar em uma pilha e encontrar um pedaço de pau. É quase como se eles pudessem desacelerar mentalmente. E eles têm a habilidade de fazer essa jogada apertada em torno de cinco paus.”
Assim, embora a Suíça tenha dado mais trabalho ao Canadá do que os checos na quinta-feira, o resultado nunca esteve em dúvida.
Mais uma vez, os canadenses superaram e aprimoraram suas presas.
Depois de ter conquistado duas vitórias no regulamento, o Canadá já conquistou a primeira colocação no Grupo A e um adeus às quartas de closing.
O país encerra a fase preliminar no domingo contra a França (0-2).
• Não há anúncios corporativos espalhando-se pelos conselhos e atravancando a zona neutra? Não há acrobacias enigmáticas no intervalo ou patrocínios gratuitos de jogos de poder? Nenhum hino antes do lançamento do disco ou anfitriões na area gritando para que todos comecem a gritar?
Tenho que admitir: estou amando a pureza do hóquei olímpico.
• Aqui está o goleiro vencedor Logan Thompson em seu balde personalizado do Crew Canada:
“Dave Fried, que está em Alberta, faz todas as minhas máscaras. Sempre temos uma comunicação bastante aberta. Eu apenas disse a ele que queria mostrar um pouco de respeito por Calgary, Alta., de onde sou. Adoro aquela cidade. Tivemos algumas ideias e ele as montou. Então, foi muito simples e rápido, mas adorei o resultado.”
E aqui está Darcy Kuemper, que emprega o mesmo aerógrafo, em sua nova máscara:
“Eu queria fazer uma ode à minha terra natal. Então, foi aí que o campo de trigo e o elevador de grãos entraram em ação, sendo de Saskatchewan. E o outro lado é uma brincadeira com o maluco, porque o que há de mais canadense do que o maluco? Então, eu queria parte para a nação e parte para minha província natal.
“Para o time do meu clube na NHL (os LA Kings), geralmente não me envolvo muito. Eles têm boas ideias. Eu me apóio neles. Eles são os artistas. Mas para este, eu queria ter um pouco de contribuição, então foi muito emocionante fazer parte disso.”
• O defesa de remate esquerdo Travis Sanheim substituiu o canhoto lesionado Josh Morrissey e Seth Jarvis substituiu Marchand na equipa canadiana. O goleiro número 1, Jordan Binnington, teve a noite de folga, e o terceiro atacante Kuemper se vestiu como reserva.
• Connor McDavid, atleta olímpico: Cinco pontos nos primeiros quatro períodos.
• Tom Wilson diz que o tiroteio em Tumbler Ridge atingiu duramente a equipe do Canadá.
“Quando recebemos a notícia, estávamos todos juntos. Estamos aqui jogando pelo nosso país, e quando algo acontece no seu país, é um dia triste. E com tudo o que está acontecendo nestas Olimpíadas, queremos tentar deixar o Canadá orgulhoso”, diz Wilson.
“Os nossos pensamentos vão para todas as famílias e pessoas afetadas, e você nunca quer ver isso. Então, o que podemos fazer agora é tentar trazer felicidade e orgulho ao nosso país e jogar duro e vencer tantos jogos quanto pudermos. Apenas nos reunamos como uma comunidade, como um país, e sigamos em frente.”
Nascido em Prince George, BC, o técnico Cooper tem uma ligação pessoal com a área.
“Tumbler Ridge, essa é uma pergunta difícil. Quer dizer, eu fiquei no lodge lá enquanto crescia, e meio que se tornou uma cidade instantânea. Tive amigos que foram até lá e trabalharam lá”, diz Cooper.
“Mas você pensa nas tragédias que acontecem, geralmente elas acontecem em outro lugar, então você nunca sente realmente o efeito do toque perto de casa. Este é perto de casa.”
