CALGARY – A primeira metade da temporada foi um fracasso colossal para o Calgary Flames.
Em vez de abrir a temporada com a mesma arrogância com que terminou a temporada passada, eles estão em 30º lugar geral, graças em grande parte a uma derrapagem de oito jogos perdidos para abrir a temporada.
Eles têm se esforçado e lutado para salvar a temporada desde então.
E embora houvesse vislumbres de esperança quando um dezembro sólido permitiu que a equipe voltasse para 0,500 na semana passada, a equipe respondeu prontamente com dois insucessos contra outros moradores do fundo.
“Começo difícil, meio melhor, dois últimos jogos não da maneira que desejamos”, resumiu o técnico do Flames, Ryan Huska, cujo clube trabalhador simplesmente não consegue marcar gols.
“Acho que no início do ano, houve jogos que achei que jogamos muito bem, (mas) quando tivemos nossas dificuldades, nos vencemos muitas noites. Depois que superamos esse obstáculo, pensei que começamos a jogar um jogo mais completo como um time. Melhoramos a defesa do gol, nossos instances especiais, especialmente os pênaltis, começaram a ter um desempenho muito melhor e nos permitiram ganhar alguma tração.”
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32 pensamentos: o podcast
Os fãs de hóquei já conhecem o nome, mas este não é o weblog. Da Sportsnet, 32 Pensamentos: O Podcast com NHL Insider Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas é um mergulho semanal profundo nas maiores notícias e entrevistas do mundo do hóquei.
Último episódio
A força deste clube, o goleiro, deu-lhes an opportunity de manter vivas suas pequenas esperanças nos playoffs.
Mas é necessário muito mais antecipadamente.
Armados com o pior histórico da liga, os Flames agora partem para uma virada para o leste de cinco jogos que pode adicionar clareza a algumas das difíceis decisões pessoais em questão.
Há esperança de que, com o retorno da rejuvenescida estrela mundial júnior Zayne Parekh, o pior jogo de poder da liga sofra um abalo.
Caso contrário, o ataque continuará a ser o problema número 1 do clube.
A terceira linha de Mikael Backlund tem sido, de longe, a melhor do time nesta temporada, jogando um hóquei estelar ultimamente com Blake Coleman e Matt Coronato nas alas.
Eles lideraram a recente onda que viu o clube vencer nove de 12, o que serviu para ofuscar o que muitos consideraram uma grande oportunidade de começar seu pesadelo vendendo ativos como parte de uma temporada perdida.
Ainda pode muito bem chegar a esse ponto, mas com a propriedade hesitante em reconstruir completamente, e a equipe a apenas cinco pontos da vaga nos playoffs, a direção que o GM Craig Conroy tomará ainda é um mistério.
Ele ouve pacientemente as ofertas de todos em sua lista, mas é firme em se recusar a negociar qualquer pessoa, a menos que os preços que ele definiu sejam correspondidos.
Apesar de ser o melhor jogador dos Flames este ano, Rasmus Andersson será, sem dúvida, trocado, já que é um jogador pendente da UFA de 29 anos que é velho demais para que o clube em reforma seja renovado para os oito anos que procura.
Coleman, que tem sido o melhor atacante do time, será muito requisitado, assim como Nazem Kadri, que foi o melhor jogador do time no ano anterior.
A profundidade da liquidação terá um grande papel na definição do segundo tempo do time.
E então, esperamos…
Recorde: 18-20-4 (7º na Divisão, 30º na NHL)
Gols por jogo: 2,62 (30º na NHL)
Gols sofridos por jogo: 2,95 (12º na NHL)
Jogo de poder: 14,5 por cento (32º na NHL)
Pena de morte: 81,3 por cento (13º na NHL)
Depois de jogar seis temporadas nos menores, desenvolvendo-se pacientemente, Yan Kuznetsov, escolhido para a segunda rodada do Flames 2020, foi convocado do Wranglers em 5 de novembro e veio para ficar.
O canhoto de 1,90 metro e 90 quilos adicionou estabilidade instantânea a uma linha azul que agora encontrou o parceiro perfeito para MacKenzie Weegar.
Com média de mais de 20 minutos por jogo, ele é hoje um dos pilares do time no futuro.
Embora seu ataque seja considerado um bônus, com apenas 28 jogos disputados ele ocupa o terceiro lugar entre os defensores do Flames, com três gols e oito pontos.
Kuznetsov, 23 anos, é um exemplo brilhante do que a organização espera ver mais à medida que seus jovens jogadores continuam a se desenvolver e a ter possibilities no grande clube.
Embora os primeiros 10 jogos do calendário tenham sido assassinos, perder oito dos primeiros nove jogos colocou o objetivo dos Flames de chegar aos playoffs em sério risco.
Alguns sugeririam que Parekh foi a maior decepção, mas aqueles que sabiam sabiam que o defensor subdimensionado teria dificuldade para dar o salto aos 19 anos, que sem dúvida teria começado na AHL se o CBA tivesse permitido.
Maior dúvida para o segundo semestre
Qual a profundidade da liquidação?
É hora de começar a vender no próximo mês, de preferência antes das férias olímpicas, mas até que ponto Conroy lucra com seus veteranos mais desejáveis?
Andersson, Kadri e Coleman são os três grandes que podem estar em jogo, com os dois últimos proporcionando um debate interminável, já que ambos têm contratos com prazo posterior a este ano.
