Sete substitutos potenciais se o canadense Brayden Level lesionado perder as Olimpíadas

A equipe do Canadá está prendendo a respiração em um ataque importante.

Faltando menos de duas semanas para embarcar no avião para a Itália para Milano Cortina 2026, o standing olímpico de Brayden Level permanece em dúvida.

A estrela do Tampa Bay Lightning esteve ausente durante a maior parte de janeiro devido a uma lesão na parte inferior do corpo. No momento em que se machucou, o técnico do Lightning e do Canadá, Jon Cooper, disse que a temporada de Level “não havia acabado”, mas acrescentou que seu cronograma de recuperação period semanal. Ele perdeu oito jogos até agora.

Embora o Canadá ainda não tenha descartado oficialmente a possibilidade de Level, ele está ficando sem tempo para se preparar para as Olimpíadas. O Canadá viajará para a Itália no last da próxima semana e abrirá o torneio em 12 de fevereiro contra a Tcheca.

É difícil substituir Level como um centro bidirecional de alta pontuação, mas a escalação do Canadá pode ser a mais forte do torneio. Na verdade, você poderia formar um time bastante competitivo apenas com os jogadores que o Canadá deixará em casa.

Enquanto aguardamos notícias sobre o standing de Level, aqui estão sete outros jogadores que poderiam ocupar seu lugar:

Hyman perdeu os primeiros dois meses da temporada após uma cirurgia no pulso, mas desde que retornou em 15 de novembro, ele tem sido um dos maiores artilheiros da NHL, com 21 gols em 35 jogos – um ritmo de 49 gols em 82 partidas. Muito do sucesso de Hyman vem da patinação ao lado de Connor McDavid, e se ele fizesse parte da equipe do Canadá, a dupla provavelmente teria an opportunity de continuar essa química no palco olímpico.

Os Jets estão passando por uma temporada de baixa, mas Scheifele continua sendo uma ameaça de pontuação sempre que atinge o gelo. Na verdade, ele está em quarto lugar entre todos os patinadores canadenses com 61 pontos, atrás apenas de McDavid, Nathan MacKinnon e Macklin Celebrini. Scheifele é um centro, como Level, mas os treinadores da equipe do Canadá precisariam decidir se podem confiar nele para defender tão bem quanto para marcar.

Bedard está no meio de uma ótima temporada aos 20 anos, com 20 gols e 48 pontos em apenas 39 jogos. No entanto, seu ataque foi retardado por uma lesão no ombro no last de dezembro. Bedard voltou em 9 de janeiro, mas marcou apenas um gol e quatro pontos em oito partidas desde então. Mesmo que Bedard não receba a ligação desta vez, é provável que ele desempenhe um papel na seleção nacional mais cedo ou mais tarde.

Bennett foi uma estrela do Canadá no confronto das 4 nações no ano passado, antes de vencer o Conn Smythe enquanto os Panteras defendiam o título da Copa Stanley. Essas atuações o ajudaram a ganhar um contrato de oito anos no valor de US$ 64 milhões – mas não foram suficientes para empurrá-lo para a equipe olímpica, já que o Canadá optou por Tom Wilson para ocupar seu papel obstinado. Ao contrário de Wilson, porém, Bennett joga no centro e o Canadá pode convocá-lo para preencher uma vaga no meio da quarta linha se ele acabar na Itália.

Stamkos é um futuro membro do Corridor da Fama, mas a única coisa que falta em seu currículo é uma medalha olímpica. O jogador de 600 gols perdeu a oportunidade de jogar pelo Canadá em 2014 devido a uma perna quebrada e teve que esperar 12 anos para ter outra probability. Ele terá 36 anos quando o torneio olímpico começar, mas Stamkos aparentemente voltou no tempo nas últimas semanas. Desde 1º de dezembro, os 19 gols de Stamkos estão empatados em terceiro lugar na NHL.

Uma das jovens estrelas mais brilhantes do jogo, Johnston espera ser um elemento básico do Workforce Canada em breve, mesmo que não esteja no elenco desta vez. O jovem de 22 anos tem 27 gols e 56 pontos em 52 jogos. Com duas temporadas de 30 gols em sua jovem carreira, Johnston continua aumentando seu teto ofensivo.

Jarvis entrou na lista do Canadá para o Confronto das 4 Nações, mas perdeu a seleção para as Olimpíadas. Embora as lesões tenham atrapalhado sua temporada, ele continua sendo um jogador que marca quase todos os pontos por jogo, com 23 gols e 16 assistências em 44 jogos. Jarvis joga em ambos os instances especiais dos Hurricanes e se sentiria confortável em qualquer linha de ataque do Canadá.