TORONTO – Resumir o impacto notável de Buck Martinez no Toronto Blue Jays como jogador, técnico e locutor não é uma tarefa simples. Simplificando, ele é um gigante em termos do que significa para a franquia, um tesouro de conhecimento, histórias e conhecimentos desde os primeiros dias da franquia até seu presente mais recente.
Para seus colegas da Sportsnet, ele é um companheiro de equipe querido e, ao se aposentar, sua natureza atenciosa, generosidade e espírito farão muita falta na rotina diária de uma longa temporada. Aqui estão algumas histórias que oferecem uma janela sobre o que o tornou tão bom trabalhar:
Dan Shulman – Eu tinha 28 anos quando consegui o emprego dos Blue Jays na TSN em 1995. Antes de conseguir o emprego, a extensão da minha experiência no beisebol foi uma entrada no rádio no treinamento de primavera e na audição, que foi com Buck. Ele provavelmente ficou tão surpreso quanto eu por eu ter conseguido o emprego, mas não poderia ter sido mais receptivo e prestativo comigo desde o primeiro dia. Ele me ensinou muito sobre beisebol e também sobre ser um ótimo companheiro de equipe em nossa equipe de televisão. Um dia, no início de 1995, ele se virou para mim e disse: “Se conseguirmos fazer com que isso pareça dois caras sentados em um bar, tomando uma cerveja e assistindo a um jogo, estamos indo bem”. O melhor conselho que já recebi. Buck, foi uma honra.
Hazel Mae – Quando entrei para a equipe em tempo integral, Buck foi muito acolhedor. Eu sabia o quanto ele period respeitado, admirado e conhecedor e nunca quis decepcioná-lo. Eu queria que ele soubesse que eu estava fazendo a minha parte e que ele period um bom exemplo para todos nós. Embora tenha tocado, gerenciado e trabalhado na transmissão durante anos, ele ainda fez suas pesquisas, ainda falou com todos e trabalhou tão duro, se não mais, do que todos os outros. E mesmo sendo um pouco mais velho, ele também tinha mais energia. Ele também é a cola que nos manteve juntos na estrada. Period importante para ele jantar com a equipe ou jogar uma partida de golfe, para nos manter conectados e unidos em uma temporada tão longa, quando estamos longe de nossas famílias. Sempre ansiava por aqueles jantares em que ele contava histórias. Ele quase entrava no personagem, mudando de voz, sendo demonstrativo, muitas vezes culminando com sua risada gregária. Buck nos tornou melhores em campo, mas também nos tornou melhores fora de campo.
Calebe José – Simplificando: Buck é beisebol. Nunca conheci ninguém como Buck Martinez. Sua capacidade de contar uma história de beisebol é cativante. Seu entusiasmo pelo jogo e pelos jogadores é incomparável. O vasto conhecimento sobre o jogo e sua história é notável. Sua percepção do jogo, seus altos e baixos, sempre foi transmitida perfeitamente através do microfone. Como jogador visitante, admito, ADOREI ouvi-lo cantar: “SWING AND A DRIVE, LEVANTA A BOLA, SAI AQUI E VAI”. Uma das maiores alegrias da minha carreira no beisebol foi convocar jogos com Buck em 2024. Ele é um profissional, o maior elogio que um jogador do beisebol pode dar a outro. E além do domínio do beisebol, ele é um dos humanos mais sinceros, genuínos, honestos e decentes que já conheci. Obrigado Buck pelas memórias, pelas risadas, pela orientação e, o mais importante, pela sua amizade. Vou valorizar isso profundamente. Esperamos vê-lo em breve no Rogers Centre!
Madison Shipman – Uma coisa que aprendi muito rapidamente quando comecei a trabalhar na Sportsnet é que quando você pensa nos Blue Jays, você pensa em Buck Martinez. Foi uma honra trabalhar com Buck por três temporadas e cada vez que tive a oportunidade de falar com ele ou ouvir um jogo que ele estava convocando, sempre aprendi algo novo. Minha lembrança favorita, porém, veio da temporada passada, em setembro, quando minha família e eu fizemos nossa viagem anual de férias a Toronto para assistir a uma série nas arquibancadas. Estávamos no campo assistindo ao treino de rebatidas e conversando com nossos amigos da equipe da Sportsnet quando meu marido e eu olhamos para trás e vemos nosso filho, Kellen, e nossa filha, Kennedy, segurando o telefone de Buck tirando uma selfie dos três deles. Esse foi apenas um exemplo da gentileza que Buck demonstrou para com minha família e eu todas as vezes que o vimos e por isso sempre serei extremamente grato. Uma lenda no campo, uma lenda na cabine de transmissão, uma lenda na vida cotidiana e uma lenda nos olhos do meu filho e da minha filha, que sempre se lembrarão de ter tirado uma selfie com o “Sr. Buck”. Felicidades para uma aposentadoria maravilhosa!
Ben Shulman – Depois de crescer assistindo e admirando Buck como locutor, poder convocar jogos com ele é e será um dos melhores momentos da minha carreira. Antes de trabalhar com ele, eu estava reconhecidamente muito nervoso sobre como iria acompanhar seu incrível conhecimento e experiência de jogo. Mas rapidamente aprendi que, através do seu entusiasmo e transmissão competente, ele period o melhor companheiro de equipe. Ele sempre me fez sentir bem-vindo, encontrou maneiras de facilitar as coisas para mim e foi muito prestativo sempre que precisei aprender. Ele é um grande radialista e pessoa.
Arden Zwelling – O que mais sentirei falta em interagir com Buck todos os dias são as histórias. Ele é uma enciclopédia ambulante e falante do esporte. Ele me contou sobre ter visto Willie Mays, Mickey Mantle e Roger Maris jogarem um jogo de estrelas no Candlestick Park. Acertando um dwelling run de Catfish Hunter no Yankee Stadium. Estar na cabine quando Cal Ripken Jr. quebrou o recorde de jogos consecutivos de Lou Gehrig. Tem sido um privilégio passar um tempo com alguém que esteve presente em tantos momentos decisivos em todas as épocas. Esse tipo de experiência e visão é insubstituível.
Ben Nicholson-Smith –Quando conheci Buck Martinez, fiquei um pouco intimidado. Não tinha nada a ver com Buck – ele é sempre amigável e caloroso com os recém-chegados – mas ele period uma lenda e eu estava apenas começando, então primeiro observei de longe. Ao longo dos anos, tive muitas oportunidades de conversar sobre beisebol com ele e essas conversas sempre me ensinaram algo novo. Por exemplo: se estivéssemos no banco de reservas antes de um jogo em algum lugar como Cincinnati ou Houston, eu gostava de perguntar a Buck sobre estádios antigos, aqueles que já foram destruídos há muito tempo, porque ele esteve em todos os lugares e se lembrou de detalhes que de outra forma você não conseguiria encontrar. Quando conversamos, a profundidade de seu conhecimento sobre beisebol muitas vezes me surpreendeu. Qualquer um pode pesquisar fatos e números, mas Buck sabe coisas que apenas um jogador de beisebol saberia – como o temperamento dos árbitros ou o quanto você transpira ao assistir os dois jogos de uma partida dupla. Mas por mais que saiba sobre a história, a sede de Buck por novos conhecimentos também é contagiante. Ele estaria sempre em busca de informações, dando o tom, fosse no dia 18 do treinamento de primavera ou no jogo 7 da World Collection. À medida que o tempo passava e eu conhecia Buck melhor, ele às vezes me dava um tapa nas costas depois de um sucesso na TV com um ‘Bom trabalho’ ou ‘Vá buscá-los’. Esse apoio sempre significou algo para mim.
Shi Davidi – Estávamos em Montreal na primavera de 2018 para dois jogos de exibição dos Blue Jays quando surgiu algum descontentamento sobre a liderança de Tony Clark no sindicato dos jogadores. Buck me interrompeu para perguntar se eu tinha visto as notícias e passou a oferecer o tipo de perspectiva que poucos outros profissionais do setor têm. Ele fez parte do conselho sindical que demitiu Ken Moffett em 1983 e mais tarde ajudou a negociar o sexto CBA entre a liga e seus jogadores em 1985, então, como sempre, ele realmente entendeu do que estava falando. A conversa, como inúmeras outras que tive com ele, foi a quintessência de Buck – um profundo cuidado com o bem-estar dos jogadores, do passado e do presente; um amor ilimitado pelo jogo; compartilhando seu profundo conhecimento sobre beisebol-Google; e reservar um tempo para ajudar um colega de equipe. Um brinde a uma lenda por uma aposentadoria bem merecida.
David Singh – Eu cresci assistindo às transmissões do Buck on Jays nos anos 90 e foi assim que aprendi as complexidades do beisebol. Com o tempo, ele se tornou uma figura mítica na minha cabeça e quando eu period um escritor mais jovem, Buck foi a única pessoa a quem não me apresentei. Eu estava muito nervoso. Eventualmente, eu finalmente apertei sua mão e disse meu nome. “É um prazer conhecer você também”, disse Buck com seu sorriso característico. A partir de então, ele sempre fazia questão de dizer “Olá David” no estádio. Avancemos para outubro, quando a equipe da Sportsnet estava em LAX após o jogo 5 da World Collection. Eu estava sem dormir, cansado e desgrenhado. Minha cabeça estava baixa quando de repente senti uma mão agarrar meu antebraço. Lá estava Buck, com um rosto jovem e um sorriso de orelha a orelha. “Bom dia, David”, disse ele. “Vamos para casa.” Foi o menor dos gestos, mas emblem a perspectiva se instalou e comecei a apreciar o momento. Aqui eu estava viajando para cobrir os Blue Jays com um dos heróis do beisebol da minha infância. Isso me ensinou algo sobre quem é Buck Martinez. Ele exala uma energia tão positiva que pode mudar a trajetória do dia de alguém com apenas algumas palavras simples. Ele provavelmente fez isso por milhares de pessoas ao longo dos anos e vale a pena comemorar.
