Se o técnico da Carolina do Norte, Hubert Davis, está entusiasmado, think about o que seus jogadores devem estar sentindo.
O 11º colocado Tar Heels (19-4, 7-3 Atlantic Coast Convention) deve visitar Miami (18-5, 7-3) para uma conferência na noite de terça-feira. O jogo pode representar um desafio emocional para a Carolina do Norte, já que o Tar Heels vem de uma vitória emocionante por 71-68 sobre o então No. 4 Duke no sábado à noite.
“Ainda estou um pouco entorpecido”, disse Davis após a dramática vitória em casa sobre o maior rival da Carolina do Norte.
Quanto aos furacões, eles tiveram alguns altos e baixos extremos nos últimos anos, alcançando a Remaining 4 da NCAA pela primeira vez na história do programa em 2023, antes de sofrer duas temporadas consecutivas de derrotas, incluindo um embaraçoso recorde de 7-24 em 2024-25.
Jai Lucas – em sua primeira temporada como treinador principal – deu a volta ao Furacões. E Lucas, 37, conhece bem o Tar Heels porque foi assistente/treinador associado do Duke nas últimas três temporadas.
Os Hurricanes não são profundos – eles conseguiram apenas sete pontos no banco em seu jogo mais recente, uma vitória por 74-68 no Boston Faculty, no sábado. Miami também é o último no ACC em defesa de 3 pontos percentuais (35,3) e apenas 12º em arremessos de 3 pontos no ataque (34,2).
Mas o que os Furacões fazem bem é pontuar por dentro, por isso lideram o ACC em percentual de arremessos (51,1).
“É assim que fomos construídos”, disse Lucas. “Temos uma fórmula de pontos no garrafão. Somos grandes. Somos físicos. Temos que lutar pela nossa identidade.”
Miami, que está 12-2 em casa, inicia uma linha de frente imponente de Ernest Udeh Jr. de 1,80 metro e 265 libras junto com Malik Reneau (6-9, 235) e Shelton Henderson (6-6, 240). Até o armador Dante Allen parece um linebacker com 6-4, 220.
O quinto titular é o armador Tre Donaldson, que joga acima do tamanho listado (6-2, 195). Donaldson é o segundo colocado em Miami em pontuação (15,9) e o quarto colocado no ACC em assistências (6,2). Donaldson costuma fechar forte, o que ficou evidente no sábado, quando ele marcou 13 de seus 14 pontos no segundo tempo.
Donaldson também faz um ótimo trabalho ao levar a bola para Reneau, que ocupa o quinto lugar no ACC em pontuação (20,0), o sexto em porcentagem de arremessos (56,5) e o 17º em rebotes (6,5). Reneau é um mestre em marcar na pintura, usando frequentemente vidro.
Udeh ocupa o segundo lugar no ACC em rebotes (9,6).
Henderson ocupa o 19º lugar na pontuação (14,5). Ele também tem sido eficiente, ficando em terceiro lugar em porcentagem de arremessos (61,5).
Allen, um calouro com média de 6,6 pontos, substituiu o titular Tru Washington, que estava afastado por motivos pessoais.
Enquanto isso, os Tar Heels também são grandes – ou pelo menos altos – já que são liderados por Caleb Wilson (6-10, 215) e Henri Veesaar (7-0, 225).
Wilson ocupa o quarto lugar no ACC em pontuação (20,2) e porcentagem de arremessos (58,5) e terceiro em rebotes (9,6). Veesaar é o 10º em pontuação (16,6), o quinto em rebotes e o segundo em porcentagem de arremessos de campo (62,6).
O único outro artilheiro de dois dígitos da Carolina do Norte é Seth Trimble (14,2). Trimble, como todo fã de basquete na Carolina do Norte sabe, acertou a cesta de três pontos no último segundo para vencer Duke no sábado.
“É especial”, disse Trimble sobre sua tacada. “Vou me lembrar disso pelo resto da minha vida.”
–Mídia em nível de campo
