O Seattle Sounders imaginou ter praticamente a mesma escalação nesta temporada do ano passado.
Então, o Atlético de Madrid, potência da La Liga, fez uma oferta no início deste mês pelo meio-campista Obed Vargas, de 20 anos, que os Sounders não puderam recusar.
Os Sounders (15-9-10, 55 pontos na temporada passada) ainda terão defensores como Jordan Morris e Cristian Roldan na escalação no domingo, quando abrirem a temporada da MLS contra o visitante Colorado Rapids (11-15-8, 41 pontos).
“A diversão começa”, disse Roldan, que disputa uma vaga na escalação dos EUA para a Copa do Mundo. “Acho que estamos todos entusiasmados com os jogos reais que estão por vir.”
Hassani Dotson, nativo de Seattle, que passou as últimas sete temporadas no Minnesota United, provavelmente substituirá Vargas no meio-campo.
A outra grande mudança para os Sounders pode ser no gol, onde Andrew Thomas parece pronto para substituir Stefan Frei, de 39 anos.
Thomas apoiou os Sounders na conquista do título da Copa da Liga no ano passado, eliminando Lionel Messi e Inter Miami na remaining, e foi eleito o goleiro do torneio.
Os Sounders terminaram em quinto lugar na Conferência Oeste na temporada passada e sofreram duas derrotas nos pênaltis fora de casa, em Minnesota, ao não conseguirem chegar às semifinais da conferência apenas pela terceira vez em seus 17 anos de história.
O Rapids perdeu os playoffs em 2025 e contratou o assistente da Premier League inglesa Matt Wells, do Tottenham Hotspur, como seu novo treinador.
“A oportunidade, quando surgiu, despertou meu interesse”, disse Wells. “E quando falei com os caras aqui, pareceu uma combinação muito boa em termos de tipos de personalidades. E eles são ambiciosos, eu sou ambicioso, então sim, decidi fazer a mudança.
O Rapids trocou o meio-campista Cole Bassett pelo Portland Timbers, mas ainda conta com o meio-campista Paxten Aaronson, os zagueiros Sam Vines e Reggie Cannon e o goleiro Zack Steffen.
Rafael Navarro é o maior goleador do Colorado, com 12 gols e cinco assistências na última temporada.
O gol de Wells para o Rapids?
“Ganhe tudo, exceto o Prêmio Honest Play”, disse ele.
–Mídia em nível de campo
