LOS ANGELES – Tiger Woods não descartou um retorno ao Masters daqui a pouco menos de dois meses, mesmo que seu futuro imediato pareça incluir quase tudo, menos o golfe.
Woods novamente pintou um futuro incerto sobre quando ou onde jogará em seguida por causa de uma sétima cirurgia nas costas para substituir um disco. Ele disse na terça-feira no Genesis Invitational que continua bastante ocupado, principalmente tentando remodelar a programação do PGA Tour.
“Achei que tinha passado muitas horas praticando no meu auge”, disse Woods. “Isso não se compara ao que fizemos na sala de reuniões.”
Essas horas também são um obstáculo em sua decisão de ser o capitão dos EUA na Ryder Cup nas partidas de 2027 na Irlanda. Woods recusou o trabalho há dois anos porque achava que não tinha tempo para fazer justiça ao trabalho.
O principal nesta época do ano é o Masters, que Woods disputou pela última vez em 2024, quando foi eliminado pela 24ª vez consecutiva, um recorde. Woods é pentacampeão do Masters.
Questionado se jogar o Masters, que começa em 9 de abril, estava fora de questão, Woods respondeu sem dar mais detalhes: “Não”.
Quanto ao golfe em qualquer lugar – ele completou 50 anos no remaining do ano passado e é elegível para o PGA Tour Champions – Woods disse que ainda está se recuperando da cirurgia de substituição de disco em outubro e não tem cronograma para retornar. Ele ainda não disputou partidas indoor do TGL.
“Bem, estou tentando – coloque desta forma”, disse ele, acrescentando que consegue acertar tiros completos, mas não todos os dias “e não muito bem”.
No ano passado foi a primeira vez em sua carreira que ele não disputou um único torneio. Ele foi operado em março de 2025 devido a uma ruptura do tendão de Aquiles, que não o impede mais. Ele disse que sua parte inferior das costas estava dolorida e, na sua idade, “provavelmente vou demorar um pouco mais”.
“Meu corpo passou por muita coisa”, disse Woods. “Todos os dias, continuo tentando, continuo progredindo, continuo trabalhando nisso, tentando ficar mais forte, tentando obter mais resistência neste corpo e tentando alcançá-lo em um nível em que eu possa jogar no mais alto nível novamente.”
Seu principal interesse é dentro de casa. Ele faz parte do conselho do PGA Tour e do comercial PGA Tour Enterprises, liderando o “Comitê de Competição Futura” que está tentando criar um modelo para atender à meta do CEO Brian Rolapp de menos torneios que sejam mais significativos para os melhores jogadores.
A única coisa clara é que um novo modelo provavelmente não estará pronto até 2027. O comité chegou a acordo sobre um grande início de temporada – que pode ser uma semana antes ou depois do Tremendous Bowl – levando os grandes eventos a mercados maiores e tornando-se no desporto imperdível do verão.
Outro encontro exclusivo de jogadores foi marcado para terça-feira, no Riviera. Espera-se que Rolapp abra a cortina sobre alguns aspectos do The Gamers Championship em março, com um pouco mais de clareza esperado no verão.
Entre os itens em consideração está a transferência de algumas paradas importantes da Califórnia – Riviera e Torrey Pines recebem a maior parte da atenção – para agosto, como parte da pós-temporada do PGA Tour.
“Estamos olhando para coisas assim, buscando ir a mercados maiores no remaining do ano para os playoffs. Apenas tentando melhorar nosso modelo competitivo, e como fazemos isso?” Woods disse, acrescentando que mudar o Genesis Invitational para agosto “certamente está em questão”.
Ao mesmo tempo, Woods disse que period importante criar um caminho para o próximo lote de estrelas.
“Estamos tentando criar oportunidades para essa rotatividade… para trazer mais jovens para cá, porque eventualmente eles assumirão o controle do jogo”, disse Woods. “Portanto, tentar criar essa oportunidade, tentar criar o modelo competitivo certo e o ambiente para promovê-la, esse tem sido o maior desafio de tudo.”
Quanto à Ryder Cup, ela também está no modo esperar para ver.
A PGA of America esperou mais do que nunca antes de escolher Keegan Bradley para as partidas de 25 em Bethpage Black porque estava esperando uma resposta de Woods.
Ele não parece ter feito muito progresso.
“Eles me pediram minha opinião sobre isso e ainda não tomei minha decisão”, disse Woods. “Estou tentando descobrir o que estamos tentando fazer com nossa turnê. Isso tem me levado horas e horas todos os dias e tentando descobrir se posso realmente fazer o nosso time – o time dos EUA e nossos jogadores e todos que estarão envolvidos na Ryder Cup – se eu puder fazer justiça com meu tempo.”
Woods se envolveu na Riviera em 2017, quando seu TGR Enterprise começou a administrar o evento, e agora ele é o anfitrião oficial na mesma qualidade de Jack Nicklaus no Memorial e do falecido Arnold Palmer em Bay Hill. Esses três eventos exclusivos são os únicos com corte de 36 buracos.
Genesis anunciou que estava renovando como patrocinador principal da Riviera, mesmo em meio a dúvidas se poderia mudar para o remaining do verão. Genesis também é o patrocinador principal do Scottish Open em julho. Há também a questão de como a Riviera poderia ser realizada em agosto de 2028, um mês após as Olimpíadas.
