A atual campeã nacional, Flórida, continua em boa forma, o que representa um desafio para uma equipe da LSU que tenta recuperar o equilíbrio.
Os rivais de longa information retomam o jogo da Conferência Sudeste na noite de terça-feira, quando o número 19 da Flórida recebe a LSU em Gainesville, Flórida. Os Gators (13-5, 4-1 SEC) ostentam uma seqüência de 15 jogos consecutivos de vitórias em casa desde janeiro de 2025, incluindo uma marca de 8-0 nesta temporada.
A Flórida está em uma seqüência de quatro vitórias consecutivas, após um esforço impressionante contra o então No. 10 Vanderbilt no sábado.
Os Gators também tiveram vantagem recentemente na série com LSU, vencendo quatro consecutivas e 10 das últimas 13 desde 2016-17.
A Flórida está empatada no topo da classificação da temporada common da conferência com o Texas A&M, graças em parte à sua vitória por 98-94 sobre Vanderbilt em Nashville, Tennessee. A Flórida se beneficiou amplamente de uma vantagem de 22-8 em pontos de segunda probability.
O desempenho estelar do pivô júnior Rueben Chinyelu incluiu 20 pontos, o recorde de sua carreira (7 de 9 arremessos de campo) e 10 rebotes (cinco ofensivos) em seu 10º duplo-duplo nesta temporada.
Transferência de Princeton, Xaivian Lee somou 20 pontos e ficou entre os cinco artilheiros de dois dígitos da Flórida, que respondeu favoravelmente à derrota de dois pontos no Missouri em 3 de janeiro, com quatro vitórias consecutivas, todas em conferência.
“Fomos muito criticados este ano por nosso ataque e arremessos”, disse o técnico da Flórida, Todd Golden. “Mas acho que (sete dos últimos oito jogos) marcamos mais de 90 pontos. Acho que somos um time entre os 10 melhores analiticamente agora no KenPom, então demos um grande salto nesse sentido, e para nós, à medida que continuamos no jogo da SEC, precisamos ser muito bons em ambos os lados da bola se quisermos ter uma probability de vencer esta liga.
Enfrentando um possível início de 0-5 no jogo da SEC, a LSU obteve uma vitória muito necessária no sábado. Os Tigers construíram uma vantagem de 10 pontos no intervalo contra o visitante do Missouri a caminho de uma vitória por 78-70, com o atacante sênior do quinto ano Marquel Sutton (26 pontos, o melhor da temporada) e o guarda sênior de 1,80m Max Mackinnon combinados para 46 pontos.
LSU (13-5, 1-4) começou com 12-1 em jogos fora da conferência, mas perdeu para Texas A&M, Carolina do Sul, então No. 11 Vanderbilt e Kentucky seguiram. O armador titular Dedan Thomas Jr., transferido pela UNLV com média de 16,2 pontos e 7,1 assistências por jogo, sofreu uma lesão na perna e também perdeu esses jogos contra o Missouri.
Um revés em casa por 75-74 para Kentucky foi particularmente desanimador. Liderando por um a 1,6 segundos restantes, LSU viu Malachi Moreno acertar uma campainha de 17 pés para os Wildcats depois de receber um passe que percorreu três quartos do comprimento da quadra.
Os Tigers, no entanto, foram resilientes contra o Missouri, em um dia em que a LSU comemorou o 40º aniversário da equipe do técnico Dale Brown na Last 4 de 1986.
“Acho que mostramos maturidade, sendo um grupo mais velho”, disse Mackinnon, transferido da Universidade de Portland. “É ótimo conseguir a vitória e vamos manter o ímpeto na Flórida”.
Os Tigres lutaram com reviravoltas na ausência de Thomas, mas cometeram apenas sete em sua primeira vitória na conferência. A defesa de três pontos da LSU também se mostrou basic, já que o Missouri acertou apenas 6 de 18 em profundidade. A Flórida, em comparação, está arremessando 28,4% atrás do arco em 18 jogos.
“Agora precisamos continuar construindo”, disse o técnico da LSU, Matt McMahon. “Precisamos melhorar muito e continuar melhorando à medida que pegamos a estrada aqui no jogo da liga agora.”
–Mídia em nível de campo
