CINCINNATI – Rick Pitino raramente considera o número de vitórias quando se trata de marcos. Para ele, sempre foi uma questão de campeonatos.
Embora o técnico do Corridor da Fama tenha admitido que se tornar o quarto técnico de basquete masculino da Divisão I a alcançar 900 vitórias foi algo para ser saboreado.
John’s se recuperou de uma desvantagem de 16 pontos no segundo tempo para derrotar Xavier por 88-83 no sábado. A vitória marcante veio às custas de seu filho, Richard, que está em sua primeira temporada como treinador dos Mosqueteiros.
“Meu filho, não importa”, disse Pitino sobre a vitória contra seu filho. “O melhor é que eu poderia passar um tempo com ele e os netos.”
Pitino, de 73 anos, tem um recorde geral de 900-316 em 38 temporadas como técnico principal na faculdade. Tudo começou com seis jogos interinos no Havaí em 1976.
Ele é o único treinador a ganhar um título da NCAA em duas escolas (Kentucky e Louisville) e o primeiro a levar três escolas para a Closing 4 (Windfall, Kentucky e Louisville).
Ele também é o único treinador a dirigir seis escolas para o Torneio da NCAA, incluindo a Universidade de Boston, Iona e St.
Pitino também treinou na Universidade de Boston, Windfall, Kentucky, Louisville e Iona. Ele também tem 10 anos como profissional, inclusive no New York Knicks e no Boston Celtics, junto com o time grego Panathinaikos.
“Mas 900 significa que tive longevidade. Passei 10 anos no profissional. E então 900 com 10 anos no profissional é realmente algo que estou muito grato a todos os meus jogadores e assistentes técnicos por me ajudarem a chegar lá”, disse ele.
Um desses assistentes foi Richard, que fez parte da equipe de seu pai por três temporadas em Louisville.
“Estou feliz por ele ter vencido 900. Acho que ele é o melhor treinador que já treinou basquete universitário. Ele teria muito mais se tivesse ficado no Kentucky”, disse Richard Pitino. “Quando seu pai tem 73 anos, você só quer que ele seja feliz e saudável. Todos nós nos lembramos muito de como a vida é curta.
“Vê-lo indo bem, sendo celebrado no St. John’s, é tudo o que me importa. Isso o mantém jovem. Espero que ele proceed a treinar. Ele é um treinador fenomenal, mas tenho muita, muita sorte de tê-lo como pai.”
O jovem Pitino surpreendeu o pai ao usar terno pela primeira vez nesta temporada. Rick Pitino disse que foi um belo elogio e ficou agradecido porque sabe que seu filho de 43 anos odeia usar ternos.
Quando questionado sobre a origem do traje, Rick Pitino sorriu e disse: “Provavelmente é o meu traje”.
Foi o segundo jogo consecutivo que o Pink Storm recuperou de pelo menos 15 derrotas para vencer. A vitória de terça-feira contra o Seton Corridor foi em casa. A vitória de sábado veio diante de uma multidão lotada e barulhenta em Xavier.
“Foi muito divertido. Definitivamente, apenas a atmosfera e o treinador enfrentando seu filho. Foi uma vitória difícil, mas uma boa vitória”, disse o atacante Dillon Mitchell, que fez 17 pontos e sete rebotes.
Os jogadores do St. John’s vestiram camisetas na quadra e no vestiário, marcando o marco. Também encharcaram Pitino com água e Gatorade no vestiário de visitantes do Cintas Heart.
Pitino tirou seu terno de marca registrada e estava com o uniforme de treino do St. John’s quando conversou com os repórteres após se secar.
“Eu sempre disse isso, como esse time é divertido, mas esta noite foi a cereja do bolo porque muitos occasions quebravam 12, 10, e nunca quebravam”, disse Pitino.
A NCAA reconhece Pitino com apenas 777 vitórias depois de retirá-lo de 123 por causa de infrações em Louisville. Bob Knight teve 899 vitórias, mas é creditado com 902 pela NCAA porque três derrotas foram posteriormente consideradas desistências como punição por violações do programa por oponentes de Indiana.
Mike Krzyzewski lidera com 1.202 vitórias, seguido por Jim Boeheim (1.116) e Roy Williams (903).
O Pitino mais velho venceu quatro dos cinco jogos contra seu filho, que já treinou no Florida Worldwide, Minnesota e Novo México.
É também a 20ª vez em 23 confrontos da Divisão I que o pai derrota o filho.
“Ele não disse isso, mas todos nós sabemos que ele realmente queria isso contra seu filho e está feliz por ter conseguido”, disse o armador Dylan Darling, que acertou a cesta do sinal verde.
