À medida que a NHL avança para o prazo comercial de 6 de março, os candidatos em movimento consistem nos suspeitos do costume vistos anualmente.
A diferença, ao que parece, são os clubes que vão queimar as baterias dos telefones tentando contratar jogadores para melhorar suas esperanças na Copa Stanley.
Com jogadores como Artemi Panarin, do fracassado New York Rangers, sendo a atração principal dos agentes livres irrestritos pendentes, uma litania de jogadores em clubes em dificuldades no boato enquanto têm contratos além desta temporada (como Elias Pettersson do Vancouver Canucks, Blake Coleman do Calgary Flames e Jordan Kyrou do St. Louis Blues) e uma infinidade de patinadores de profundidade sendo comprados, deve haver muitas negociações e negociações nas próximas seis semanas, exceto para o congelamento do comércio nas Olimpíadas.
Para aumentar a intriga, haverá uma série de equipes que não fizeram parte do clube de compradores nas últimas temporadas entrando na briga.
O Detroit Pink Wings chegou aos playoffs pela última vez em 2016, mas não só parece forte para superar a seca, mas também está na disputa pelo título da Divisão do Atlântico. Os Pink Wings fizeram um excelente trabalho de construção com veteranos ao lado de vários jogadores promissores. Eles têm muito espaço no teto salarial, capital de recrutamento e perspectivas para balançar, e não surpreenderiam ninguém se colocassem todos os tipos de fichas na mesa para adicionar um ala dos seis primeiros e um defensor de segunda dupla.
Mantendo a divisão, o Buffalo Sabres tem o a maior seca nos playoffs da história da NHLchegando à segunda temporada pela última vez em 2011. No entanto, ao fecharmos o terço closing da campanha, os Sabres controlam seu próprio destino, mantendo uma vaga como wild card e apenas alguns pontos atrás do Montreal Canadiens pela terceira posição.
Assim como os Pink Wings, o Buffalo poderia usar um marcador para melhorar o ataque. Para aumentar a intriga está a situação do pendente UFA Alex Tuch, que é o segundo colocado do clube em gols (17) e pontos (41). Os Sabres não podem se dar ao luxo de perder Tuch por nada, mas devem fazer um esforço legítimo para despertar a emoção de uma vaga nos playoffs para seus fiéis.
Outro time que busca os playoffs depois de anos de disputa é o Utah Mammoth. OK, tecnicamente, esta se tornou uma nova franquia depois de deixar o Arizona, mas a realidade é que este é o clube que só chegou aos playoffs uma vez desde 2012, e isso foi estritamente por causa do formato play-in da campanha Covid-19 de 2019-20 que deu uma oportunidade a clubes extras.
O Mammoth tem um monte de jogadores que precisam muito de experiência nos playoffs, uma propriedade que provou que quer fazer de tudo para tornar Salt Lake Metropolis um sucesso e todos os elementos para adquirir. Utah atualmente tem seis escolhas de draft nas três primeiras rodadas do draft deste ano, três delas na segunda rodada. Utah deve ser capaz de marcar um gol para frente e melhorar a posição de goleiro reserva.
Adicione os outros backside feeders do passado que estão na mistura, como o San Jose Sharks e o Anaheim Geese, e esteja preparado para descobrir o quão agressivos todos esses clubes serão agora que estão legitimamente na batalha dos playoffs.
Eles podem ter bastante voz, enquanto os clubes com menos ativos devido a anos de hipoteca do futuro (pense no Tampa Bay Lightning, Dallas Stars, Edmonton Oilers e Toronto Maple Leafs) tentam adicionar as peças que desejam.
