SAN JOSE, Califórnia – Mike Macdonald manteve a rotina típica e conduziu uma caminhada e conversa na quinta-feira antes do Seattle Seahawks voltar aos negócios em campo na San Jose State College.
“Francamente, nosso objetivo é estar aqui e vencer este jogo, mas você não pode fazer isso a menos que se torne um time campeão”, disse Macdonald. “Temos que nos tornar a equipe que pode fazer isso. É aí que estava nosso foco – no processo – e não é aqui que estamos tentando chegar.”
O quarterback Sam Darnold disse que vários companheiros de equipe mencionaram a ele que a semana do Tremendous Bowl parece um campo de treinamento novamente.
“Para poder comer, lanchar juntos, coisas assim que você não consegue fazer durante a temporada common”, disse Darnold. “Indo de ônibus para o centro de treino, voltando de ônibus. Foi um prazer passar o tempo com os caras e estar todos juntos.
“Crescemos muito ao longo desta temporada. Apenas o amor e a fraternidade. É muito raro na NFL, na minha opinião. Tem sido especial.”
Uma grande parte do processo de crescimento foi misturar veteranos e jovens. Seattle inicia todos os seis jogadores selecionados na primeira rodada desde 2022 e estrelas de segunda likelihood na casa dos 30 anos, como Demarcus Lawrence (33) e Cooper Kupp (32). O mesmo se aplica a uma comissão técnica composta por Macdonald, de 38 anos. Ele se tornaria o terceiro técnico mais jovem a vencer um Tremendous Bowl na história, atrás apenas de Sean McVay (Rams) e Mike Tomlin (Steelers), ambos com 36 anos.
“A beleza por trás de nossa equipe é que nossos veterinários abraçaram nossos novatos”, disse Macdonald.
Uma das principais caixas de ressonância de Macdonald é a técnica assistente Leslie Frazier. Ele começou na secundária pelo Chicago Bears no Tremendous Bowl XX – derrotando os Patriots pelo Troféu Lombardi em 1986, 18 meses antes do nascimento de Macdonald.
Agora Frazier está trabalhando na preparação de defensores como Devon Witherspoon e o segurança novato Nick Emmanwori.
Emmanwori foi disponibilizado em uma substituição dos Seahawks, apoiando a avaliação da equipe de que ele está “indo muito bem” depois de machucar o tornozelo no treino de quarta-feira e Macdonald disse que “é esperado que ele jogue”.
“Apenas um pequeno acidente no treino, apenas torci o tornozelo e me pegou desprevenido. Estarei bem para ir no domingo. Mas estou bem”, disse Emmanwori. “Espero jogar no domingo. … O médico me disse que eu estaria bem. Tremendous jovem, saudável. Sim, estarei pronto para ir.”
Emmanwori disse que a lesão ocorreu ao quebrar um passe abaixo da velocidade máxima. Mas o tornozelo não estava dolorido quando ele acordou na quinta-feira. Mas ele machucou o mesmo tornozelo que machucou na semana 1 – só para constar, ele disse que foi uma entorse no tornozelo e se sentiu “muito, muito pior” – o que o atrapalhou por três semanas. Ele disse que provavelmente participará apenas do passo a passo por precaução, mas absorveu o plano de jogo e a orientação dos veteranos durante toda a temporada.
O jovem de 21 anos prestes a completar 22 anos no sábado, Emmanwori não hesitou em entrar na linha lateral para enfrentar o cornerback Riq Woolen em resposta ao seu pênalti provocativo que deu aos Rams uma primeira descida em vez do que teria sido a quarta para 12. Na jogada seguinte, o provocado extensive receiver Puka Nacua recebeu um passe para landing de Matthew Stafford.
“Temos a capacidade de ter essas conversas desconfortáveis”, disse Emmanwori. “Apenas a paixão com que todos jogamos como jogadores, também responsabilizamos uns aos outros. Ele sabia que estava errado e ninguém precisava dizer isso a ele. Mas se eu estivesse perto da linha, esperaria que alguém me mantivesse sob controle. É o amor que temos um pelo outro.”
–Jeff Reynolds, mídia de nível de campo
