Suryakumar Yadav poupou o rubor da Índia com uma excelente invencibilidade de 84 em 49 bolas, na vitória dos co-anfitriões sobre os EUA por 29 corridas na partida de abertura da Copa do Mundo T20, em Mumbai.
A Índia estava diante da possibilidade de uma derrota embaraçosa depois de cair para 77 em seis, antes de Suryakumar, que caiu com 15, acertar quatro seis e 10 de quatro para evitar o perigo e ajudar seu time a chegar a 161-9.
Os EUA perderam todo o ímpeto e perderam os três primeiros postigos em 13 corridas em quatro saldos em resposta.
Milind Kumar (34), Sanjay Krishnamurthi (37) e Shubham Ranjane (37) – três dos cinco jogadores nascidos na Índia na seleção dos EUA – ofereceram alguma resistência ao ficarem aquém de sua meta de 132-8.
“Só eu posso dizer quanta pressão estava sentindo”, disse o melhor jogador da partida, Suryakumar. “Mas eu acreditava. Eu sabia que se batesse até o fim, poderia fazer a diferença.”
“Foi um postigo um pouco diferente. Mas não podemos varrer tudo para debaixo do tapete. Precisamos rebater muito melhor.”
Os torcedores indianos no Estádio Wankhede esperavam que chovessem seis e quatro depois que o capitão dos EUA, Monank Patel, decidiu entrar em campo.
Em vez disso, foi uma longa procissão dos melhores rebatedores da Índia retornando ao pavilhão após um colapso espetacular da equipe T20 mais bem classificada do mundo.
O abridor Abhishek Sharma, atualmente o rebatedor número 1 T20 do mundo, caiu na primeira bola, talvez em uma vaga ideia do que estava reservado para o time da casa.
O verdadeiro pesadelo se desenrolou no Powerplay closing, quando Shadley van Schalkwyk conquistou três postigos em cinco entregas para deixar a Índia cambaleando em 46-4.
Ishan Kishan (20) e Tilak Varma (25) não conseguiram converter suas partidas enquanto Shivam Dube partiu com um pato dourado contra seu nome naquela movimentada saída de van Schalkwyk.
Poderia facilmente ter sido pior, mas o lançador Ranjane não conseguiu segurar o retorno de Suryakumar, quando o batedor estava com 15.
Os postigos continuaram caindo na outra extremidade.
Rinku Singh, Hardik Pandya e Axar Patel morreram tentando escapar dos problemas.
Suryakumar respondeu à crise com uma batida de capitão enquanto corria para uma bola de 36 e cinquenta antes de roubar 21 corridas na closing de Saurabh Netravalkar.
O líder da Índia, Jasprit Bumrah, perdeu a partida devido a doença e também foi forçado a substituir Harshit Rana, que foi excluído do torneio apenas 24 horas antes da partida de abertura devido a uma lesão na coxa.
Mohammed Siraj (3-29) justificou sua inclusão no último minuto como substituto de Rana com uma explosão de dois postigos, enquanto Arshdeep Singh também provou o sucesso ao reduzir os EUA para 31-3 nos seis saldos do Powerplay.
Krishnamurthi e Kumar desafiaram a Índia por um tempo com uma resistência de 58 corridas, mas assim que a parceria terminou, a Índia estava firmemente no comando.
“Achei que nossos arremessadores fizeram um bom trabalho”, disse o capitão dos EUA, Patel. “Perdemos as capturas e isso nos custou caro. A certa altura, sentimos que poderíamos restringi-las para 130.”
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