O San Antonio Spurs busca aproveitar sua seqüência de sete vitórias consecutivas, a melhor da temporada, e continuar sua busca pelo topo da classificação da Conferência Oeste quando enfrentar o infeliz Sacramento Kings, no sábado, em Austin, Texas.
Os Spurs estão em segundo lugar no Oeste, mas vêm ganhando devido às lesões que devastaram Oklahoma Metropolis no mês passado. San Antonio saiu do intervalo do All-Star com força, conseguindo uma vitória por 121-94 sobre o short-handed Phoenix na quinta-feira em Austin, atrás de 20 pontos de Stephon Citadel e 17 pontos de Victor Wembanyama, 11 rebotes, cinco bloqueios e quatro assistências em três quartos de tempo de quadra.
“Os caras estão saudáveis e acham que estávamos morrendo de vontade de voltar um ao outro também”, disse Citadel sobre o retorno estrondoso do intervalo. “Esse foi exatamente o tipo de tom que estabelecemos para iniciar o jogo e iniciar o segundo tempo. Sinto que foi isso que ficou evidente.”
Dylan Harper marcou 17 pontos e De’Aaron Fox marcou 15, enquanto Devin Vassell fez 12 e Luke Kornet acertou 10 pontos em 5 de 5 arremessos de campo para os Spurs, que dominaram os dois períodos intermediários e descansaram seus titulares no quarto período antes do segundo jogo de sábado em Austin.
“Ao chegar ao resto da temporada, acho que é sobre nós”, disse Fox. “Obviamente, jogando bem ou mal, você quer ganhar o jogo. Mas acho que agora o que importa é como estamos jogando, ganhando ou perdendo, porque estamos tentando construir algo. Então, agora, estamos focados em estar prontos quando precisarmos, e isso é em abril.”
A sequência de sete vitórias consecutivas dos Spurs é a mais longa sequência de vitórias na liga.
Por outro lado, os Kings viajam para a capital do Texas após uma derrota em casa por 131-94 para o Orlando, que estendeu a seqüência de derrotas do Sacramento para 15 jogos, a mais longa da NBA nesta temporada. Os Kings têm o pior histórico da liga (12-45) e não vencem desde 16 de janeiro, quando derrotaram o Washington em casa para encerrar uma seqüência de quatro vitórias consecutivas.
“Nossos torcedores merecem mais. Chegaremos lá”, disse o técnico do Kings, Doug Christie. “É o mais doloroso possível. Precisamos ter certeza de que estamos melhores, e estaremos.”
A derrapagem dos Kings é a mais longa da história da franquia, suplantando as sequências de 14 derrotas consecutivas sofridas pelo time quando period conhecido como Cincinnati Royals nas campanhas de 1959-60 e 1971-72.
“Eu sei que a temporada tem sido muito para os fãs”, disse Maxime Raynaud, central estreante do Sacramento, que deverá ser titular pelo resto da temporada, com Domantas Sabonis afastado pelo resto do ano após uma cirurgia no joelho esquerdo.
“Vencer é importante. Vamos consertar isso. Não é o mais bonito agora, mas vamos colocá-lo de volta nos trilhos.”
Raynaud liderou o Sacramento com 17 pontos e 14 rebotes na quinta-feira, enquanto Keegan Murray marcou 15 pontos para os Kings depois de perder os 20 jogos anteriores devido a uma lesão no tornozelo. Valuable Achiuwa e Malik Monk somaram 14 pontos cada, DeMar DeRozan marcou 13 pontos e Devin Carter marcou 11 na derrota.
Os Spurs venceram o primeiro jogo da série da temporada com o Sacramento por 123-110 em Alamo Metropolis, no dia 16 de novembro. Após o confronto de sábado, os instances jogarão mais uma vez – em Sacramento, no dia 17 de março.
–Mídia em nível de campo
