É o confronto que todos esperavam.
Canadá e Estados Unidos se enfrentarão pela medalha de ouro no domingo, em uma revanche do incrível jogo do campeonato das 4 Nações. Ambas as equipes passaram pelo torneio invictas até o momento, com os dois países separados por uma margem mínima. O Canadá superou os adversários por 27-8, enquanto os americanos chegaram por 24-8.
Você poderia argumentar que o Canadá foi o time mais dominante no spherical robin, embora eles precisassem de ralis tardios nas quartas e na semifinal para chegar à remaining. Os canadenses tiveram recuperação no terceiro período em ambas as disputas, já que o trio formado por Connor McDavid, Macklin Celebrini e Nathan MacKinnon se destacou em uma linha superior carregada. A questão agora é: o Canadá pode continuar a levar essa unidade à medalha de ouro? Ou precisarão de mais equilíbrio para derrubar os EUA?
A única grande diferença para os americanos das 4 Nações é que desta vez eles têm Quinn Hughes. Hughes pode ser o melhor e mais importante jogador no momento, somando sete pontos em cinco jogos no Milano Cortina 2026. Isso inclui uma vitória na prorrogação contra a Suécia nas quartas de remaining, quando os Estados Unidos estavam a apenas um tiro de serem eliminados. A adição de Hughes é suficiente para balançar o resultado a favor da América?
Vamos ver o que os analistas da NHL estão dizendo sobre o que deveria ser um jogo épico pela medalha de ouro no domingo de manhã.
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Assista ao jogo da medalha de ouro Canadá-EUA na Sportsnet
Os arquirrivais Canadá e Estados Unidos devem se enfrentar pela medalha de ouro no primeiro torneio olímpico de hóquei masculino entre os melhores em 12 anos. Assista ao jogo no Sportsnet e Sportsnet + domingo às 8h ET/5h PT.
Cronograma de transmissão
NHL.com – Estados Unidos ansiosos pela ‘batalha dos tempos’ contra o Canadá pela medalha de ouro olímpica
Os Estados Unidos não derrotam o Canadá em um torneio melhor contra o melhor há 30 anos, mas a crença de que conseguirão vencer no domingo pode ser maior do que nunca. Como observa Nicholas J. Cotsonika, os canadenses devem ser considerados os melhores até prova em contrário, embora possam estar mais vulneráveis do que em torneios anteriores.
“Os canadenses pareciam humanos nos últimos dois jogos. Eles perderam por 2-1 e 3-2 contra o time da República Tcheca nas quartas de remaining na quarta-feira, antes de Mitch Marner marcar para dar-lhes uma vitória por 4-3 na prorrogação. Eles perderam para o time da Finlândia por 2-0 nas semifinais na sexta-feira, antes de Nathan MacKinnon marcar a 35,2 segundos do fim para dar-lhes uma vitória por 3-2…
“Crosby saiu com uma lesão na parte inferior do corpo contra os tchecos e não jogou contra os finlandeses.”
O fato de Crosby jogar ou não contra os EUA terá um grande impacto neste jogo, mas Cotsonika acrescenta que os americanos devem estar confiantes, não importa quem esteja no gelo pelo Canadá.
“Os americanos tiveram seu melhor desempenho no torneio. Eles estavam a um tiro de derrotar o Canadá há um ano e trouxeram de volta 21 jogadores de 4 nações – além do defensor Quinn Hughes, que deveria jogar, mas não pôde devido a uma lesão oblíqua. Ele lidera o time dos EUA com sete pontos (um gol, seis assistências) em cinco jogos.”
Hughes e Zach Werenski estão causando um grande impacto nos EUA neste torneio, controlando o ritmo de jogo e saindo da zona com facilidade. Os americanos, sem dúvida, têm vantagem na retaguarda com a profundidade da linha azul e se Crosby não puder ir, isso colocará ainda mais pressão sobre McDavid, Celebrini e MacKinnon para avançarem mais uma vez.
ESPN – Por que Emily Kaplan chama isso de ‘torneio de redenção pessoal’ para a equipe dos EUA
Todo mundo sabe que a expectativa para o Canadá em qualquer competição de melhor contra melhor é sempre uma medalha de ouro, mas os EUA também estão no ponto em que essa parece ser a única opção aceitável. Ainda havia um gosto amargo no mês depois de ficar um pouco aquém nas 4 Nações e Emily Kaplan diz que os EUA estão prontos para respaldar suas expectativas no campeonato em Milão, tentando fechar o acordo no domingo.
“Os jogadores dos EUA não têm sido tímidos quanto às suas expectativas para este torneio. Eles têm dito ouro ou fracasso nos últimos meses. Os homens dos EUA não derrotaram o Canadá em uma competição de melhor contra melhor desde antes de a maioria desses caras nascerem e estão ansiosos para mostrar o quão longe o hóquei avançou nos Estados Unidos”
Em qualquer jogo olímpico, sempre há pressão sobre vários jogadores para passarem. Isso não poderia ser mais verdadeiro para a equipe dos EUA, onde vários jogadores podem sentir que têm algo a provar. Quer seja alguém como Auston Matthews que está tentando entregar um grande jogo ou Matthew Tkachuk tendo outra probability no Canadá depois de se machucar na remaining das 4 Nações, Kaplan acrescenta que há vários jogadores que poderiam usar este torneio como redenção.
“Este será um torneio de redenção pessoal para muitos caras. Quinn Hughes não estava no 4 Nations, ele se machucou. Ele é indiscutivelmente o melhor jogador dos EUA. Jack Hughes não teve um ótimo 4 Nations, ele tem sido um de seus atacantes mais elétricos. Connor Hellebuyck quer mostrar que pode ser um goleiro de grande jogo depois de ser puxado três vezes nos playoffs do ano passado. Isso é algo que outline o legado.”
Os americanos verificaram todos os requisitos, mas o Canadá será um desafio totalmente diferente. Eles podem precisar que todos os jogadores mencionados acima se apresentem e entreguem no domingo se quiserem voltar para casa com uma medalha de ouro.
The Athletic – Enquanto o Canadá e os EUA lutam pelo ouro no cenário olímpico, o mundo inteiro estará assistindo
Há muito mais em jogo do que apenas uma medalha de ouro no domingo. O número de olhos neste jogo será astronômico e o resultado terá um grande impacto de várias maneiras, tanto no Canadá quanto nos Estados Unidos.
Será uma grande vitrine para o esporte e Pierre LeBrun descreveu o que uma vitória significaria para cada nação.
“Uma vitória da equipe dos EUA seria a mais importante desde a vitória na Copa do Mundo de Hóquei de 1996 sobre o Canadá e seu primeiro ouro olímpico desde a equipe Miracle on Ice. Uma vitória no domingo poderia ter o mesmo impacto nos próximos anos.”
É inegável o que aquela vitória de 1980 fez para o hóquei americano, já que inúmeras crianças provavelmente pegaram um taco pela primeira vez depois disso. Quando se trata do Canadá, LeBrun sente que se trata de orgulho nacional.
“Uma vitória da equipe do Canadá mantém a nação mais obcecada pelo hóquei no topo do topo do hóquei, num momento em que seus rivais ao sul da fronteira nunca pareceram tão ameaçadores no que diz respeito à supremacia mundial do hóquei.”
Quem sabe quanto tempo vai demorar até vermos outro jogo tão importante como este para o esporte. Se a remaining das Quatro Nações servisse de indicação, deveríamos ter outro clássico no domingo, com apostas ainda maiores.
