Os 22 pontos de Andrej Stojakovic lideraram sete artilheiros de dois dígitos para o número 10 de Illinois, quando Illini derrotou o sul da Califórnia por 101-65 na quarta-feira em Los Angeles.
A dúvida pairava sobre a disponibilidade de Stojakovic para a viagem desta semana pela Califórnia para Illinois (22-5, 13-3 Large Ten). O ala, que sofreu uma lesão no tornozelo em 7 de fevereiro contra o Michigan State, respondeu a todas as perguntas com um desempenho de 6 de 7 arremessos do chão saindo do banco na quarta-feira, e um perfeito 9 de 9 na linha de lance livre.
Stojakovic ajudou a alimentar um ataque ofensivo que começou cedo, com Illinois alcançando uma vantagem de 15-3 aos 5:33 do início da competição e nunca mais olhando para trás.
O Illini acertou 32 de 62 arremessos do chão, incluindo 13 de 29 em tentativas de 3 pontos, liderado pelo 4 de 4 perfeito de Jake Davis além do arco. Davis marcou todos os 12 pontos em longa distância.
Davis também pegou sete rebotes, o recorde do time.
Seis atiradores diferentes de Illinois acertaram pelo menos uma cesta de 3 pontos. Ben Humrichous acertou 3 de 6 do fundo em seu caminho para 11 pontos fora do banco, enquanto David Mirkovic e Tomislav Ivisic fizeram cada um um par de triplos rumo a 14 e 10 pontos, respectivamente.
Keaton Wagler somou 10 pontos e Kylan Boswell terminou com 12 pontos, cinco rebotes e oito assistências para completar a coleção de artilheiros de dois dígitos de Illinois. O ataque equilibrado impulsionou Illinois à sua maior pontuação no jogo Large Ten nesta temporada e ajudou o Illini a manter a posse exclusiva do segundo lugar em uma competição acirrada de conferência.
A USC (18-8, 7-8), entretanto, se viu em uma situação difícil antes de abrir a ponta. O artilheiro da temporada, Chad Baker-Mazara, foi um arranhão tardio na escalação, e seus companheiros de defesa – Alijah Arenas e Kam Woods – acertaram um combinado de 4 de 14 do chão para oito e quatro pontos.
Arenas entrou na disputa de quarta-feira com três jogos consecutivos e somando pelo menos 24 pontos.
Ezra Ausar registrou um duplo-duplo para os Trojans com 15 pontos e 11 rebotes, enquanto Jacob Cofie somou 14 pontos, mas os dois combinaram para quase tantos gols marcados (11) quanto o resto do elenco da USC combinado (12).
–Mídia em nível de campo
