TOttenham Hotspur tentou de tudo. Depois de demitir Mauricio Pochettino em novembro de 2019 – cinco meses após a primeira closing da Liga dos Campeões do clube, com os Spurs em 14º lugar na liga e caminhando sonâmbulos para o segundo lugar em um grupo fraco da UCL – surgiram dois campeões crônicos (embora rabugentos): José Mourinho e Antonio Conte. Fizeram um teste dos Seis Grandes a um pragmático (Nuno Espírito Santo) e seguiram em frente quando o desempenho estagnou instantaneamente. Então chegou Ange Postecoglou; um ideólogo tático convicto cujos princípios inicialmente entusiasmaram antes de se tornarem um risco.
Thomas Frank, porém, parecia a nomeação que mais lembrava a chegada de Pochettino em 2014. Ambos elevaram clubes relativamente pouco sofisticados à proeminência e estabeleceram bases operacionais firmes. Ambos falaram sobre a importância da cultura tanto quanto dos X e Os em campo. Nenhum deles havia sido testado em um clube deste calibre.
Vale lembrar que Pochettino não foi um sucesso imediato. Na janela internacional de novembro de sua primeira temporada, o Tottenham estava em 12º lugar, com mais derrotas (cinco) do que vitórias (quatro) em seus primeiros 11 jogos. No entanto, é um trecho que o argentino lembra claramente com algum carinho.
“Quando chegamos, tivemos a possibilidade de criar algo especial”, Pochettino disse ao podcast de alto desempenho no início desta semana. “Para construir o novo estádio, terminar o campo de treinamento e criar as instalações que hoje é um dos melhores clubes do mundo em termos de instalações. Você precisa da confiança do dono, da confiança e da visão do cara que eles têm, como o Daniel (Levy), para criar isso. E depois apoiar, e ter paciência conosco, porque no começo não foi fácil.”
Pochettino reconheceu que ele e sua equipe tiveram que ser “muito criativos”, pois “não havia muito dinheiro para investir em jogadores” enquanto a construção do Estádio Tottenham Hotspur estava em andamento. Durante a primeira janela de inverno de Pochettino, duas semanas depois que o Manchester Metropolis roubou Wilfried Bony do Swansea por £ 28 milhões para aumentar sua profundidade de ataque, o Tottenham enviou £ 5 milhões ao MK Dons para adquirir Dele Alli antes de imediatamente emprestá-lo de volta para ganhar mais tempero.
Os Spurs encontraram estabilidade no tempo; depois de perder seis dos primeiros 14 jogos do campeonato sob o comando de Pochettino, perdeu apenas mais seis vezes nas 24 partidas seguintes. Harry Kane consolidou-se como o atacante titular, o Spurs se classificou para a Liga Europa ao terminar em quinto lugar, e a fase favorita da period moderna da torcida começou para valer.
A gestão de Frank deve ser lembrada como uma nomeação inadequada numa época em que o clube não podia tolerar a mediocridade. Hoje em dia, a paciência é uma virtude cara. E, no entanto, a period Pochettino à qual os Spurs adorariam regressar é uma história de paciência recompensada.
“Vivemos um momento em que eu period um treinador muito jovem, [coming in] do Southampton, e Daniel realmente confiou em nós e nos deu confiança e paciência para fornecermos e mostrarmos nossa qualidade como treinadores “, disse Pochettino. “Não há muitos clubes que possam fazer isso.”
Como a situação mudou. O Tottenham está agora entre os clubes mais inquietos do mundo na pirâmide. Seu elenco é formado a partir das listas de desejos de quatro ex-técnicos. O perfil do seu próximo treinador (e, com ele, a sua inevitável próxima demissão) é complicado pela dualidade dos Spurs no momento: uma equipe novamente atolada no último quarto da tabela, mas seguramente classificada para as oitavas de closing da Liga dos Campeões.
Entre os que estão em negociações para assumir está Roberto De Zerbi, uma alma gêmea de Mourinho e Conte, que traria o sucesso anterior, embora com a necessidade de controlar as transferências e uma disposição espinhosa durante momentos difíceis. A sua contratação indicaria que o clube ainda está muito focado nas competições europeias. De Zerbi sofreu o rebaixamento em seu único flerte com a queda (Benevento, 2017-18). John Heitinga, outro candidato relatado, está agora na comissão técnica e provavelmente seria contratado como zelador até que uma contratação permanente possa ser feita no verão, quando poderá haver um conjunto melhor de opções. Incluindo… Pochettino.
Enquanto ele tem uma cláusula de liberação divulgadahá poucos motivos para pensar que o técnico dos EUA abandonaria seu time poucos meses antes da Copa do Mundo em casa. Ele também não vai querer revelar seus planos pós-Copa tão cedo – pergunte a Julen Lopetegui como isso funciona.
Mas um reencontro não seria isento de riscos. As dificuldades de Pochettino com PSG e Chelsea foram bem documentadas, e são clubes de um padrão que o Tottenham está desesperado para igualar desde que abriu uma area de classe mundial. Sua lista de honras inclui mais vice-campeões do que troféus.
Mesmo assim, Pochettino parece ansioso por abraçar o desafio. Em aparições públicas, ele ainda se refere ao Tottenham como “nós” – mesmo no contexto de jogar contra o Chelsea, time que dirigiu mais recentemente. No verão passado, a última vez que surgiram rumores sobre seu retorno ao norte de Londres, ele encerrou uma entrevista coletiva dizendo que period porque o Tottenham é “meu clube”.
Uma década viu o Estádio Tottenham Hotspur evoluir de um projeto caro que exigia uma contabilidade rigorosa para uma catedral de alta tensão. Ultimamente, porém, tem sido palco de uma experiência futebolística brutal. Estimativa dos fãs nas infelizes 13 partidas que Frank disputou em casa, a torcida o vaiou em nove ocasiões.
Frank se junta a Graham Potter entre os gerentes que construíram suas reputações sobre a base de pessoas com desempenho superior, antes de manchá-las com fracassos de curta duração em clubes maiores. E o Tottenham está além do desespero enquanto persegue os sucessos do passado.
