Duas equipes se adaptando à vida sem seu armador estrela testam seu novo visible na noite de segunda-feira, quando o Memphis Grizzlies e o Golden State Warriors duelam em San Francisco.
Espera-se que Ja Morant, do Memphis, perca o décimo jogo consecutivo devido a uma lesão no cotovelo, e Stephen Curry, do Golden State, foi excluído do quarto jogo consecutivo devido a uma dor no joelho quando os clubes da Conferência Oeste se enfrentarem pela segunda vez nesta temporada.
Tanto Morant quanto Curry estavam em ação quando os Warriors venceram os Grizzlies por 131-118 em San Francisco, em outubro. Morant superou Curry por 23-16 na derrota.
Vários atores da linha de frente da reunião anterior também estarão ausentes devido à incompatibilidade.
Jonathan Kuminga foi o artilheiro do jogo com 25 pontos e Jimmy Butler III marcou 20 para os Warriors ajudarem a superar a produção relativamente baixa de Curry na vitória de outubro.
Kuminga foi negociado na semana passada para Atlanta junto com Buddy Hield por Kristaps Porzingis, que também ficará afastado dos gramados na segunda-feira devido à tendinite de Aquiles. Butler, por sua vez, perdeu a temporada devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior no mês passado.
Enquanto os fãs do Warriors aguardam pela primeira vez seu novo grande homem intrigante, o técnico do Golden State, Steve Kerr, revelou no fim de semana que Porzingis perderá os dois jogos restantes antes do intervalo do All-Star. Os Warriors também receberão o San Antonio Spurs na quarta-feira e não jogarão novamente até a visita do Boston Celtics – um dos ex-times de Porzingis – em 19 de fevereiro.
“Eu vi (Porzingis) no resort e tive uma boa conversa”, disse Kerr antes da derrota dos Warriors por 105-99 para o Los Angeles Lakers na noite de sábado. “Ele está animado; nós estamos entusiasmados. O plano é que ele (treine em San Francisco) durante todo o intervalo do All-Star e jogue depois do intervalo.”
Os Warriors foram 3-6 desde que perderam Butler. Eles perderam dois de três sem Curry, ficaram abaixo de 100 pontos duas vezes, enquanto Brandin Podziemski (um) e Pat Spencer (dois) começaram.
A pontuação não tem sido um problema ultimamente para os Grizzlies, apesar de não terem apenas Morant, mas também Jaren Jackson Jr., Jock Landale, John Konchar e Vince Williams Jr.
Ao acumular uma média de 119,7 pontos nos três jogos desde a troca, incluindo 115 em cada uma das duas derrotas em Portland na sexta e no sábado, os Grizzlies deram início a ten jogadores diferentes, incluindo Cam Spencer, o irmão mais novo de Pat dos Warriors.
Pat Spencer, que está em sua terceira temporada na NBA, e seu irmão Cam, atualmente na segunda, se enfrentaram apenas duas vezes depois de seguirem caminhos diferentes para o futebol profissional.
Cam Spencer, que venceu um campeonato nacional na UConn em 2024, superou seu irmão por 18-2 em seus confrontos, cada um deles vencido pelos Warriors.
Pat Spencer jogou apenas um ano de basquete universitário – na Northwestern – depois de esgotar seus primeiros quatro anos de elegibilidade universitária como jogador de lacrosse All-American em Loyola (Md.)
Ele teve seu contrato bidirecional reestruturado para uma temporada completa esta semana, após a negociação com Kuminga.
Pode não ser Morant vs. Curry, mas Cam Spencer garante que seus duelos ao longo da vida com seu irmão tendem a ser divertidos.
“Somos os maiores concorrentes quando nos enfrentamos”, disse ele recentemente. “Mas quando estamos assistindo, nos apoiamos e somos os maiores fãs um do outro.”
–Mídia em nível de campo
