VANCOUVER – A explosão inesperada e atrasada de Adam Foote contra seus jogadores veteranos na segunda-feira deve criar algum desconforto significativo no vestiário do Vancouver Canucks.
As críticas pós-jogo do técnico aos Canucks mais experientes, que ele não nomeou individualmente, foram surpreendentes apenas porque Foote se contorceu para proteger seus jogadores durante a queda épica do time na Nationwide Hockey League.
Às vezes, ele enfureceu um mercado furioso, que testemunhou apenas quatro vitórias em casa em 21 jogos nesta temporada, com sua defesa dos jogadores e insistência, após muitas derrotas, de que “estávamos ali”.
Quando Foote usou a câmera depois do 11º de Vancouvero derrota direta, uma derrota por 4 a 3 para o New York Islanders na Rogers Enviornment, para criticar os veteranos pela facilidade com que são “derrotados” ao abandonar o plano de jogo e exibir hábitos negativos, os índices de aprovação do assediado treinador novato dispararam.
“Nossos veteranos são os que se sentem derrotados primeiro”, disse Foote aos repórteres. “Isso vem acontecendo aqui há alguns anos. Você sabe, nós saímos do nosso jogo, ficamos frustrados, complicamos demais, fechamos o portão, coisas assim. É algo que temos que tirar da nossa cultura.
“Tenho observado isso há muito tempo. Temos que parar de nos queimar ficando frustrados. Temos que permanecer dentro do plano. O plano está funcionando. E são nossos veterinários… eles têm que aguentar firme.”
Ele explicou que essa desobediência precedeu sua chegada a Vancouver com o ex-técnico do Canucks, Rick Tocchet, três anos atrás.
“Sempre esteve lá”, disse Foote. “Sabe, quando cheguei aqui e assisti 10 jogos antes de assumir o cargo com Rick, podíamos ver isso claro como o dia. E trabalhamos nisso por muito tempo e quase conseguimos sair completamente, mas ainda está lá. Não podemos dar energia ao outro time porque ficamos frustrados.
“Mesmo os caras que não estão mais aqui, quando as coisas não seguiram o caminho deles, eles criaram demais ou sua frustração entrou em jogo. E eles tiveram mudanças ruins ou bateriam um portão. E os outros instances são muito brilhantes, e eles podem ver isso. Você dá a eles o suco, você dá a eles a energia. Se você tiver uma mudança ruim, nosso grupo tem que defender chegando… então tudo vira uma bola de neve. Não fizemos muito isso no início da temporada e é persistente de volta. E vamos impedir isso.
Em meio à mais longa sequência sem vitórias da franquia desde 1988, os Canucks não treinaram na terça-feira. Mas vários de seus jogadores veteranos serão questionados sobre as críticas de Foote quando se reunirem para o skate matinal antes do jogo em casa de quarta-feira contra o Washington Capitals.
Essa inquietação também está atrasada.
O colapso dos Canucks está indo muito bem. Com muita facilidade, eles caíram para o último lugar na classificação da NHL e ficaram muito atrás do grupo de instances meramente ruins.
Foote falou sobre lesões importantes, especialmente no centro e no gol, durante grande parte da temporada. E estes têm sido um fator extremamente prejudicial. Ele também notou, inúmeras vezes, a inexperiência das perspectivas defensivas dos Canucks.
O presidente Jim Rutherford e o gerente geral Patrik Allvin foram bastante claros sobre a mudança da franquia em direção a uma reconstrução, a necessidade de dar um passo atrás para acumular jogadores mais jovens e escolhas no draft.
Eles negociaram Quinn Hughes.
É como se alguns jogadores assistissem e ouvissem tudo isso e decidissem, bom, o time é jovem e está esgotado e em reconstrução, o que significa passar para o fundo da classificação e para o topo do draft, então não há como vencer.
Mas perder nos esportes profissionais nunca pode ser normalizado.
É o que parece ter acontecido nos últimos dois meses.
Uma descida íngreme period inevitável? Provavelmente.
Mas parece que isso aconteceu com muita facilidade e com poucas consequências para o grupo.
Individualmente, muitos Canucks estão agoniados com o que está acontecendo.
Você acha que foi isso que Brock Boeser e Conor Garland imaginaram quando assinaram as extensões de longo prazo em 1º de julho, acreditando que fariam parte de um time de playoffs liderado por Hughes? Tudo o que o ala Jake DeBrusk fez com o Boston Bruins foi vencer, e tudo o que ele fez desde que escolheu os Canucks como agente livre, há dois verões, foi perder.
Evander Kane, de 34 anos, que disputou as duas últimas finais da Stanley Cup com os Edmonton Oilers, falou na segunda-feira sobre como é difícil perder uma temporada na sua idade, algo com o qual Tyler Myers, de 35 anos, pode se identificar.
Para muitos Canucks, as últimas três semanas foram o ponto mais competitivo de suas carreiras.
Mas eles não fizeram o suficiente para lutar coletivamente, unindo-se, seguindo o plano de jogo durante períodos difíceis e liderando seus companheiros mais jovens pelo exemplo. Eles não estão construindo a cultura que a organização precisa, não importa quem estará jogando – ou treinando – em Vancouver na próxima temporada. Isso é o que Foote estava recebendo na noite de segunda-feira.
Havia uma realidade dura e inevitável sobre o que aconteceria com os Canucks quando a temporada começasse a se desenrolar e até que ponto eles poderiam cair. Mas ninguém deveria se render a isso.
“Cada dia é um novo dia, cada dia é um dia diferente”, disse Foote durante a conferência de imprensa que é um dos seus momentos decisivos como treinador dos Canucks. “Você tem que sentir quando é o momento certo. Às vezes eles não precisam de um chute. Às vezes, eles precisam de um pouco de amor. Cada dia é diferente. Se eles entendem o contrato, se entendem o que concordaram, então a responsabilidade se torna mais firme.”
