Brooks Koepka está de volta ao PGA Tour e Tiger Woods espera fazê-lo também.
Além de se concentrar em sua reabilitação após a sétima cirurgia nas costas, Woods fez parte do comitê do PGA Tour que formulou o Programa de Membros Retornados. Na segunda-feira, Koepka, 35 anos, aceitou os termos desse programa para retornar do circuito rival LIV Golf.
Três meses depois de sua última operação nas costas, Woods retomou algumas atividades de golfe.
“Fui autorizado a rebater, basicamente, rebater ferros curtos e ferros médios”, disse Woods na terça-feira em entrevista à ESPN. “Eu não fui além disso. …
“Quando chegar a hora, quando eu começar a bater nos pilotos, e começar a jogar em casa, e começar a fazer todas as coisas diferentes, estarei afastado do jogo por um ano e meio, então estarei bastante enferrujado.
“E então, há muita coisa envolvida nisso. Minha preparação terá que ser um pouco diferente dos meus outros procedimentos que fiz no passado. Tive que ser muito mais paciente comigo mesmo. Acho que fico dolorido mais rápido, porque tenho 50 anos. E isso acontece.”
Embora nem todas as reações ao retorno de Koepka ao PGA Tour tenham sido positivas, Woods está feliz em ver o retorno de Koepka. Koepka, ao concordar com os termos do Programa de Membros Regressados, será excluído do programa de participant fairness, o que poderá custar-lhe mais de US$ 50 milhões, dependendo de seus resultados. Ele também deve fazer uma doação de caridade de US$ 5 milhões.
Woods está abraçando Koepka, pentacampeão importante, em seu retorno da turnê apoiada pela Arábia Saudita.
“Acho que é incrível para o (PGA) Tour”, disse Woods na ESPN. “… Os (torcedores) querem ver o melhor jogo contra os melhores, e para Brooks querer voltar um ano antes, ele foi capaz de fazer isso. Trabalhamos durante o Natal e no início do ano com ambos os conselhos, todos os diretores de jogadores, outros jogadores também, para ter certeza de que isso está certo.
“Eu sei que há alguns danos punitivos aí. … Mas é uma meritocracia. É isso que torna nosso jogo tão bom. E ele jogará eventos de campo completo e terá a capacidade de ganhar seu caminho até os eventos exclusivos.
“Se ele é bom, ele é bom. (Se) ele joga muito bem, (ele) joga muito bem. (Se ele) vence torneios, (ele) vence torneios. Não há razão para detê-lo.”
–Mídia em nível de campo
