Os trigêmeos adolescentes que representam a Jamaica nas corridas de esqui irão para as Olimpíadas de Milão Cortina – um para correr e dois para torcer por ele nas arquibancadas.
A tentativa de Helaina e Henniyah Rivers para ganhar uma vaga com seu irmão, Henri IV, chegou ao fim no fim de semana, quando eles ficaram aquém. Mas o Staff Rivers ainda irá para Bormio, na Itália, no próximo mês para assistir Henri IV competir no slalom.
Os trigêmeos estavam em busca neste inverno para representar o país de sua mãe, a Jamaica, nas Olimpíadas e realizar um sonho de família que começou quando seu pai encontrou um par de esquis e botas em um sótão quando criança. Eles querem ser um catalisador para inspirar outros pilotos de esqui negros em um esporte predominantemente branco.
Claro, as irmãs ficaram desapontadas. Desde novembro, cada um deles competiu mais de 20 vezes em corridas em todo o mundo, na tentativa de ganhar uma vaga. Mas isso se transformou em nada além de apoio e felicidade para seu irmão.
“Eu simplesmente disse a eles o quanto estava orgulhoso de tudo o que eles fizeram até agora”, disse o pai deles, Henri, em entrevista por telefone à Related Press. “Não importa se você se classificou ou não, você tentou e deu o seu melhor. Você deixou na ladeira e pronto. Você dá o seu melhor sempre e onde quer que estejam os resultados, é isso que eles são.”
Os jovens de 18 anos, nascidos com poucos minutos de diferença no Brooklyn, correram por todo o mundo competindo em corridas de nível inferior, em um esforço para se qualificarem para eventos técnicos, slalom e slalom gigante. A última probability foi no fim de semana na área de esqui Proctor, em New Hampshire, em uma corrida de slalom. Henniyah foi 55º, enquanto Helaina chegou à segunda volta, mas não terminou. Eles simplesmente ficaram sem tempo para baixar sua classificação o suficiente para ganhar uma vaga em Cortina, native das corridas femininas que contarão com Mikaela Shiffrin e Lindsey Vonn, de 41 anos.
“Eles olham para isso como: ‘Oh, eu não consegui’”, disse o pai. “Não tem nada a ver com isso. Eles perseveraram. Estamos na estrada há oito semanas e eles simplesmente resistiram e fizeram o que tinham que fazer. Eles ficaram um pouco aquém. Tudo bem.”
Em duas semanas, a família parte para a Itália. Eles assistirão Henri IV caminhar na cerimônia de abertura, com seu novo equipamento do Staff Jamaica, e mais tarde torcerão por ele quando ele competir no slalom em 16 de fevereiro.
“De jeito nenhum não estaríamos lá para isso”, disse o pai.
Após as Olimpíadas, os trigêmeos estarão de olho no Campeonato Mundial Júnior de Esqui Alpino, que acontecerá na Noruega, de 5 a 15 de março.
Depois, treina pensando nos Jogos de Inverno de 2030, nos Alpes franceses.
“Eles podem ver o que vai acontecer”, disse o pai, que é presidente da Nationwide Brotherhood of Snowsports (NBS), uma organização que auxilia atletas negros nos esportes de inverno. “Então, 2030, todos eles representarão. Todos eles conseguirão.
“Eles têm várias outras oportunidades pela frente.”
