Será que o Hearts será apanhado pelo Celtic ou pelo Rangers numa emocionante corrida pelo título?

“Estamos no topo da liga há quatro meses – isso não é apenas uma mancha roxa.”

Derek McInnes insiste que o Hearts “não se importa realmente com o Rangers ou o Celtic”, enquanto continua a provar porque agora é considerado um verdadeiro candidato ao título.

Eles lutaram para resgatar um empate em 2 a 2 contra os Hoops, com Martin O’Neill inflexível de que sua equipe “ainda está na competição”, apesar de ter caído para o terceiro lugar na Premiership.

Os Jambos não tiveram alguns de seus maiores jogadores, Lawrence Shankland, Cammy Devlin e Beni Baningime, mas a crença de que eles podem ser o primeiro time não pertencente à Previous Agency a ser coroado campeão escocês em mais de 40 anos continua a crescer.

“Acho que o fato de estarmos desapontados por não termos vencido o jogo diz muito”, disse o técnico do Hearts, McInnes.

“Para voltar contra o Celtic, você precisa fazer muitas coisas certas, mas por trás disso está o caráter e a crença.

“Falei na semana passada dizendo que preciso tentar aproveitar mais isso. Mas de onde estávamos na temporada passada, chegamos tão longe.

“Nos sentimos confortáveis ​​onde estamos, mas sabemos que há adversários chegando. Temos que estar prontos.

“Estamos no topo da liga há quatro meses – isso não é apenas uma mancha roxa.

“Não nos importamos realmente com o Rangers ou o Celtic – precisamos de encarar cada jogo como ele surge.”

Depois que o empate decisivo do Celtic contra o Bologna manteve vivas suas esperanças na Liga Europa, O’Neill viu seu residence run vitorioso como técnico do Hoops neste closing de temporada em Tynecastle Park.

“Não tenho certeza se alguma das equipes teve o controle”, disse ele. “Estivemos sob pressão, fora de casa, frente ao líder da liga. Mas depois de marcarmos o segundo, recuperámos o controlo.

“A expulsão teve um efeito importante, psicológica e fisicamente.

“Ainda estamos na competição. Simples assim. Demos-nos espaço para recuperar o atraso, mas ainda estamos lá.

“Temos que tentar obter um resultado na noite de quinta-feira. Há um espírito fantástico na equipa e isso será muito importante no closing da época”.

Quem está mais bem equipado para ganhar o título?

Enquanto o Hearts continua a impressionar, Danny Röhl rejuvenesceu o Rangers e O’Neill trouxe de volta a confiança no Celtic.

E será que Motherwell já pode ser descartado? Passando despercebido, mas há nove jogos sem perder em Fir Park sem sofrer nenhum gol, os deixam apenas cinco pontos atrás do Celtic.

Aqui está o que os especialistas da Sky Sports activities disseram após o épico de domingo em Tynecastle Park.

Ex-técnico do Hearts Craig Levein

“Acho que o desempenho de hoje do Hearts foi um pouco diferente de alguns dos outros recentemente.

“No closing das contas, eles mostraram que podem sair e enfrentar qualquer um e se for uma briga, que assim seja.

“Os defesas-centrais são dominantes, a defesa é muito sólida, segura, o guarda-redes, independentemente de quem escolham.

“Com os dois meio-campistas ausentes e Lawrence Shankland lesionado, o Hearts teria o suficiente para tirar algo do jogo? E eles responderam a essa pergunta, recuperando de desvantagem duas vezes.

“Então, quando eles estão em uma posição quando vão e estão perdendo por 1 a 0 em algum lugar, isso não os incomoda.

“Há muitas coisas acontecendo no vestiário de Tynecastle agora que vão impulsionar esse time e estou muito confiante de que eles estarão lá ou por perto no closing da temporada”.

Ex-zagueiro do Celtic, Darren O’Dea

“Não posso discutir o que Craig está dizendo.

“Parece certo desde o início da temporada que o time que tem mais consistência é o Hearts.

“Eles recrutaram bem, Derek McInnes fez um trabalho brilhante e estão lá há quatro meses.

“O Rangers, obviamente, mudou de técnico no meio da temporada, o Celtic teve várias mudanças de técnico.

“Penso que o Rangers está agora numa posição em que está claramente a obter resultados e, com os resultados, ganha confiança.

“Vou dizer isso do ponto de vista do Celtic, acho que a mentalidade no Celtic tem que ser, se jogarmos ao nosso nível, se recrutarmos alguns jogadores, ainda estará nas mãos deles.

“Quando isso se resume aos últimos 10 jogos, mesmo na divisão, esses outros instances não passaram por isso.

“É aí que está o grande teste, mas o Celtic precisa manter distância.

“O Hearts poderia ter saído com três pontos e estamos falando de nove pontos. Acho que enquanto o Celtic permanecer próximo, acho que o verdadeiro teste acontecerá nos últimos 10 jogos.”

Ex-atacante do Rangers, Kris Boyd

“Os Rangers estão silenciosamente cuidando de seus negócios.

“Não vou azarar. Os corações são os favoritos, no topo da liga.

“Acho que você olha para as três equipes, o Hearts agiu muito rápido na janela de transferências, eles voltaram esta semana e podem voltar até o closing.

“Celtic, eu acho, tem que fazer isso.

“Você olha para o Rangers, eles trouxeram um pouco de qualidade e espero que contratem mais alguns jogadores antes disso, mas o Hearts ainda é o favorito para mim.”