MILÃO – Todo canadense, de Shoresy a Connor McDavid, sabe: é preciso definir o tom.
E assim, talvez com 12 anos de expectativa reprimida, não deveríamos ter ficado surpresos que o maior jogador de hóquei no maior palco de hóquei não tenha acertado um gol, mas uma rebatida estrondosa em seu primeiro turno olímpico.
McDavid, a coisa mais rápida a leste da Enviornment de Patinação no Gelo de Milão, voou primeiro na frente, um tigre solto.
Ele esmagou o pobre defensor tcheco Lukas Sedlak em uma recuperação e, segundos depois, marcou um pênalti retaliatório.
“Quer saber? Quando os caras vestem a camisa do seu país, é um raio que passa”, explicou McDavid, após a vitória vertiginosa de quinta-feira por 5 a 0 sobre a Tcheca. “Só estou tentando contribuir da maneira que posso.”
Quando McDavid voltou ao banco do Canadá ao lado de seus alas, Brad Marchand voltou-se para Tom Wilson: “Grande golpe, Willy”.
“Eu não bati em ninguém”, respondeu Wilson. “Esse foi Connor.”
Esse period Connor. Um trio de assistências também foi de Connor.
Mas esta salva inicial foi um esforço coletivo.
Pois o que se desenrolou em Milano Santagiulia foi um desempenho de demolição de uma das duas nações favoritas nesta reunião da NHL, muitas vezes adiada, para o circo dos cinco ringues.
O Canadá recebeu gols de atacantes em todas as quatro linhas temíveis do técnico Jon Cooper. O jogo de poder mais atraente do mundo conectado como poesia em uma peça de Sidney Crosby – para McDavid – para Nathan MacKinnon bang-bang-bang. E o caído Jordan Binnington lançou um shutout de 26 defesas.
Eles acertaram com propósito. Eles deslumbraram com as configurações; O passe de backhand de Mitch Marner para Mark Stone sobre David Spacek é coisa de lembrança. E eles nunca desistiram. Onze jogadores acertaram a súmula quando a poeira baixou.
Esse grupo incluía o raramente usado centro de quarta linha Bo Horvat, que marcou um gol sedoso de cinco buracos e sofreu um corte sob o olho, mas pode não se recuperar do momento de beliscão.
“Eu encheria garrafas de água para estar aqui”, disse Horvat após o jogo, depois saiu para contar os pontos.
O jogador mais jovem da NHL em todo o torneio tinha sete anos na última vez que um jogador ativo da liga marcou um gol olímpico. Ele conseguiu o primeiro do Canadá no torneio, acertando habilmente um chute de Cale Makar que ultrapassou o goleiro Lukas Dostal faltando apenas 5,7 segundos para o remaining do primeiro período.
“Ele é um dos melhores jogadores do mundo, independentemente da sua idade. Ele é um dos cinco, sete melhores jogadores do mundo. Sem dúvida”, disse MacKinnon. “Então, ele e Connor dominaram. Sid dominou com (Marner) e Stone. Você sabe, que prazer poder ver esses caras indo trabalhar e simplesmente assumir o controle do jogo.”
Stone, McDavid e MacKinnon elogiaram a maturidade de Celebrini, sua prontidão para o momento.
“Sua preparação é impressionante. É incrível ver alguém aos 19 anos se dedicando ao seu trabalho fora do gelo, no gelo, tudo. Então, acho que todos podem aprender com ele, mesmo ele tendo 19 anos”, continuou MacKinnon.
Poderia MacKinnon se imaginar prosperando aos 19 anos neste ambiente?
“Não, não”, ele respondeu. “Claro que não posso.”
“Eu fui um idiota. Não, não. Não sou bom o suficiente, não sou maduro o suficiente, não sou nada o suficiente.”
À primeira vista, a Equipe Canadá é tudo suficiente.
Uma verdadeira carroça: rápida e forte, implacável e mesquinha.
Wilson revelou que havia uma oportunidade de lutar, mas o canhão potencialmente solto não quer sair da festa mais cedo.
Caramba, McDavid sozinho criou mais possibilities de gol (14) do que a Tcheca (12).
Os position gamers rolaram. As estrelas estrelaram. E o goleiro parou toda a borracha.
“Acredito que esse period o objetivo, esse period o plano. Você não tem certeza de como isso vai funcionar. Achei que cada um contribuiu à sua maneira”, disse Cooper sobre sua escalação.
“Você precisa disso. Para mim, neste torneio, você precisa de profundidade. E se você conseguir ir até quatro linhas de profundidade e empurrar o jogo a seu favor, você terá essa likelihood. Pensei que isso tivesse acontecido esta noite.”
O Canadá enfrenta a Suíça na sexta-feira, que derrotou a França por 4 a 0 no primeiro jogo de quinta-feira.
“Eu esperaria um grande jogo. Eles jogaram bem hoje. Eles também têm muitos grandes jogadores”, disse McDavid, recusando-se a descansar sobre os louros ou a deixar um tcheco inacabado.
“Vencer-nos em campeonatos mundiais. Eles estão batendo na porta há muito tempo. Eu esperaria um jogo semelhante.”
Perfeitopensam os canadenses.
• Josh Morrissey deixou o jogo do Canadá no segundo tempo devido a lesão. O defensor tentou voltar, mas não conseguiu. Nenhuma atualização imediata sobre seu standing foi fornecida.
Travis Sanheim é o próximo jogador do Canadá e agora que o torneio começou, não são permitidas mais substituições por lesão.
Um golpe potencialmente esmagador para Morrissey, que também adoeceu antes da remaining do Confronto das 4 Nações.
“Esse foi o maior jogo da minha vida e eu não queria perdê-lo. Foi esmagador”, disse Morrissey. “Mas, ao mesmo tempo, quando estávamos sentados no rinque e as coisas não estavam melhorando, teria sido egoísta da minha parte ir lá e prejudicar o time.”
• Os brancos do Canadá ficam muito melhores do que seus suéteres vermelhos com o Maple Leaf preto.
• Não demorou muito para Brandon Hagel ser promovido entre os seis primeiros e para Sam Reinhart, da Flórida, cair para a quarta linha, enquanto Cooper trabalhava em direção às combinações ideais.
Veja bem, o nível de rosnado de uma linha Marchand – Sam Bennett – Hagel, que vimos brevemente, sai das paradas. Interna e externamente.
Certamente, é apenas uma coincidência que três dos jogadores menos utilizados de Cooper, Bennett (7:19), Marchand (9:29) e Reinhart (10:01) sejam todos Florida Panthers.
• Marchand diz que não usará protetor de pescoço quando voltar para o outro lado do Atlântico: “Está sempre subindo pelo seu queixo, sufocando você, mantendo você quente.”
• Tal como aconteceu com 4 Nações, o torneio olímpico utiliza um sistema de classificação de pontos 3-2-1 que recompensa a equipa vencedora por tratar dos assuntos no tempo regulamentar.
O comissário Gary Bettman diz que a NHL não discutiu muito sobre a mudança, e o chefe da NHLPA, Marty Walsh, diz que os jogadores não o abordaram com a ideia.
“Gostamos do que temos”, diz Bettman. “E acho um pouco injusto, por falta de palavra melhor, comparar um torneio de duas semanas com uma temporada de 10 meses.
“Temos consciência de que existem alternativas, mas não em busca de um problema para resolver.”
