O ex-técnico da Premier League, Harry Redknapp, teve a vitória negada em uma polêmica corrida last no card do Dia de Testes de Cheltenham, no sábado.
O Taurus Bay treinado por Ben Pauling – que carregava as cores de Redknapp – foi derrotado em uma finalização fotográfica por Kripticjim no AIS Novices’ Hurdle, que foi executado quase na escuridão após um longo atraso.
A corrida começou quase 30 minutos após o horário de início anunciado, após a descoberta de um buraco, possivelmente causado por um dreno colapsado, que levou a inspeções e reconfigurações frenéticas do percurso.
Em meio à confusão, o treinador Nicky Henderson retirou o favorito Act Of Innocence, colocando o cavalo de Redknapp como segundo favorito com probabilities de 11/4.
Apesar da visibilidade, Taurus Bay e Kripticjim, treinado por Joe Tizzard, desfrutaram de rodadas de salto relativamente suaves antes de ultrapassarem o obstáculo last juntos. Com os corredores inseparáveis a olho nu ao cruzarem a linha e a foto last inutilizável devido às condições, o juiz decidiu a corrida a favor de Kripticjim por meio de imagens de TV.
Pauling disse: “Basicamente, pelo que pude perceber, a foto você não pode ver porque está muito escura, então eles têm que usar imagens de vídeo e, aos meus olhos, isso é conclusivo, o cavalo de Joe vence por uma cabeça.
“Ouvi dizer que havia uma dúvida sobre a tecnologia, então eu só queria ver eu mesmo. É o que é e eu queria que a corrida continuasse e estava simplesmente escuro demais para a foto.”
Sobre o atraso, Pauling acrescentou: “Obviamente fomos chamados à sala dos comissários porque um buraco apareceu em uma posição muito estranha, bem acima da penúltima cerca, onde somos muito estreitos.
“Não vou dizer o que é isso para o percurso, mas houve um buraco e primeiro houve uma discussão para não participar da corrida. Acho que corridas como esta são vitais para a preparação dos cavalos e acabamos de provar isso e mesmo que não tenhamos vencido hoje, é a primeira vez que nosso cavalo trava uma batalha e ele terá aprendido muito e se beneficiará com isso na próxima vez.
“Quando caí, a equipe de base fez um trabalho brilhante, moveu a grade para proteger o buraco e sentimos que poderia avançar três metros e eles ainda teriam uma linha de visão clara.
“Assistindo aquela corrida, não acho que alguém poderia dizer que houve algum problema perceptível. Acho que lidamos com isso da melhor maneira que pudemos e a luz fraca foi outro problema, mas ninguém caiu, todos estão em casa em segurança e é um bom resultado.”
Redknapp viu muitas coisas no esporte, mas até ele ficou surpreso com os desenvolvimentos pré-corrida.
Ele disse: “Foi estranho, não foi, tem sido um dia estranho.
“Achei que ele tivesse sido derrotado lá no last, mas ganhei um King George por um nariz e não posso fazer tudo do meu jeito, suponho. Ele correu bem lá e veremos como voltaremos aqui no Pageant.
“É uma pena que tudo tenha sido uma bagunça e Nicky não tenha fugido, não é, mas todos os outros foram em frente.”
