Casper Ruud sofreu uma derrota frustrante por 3-6, 6-4, 6-3 e 6-4 para Ben Shelton na quarta rodada do Aberto da Austrália na noite de segunda-feira, mas o lado bom da derrota do três vezes finalista do Grand Slam é que ele finalmente poderá voltar para casa.
Ruud, o 12º cabeça-de-chave, está de olho nos acontecimentos em seu país durante sua estada em Melbourne devido ao fato de que sua esposa, Maria, está grávida de seu primeiro filho e deve dar à luz neste fim de semana. Ruud afirmou repetidamente que se retiraria e começaria imediatamente a longa viagem para casa se ela entrasse em trabalho de parto durante o torneio.
Ruud disse ao Guardian na semana passada: “Ela deve chegar mais tarde no torneio, então veremos. Só no último fim de semana do torneio, a knowledge do parto. Não é uma garantia de que você chegará lá, mas nunca se sabe, ela pode chegar mais cedo. Se eu receber a ligação, se ela entrar em trabalho de parto, pegarei o primeiro vôo para casa com certeza.”
Embora Ruud tenha sido sólido nas três primeiras rodadas e em seu primeiro set contra Shelton, o sétimo cabeça-de-chave, ele foi completamente derrotado pelo americano nos três últimos units da partida. Assim que o saque devastador de Shelton começou a funcionar, o jogador de 23 anos jogou com liberdade, ganhando incríveis 29 de seus 30 pontos líquidos na partida e retornando estranhamente bem.
Os primeiros nove dias em Melbourne foram marcados pelos melhores jogadores estabelecendo uma hegemonia histórica, já que cada um dos seis primeiros colocados nos sorteios masculino e feminino chegou às quartas-de-final pela primeira vez na period Open.
As primeiras rodadas foram algumas das mais tranquilas da história recente do torneio, com quase todos os principais candidatos ao título avançando com problemas mínimos.
Os vencedores de segunda-feira foram liderados por Jannik Sinner, bicampeão em título, que navegou confortavelmente em seu primeiro encontro com seu compatriota italiano Luciano Darderi, o 22º cabeça-de-chave, retornando às oitavas de remaining com uma vitória por 6-1, 6-3, 7-6 (2).
As cãibras de Sinner no calor durante sua recuperação no terceiro spherical contra Eliot Spizzirri foram um dos poucos momentos reais de perigo para os principais candidatos ao título em qualquer turnê durante a primeira semana, mas em condições mais quentes no remaining da tarde, Sinner foi dominante.
Novak Djokovic, por sua vez, nem sequer foi ao tribunal. Na noite de domingo, seu tão esperado encontro com Jakub Mensik, de 20 anos, foi prejudicado depois que o tcheco foi forçado a se retirar. Mensik, um dos jovens jogadores mais talentosos do tour e 16º cabeça-de-chave, derrotou Djokovic, seu ídolo, para vencer o Miami Open no ano passado.
Iga Swiatek perdeu um set no início do torneio, mas depois de ser forçada a um terceiro set em sua partida da terceira rodada contra a 31ª cabeça-de-chave, Anna Kalinskaya, ela respondeu ao set de 6-1 de Kalinskaya com uma demolição dominante de 6-1. Ela não teve esses problemas na segunda-feira, vencendo a eliminatória australiana Maddison Inglis por 6-0, 6-3.
As vitórias diretas das melhores jogadoras significam que os quartos-de-final estão repletos de talentos, especialmente o sorteio feminino. Swiatek reacenderá sua rivalidade feroz com a quinta cabeça-de-chave, Elena Rybakina, nas quartas-de-final, uma das principais rivalidades do tênis feminino. Amanda Anisimova, a quarta cabeça-de-chave, interpretará sua compatriota americana Jessica Pegula. Na metade superior, a bicampeã Aryna Sabalenka enfrenta o talento americano Iva Jovic, de 18 anos, e Coco Gauff enfrenta a veterana 12ª cabeça-de-chave, Elina Svitolina.
No sorteio masculino, Carlos Alcaraz e Sinner continuam muito à frente do grupo, mas os restantes sete primeiros colocados pelo menos se colocaram na conversa. O sexto cabeça-de-chave, Lorenzo Musetti, que derrotou o nono cabeça-de-chave, Taylor Fritz, enfrentará Djokovic, enquanto Sinner duelará com Shelton em uma revanche da semifinal de 2025.
