Ele é uma máquina de rotatividade em que você não pode confiar, ou é um guru do jogo de poder que é um catalisador para o ataque dos Edmonton Oilers. Bouchard costuma ser perigoso nas duas pontas do gelo e um jogador muito interessante de assistir, dependendo da sua perspectiva.
A equipe do Canadá, porém, parece ter caído no lado que não confia em Bouchard, já que ele não foi convocado para a equipe que irá para Milão neste mês. Os canadenses optaram por enfrentar os mesmos oito defensores do confronto das 4 nações, mesmo que Bouchard esteja jogando melhor do que alguns deles nesta temporada. Thomas Harley está tendo um ano ruim com apenas quatro gols, e Drew Doughty tem apenas um ponto em 15 jogos desde que o time foi anunciado, indo para menos 12 nesse período.
Você poderia argumentar que jogadores como Harley e Doughty possuem outras qualidades que Bouchard não possui, mas é difícil afirmar que o liner azul dos Oilers não merece uma vaga desta vez com base na temporada que está tendo.
O Canadá cometeu um erro ao não aceitar Bouchard
Bouchard pode estar tendo sua melhor temporada até agora. Ele está no ritmo de 88 pontos e está empatado na liderança entre os defensores em pontuação, embora tenha realmente se destacado ultimamente. O jogador de 26 anos somou 12 pontos nos últimos cinco jogos, graças a uma incrível pontuação de seis pontos que incluiu um hat-trick no fim de semana passado. Bouchard já tem 15 gols, o que deve lhe permitir quebrar o recorde anterior de sua carreira, de 18.
Outra coisa sobre Bouchard é que ele pode jogar com talentos de ponta. Leon Draisaitl e Connor McDavid são dois dos melhores da liga, e Bouchard pode pensar e jogar rápido o suficiente para ajudar a tirar o máximo proveito deles. Sabemos que McDavid já está indo para Milão, e ter Bouchard lá com química embutida entre os dois também poderia ter sido uma grande vantagem. Bouchard definitivamente tem suas falhas, mas provavelmente havia uma maneira de o Canadá usá-lo seletivamente em seu benefício nas Olimpíadas.
Um argumento para contratar Bouchard é sua habilidade de zagueiro em um jogo de poder. É claro que Cale Makar assumirá as funções de unidade superior, mas o que acontece se houver uma lesão? Existe realmente outra opção ideally suited para ser o quarterback do grupo depois de Makar? Certamente não haveria ninguém melhor do que Bouchard, e o fato de que ele pode usar seu tapa estrondoso dá a ele um elemento que ninguém mais no elenco do Canadá realmente tem.
Além disso, como o time é muito profundo, você não precisaria se apoiar muito em Bouchard se estivesse preocupado com o lado defensivo do disco. Se você perder um gol no closing do jogo, coloque Bouchard ao mesmo tempo que McDavid para tentar gerar algum ataque, e se você estiver liderando por um ou dois, reduza seus minutos e make the most of mais um par de desligamento.
Talvez Bouchard ainda consiga entrar no elenco se houver uma lesão, mas não substituí-lo por alguns dos outros jogadores da linha azul parece uma mudança que o Canadá pode eventualmente se arrepender. O bom superou em muito o ruim nesta temporada.
O goleiro do Tampa Bay Lightning está a caminho de se tornar um membro do Corridor da Fama. Com um par de Copas Stanley para acompanhar um Vezina e um Conn Smythe, seria difícil argumentar que Vasilevskiy não é um dos melhores goleiros que já vimos. Ele fará 32 anos neste verão e, com todos os quilômetros em seu corpo em várias longas corridas nos playoffs, você pensaria que seu melhor hóquei já havia ficado para trás. Mas Vasilevskiy está fazendo outra campanha forte.
A porcentagem de defesas do goleiro do Lightning de 0,921 é boa o suficiente para o primeiro lugar na liga, e ele também é o melhor quando se trata de média de gols sofridos de 2,04. Ele também tem apenas sete derrotas regulamentares. Estatisticamente, Vasilevskiy teve temporadas melhores que esta, mas dadas as circunstâncias que enfrentou, este pode ser o seu melhor trabalho até agora.
O que torna este ano tão especial para Vasilevskiy é que ele tem feito isso com um núcleo defensivo esgotado à sua frente. Victor Hedman, Ryan McDonagh e Erik Cernak perderam um tempo substancial, e seria difícil identificar a maioria dos navios azuis de Tampa Bay em qualquer noite. Charle-Edouard D’Astous, Declan Carlile, Maxwell Crozier e Emil Lilleberg jogaram pelo menos 30 partidas, enquanto o Lightning continua a prosperar.
Isso se deve em grande parte a Vasilevskiy, que tem estado quase imbatível ultimamente. Em suas últimas 22 partidas, Vasilevskiy possui uma porcentagem de defesas de 0,937 e salvou 12,35 gols acima do esperado – sem mencionar que em 18 desses jogos, ele permitiu incríveis dois gols ou menos, e em 12 deles, ele realmente desistiu de um gol ou menos. Dê crédito à linha azul improvisada que Tampa tem utilizado, mas não há como o Lightning estar lutando pelo título da divisão sem o jogo de Vasilevskiy este ano.
O início da temporada não poderia ter sido pior para os Nashville Predators e, aliás, para Steven Stamkos. Nashville venceu apenas cinco vezes em seus primeiros 18 jogos e parecia destinado a ser um vendedor no prazo de negociação, com o técnico Andrew Brunette em uma situação muito delicada. A maior parte dessas dificuldades ocorreu porque Stamkos marcou apenas um gol em suas primeiras 14 partidas, mas ele se recuperou de forma significativa.
Stamkos agora tem 24 gols em 39 jogos desde então, coincidindo com a subida de Nashville na classificação. Os Predators ainda estão alguns pontos abaixo da linha de corte dos playoffs, embora pareçam uma ameaça muito legítima para voltar à pós-temporada.
Por mais incrível que tenha sido a reviravolta dos Predators, ainda existem muitas falhas em seu jogo. Nashville está lutando para conseguir defesas e ocupa o 27º lugar em gols sofridos por jogo e o 22º em porcentagem de defesas do time. Os Preds fizeram um trabalho decente ao limitar as probabilities de alto perigo, ficando em quinto lugar na NHL nessa categoria, mas Juuse Saros tem uma porcentagem de defesas abaixo de 0,900 pela segunda temporada consecutiva.
Os instances especiais de Nashville também são muito medíocres e ficam no terço inferior da liga no que diz respeito a gols marcados, por isso não são bons o suficiente para compensar a entrada do disco na rede com regularidade. Stamkos é um grande motivo para os Preds estarem de volta à mistura, mas, no closing das contas, acho que eles não conseguirão alcançar instances como San Jose, Los Angeles, Seattle e Utah.
Shane Wright seria o alvo perfeito para uma equipe de reequipamento
As coisas não correram muito bem para Shane Wright desde que ele chegou à NHL. Depois de cair para o quarto lugar no draft de 2022 da NHL, Wright não causou um grande impacto para o Seattle Kraken. Ele teve uma temporada decente há um ano, com 19 gols e 44 pontos, mas seus números caíram para apenas nove marcações e 20 pontos nesta temporada. Isso gerou alguns rumores de que o Kraken pode estar interessado em comprar Wright antes do prazo para um novo começo, se conseguirem um retorno decente. Seattle está faltando um jogador de impacto para sua investida nos playoffs, e pode haver um time de vendas suaves que pode oferecer um em troca de um pacote que inclui Wright.
Se eu fosse uma daquelas equipes da Conferência Leste no meio piegas que está pensando em vender uma ou duas peças para reequipar para a próxima temporada, daria uma boa olhada em Wright. Ele ainda tem apenas 22 anos e seu desenvolvimento está longe de terminar, então há uma probability de um novo começo e de ser colocado em um bom papel, Wright pode se tornar um jogador muito útil.
Veja Fraser Minten como exemplo do prazo comercial do ano passado. O Toronto Maple Leafs talvez não estivesse convencido de que Minten seria um jogador de impacto, então eles escolheram deixá-lo para contratar Brandon Carlo, e agora Minten está desempenhando um papel basic em um time rejuvenescido do Boston Bruins. Wright poderia potencialmente seguir o mesmo caminho, já que ele é um jogador inteligente que pode muito bem se transformar em um centro eficaz de duas vias e meio-seis.
Talvez Wright não se torne um talento de ponta, mas isso não significa que ele não possa desempenhar um papel importante em uma equipe que está em busca de mais talentos.
Avalanche corre o risco de perder o Troféu dos Presidentes
Houve um ponto nesta temporada em que parecia que o Colorado Avalanche iria dar uma volta em campo. Os Avs tiveram um início difícil, sofrendo apenas a segunda derrota regulamentar no início de dezembro e tendo duas sequências diferentes de 10 vitórias consecutivas na temporada.
O Colorado começou a recuar em direção ao resto do pelotão, já que o cronograma condensado parece estar se recuperando. Os Avs já venceram apenas três vezes em nove tentativas e permitiram sete gols em duas ocasiões diferentes nesta reta. Nathan MacKinnon e companhia estão agora a caminho de 125 pontos nesta temporada, depois de estarem no caminho certo para superar o recorde de todos os tempos do Boston Bruins de 135 pontos de alguns anos atrás. Minnesota está agora apenas sete pontos atrás do Avalanche com o melhor recorde da liga, com Dallas, Carolina e Tampa Bay emblem atrás deles. Então, há uma probability de alguém ultrapassar o Colorado?
Embora algumas equipes tenham diminuído a diferença, ainda é muito difícil somar mais sete pontos na classificação faltando menos de 30 jogos, especialmente com o ponto perdedor em jogo. Além disso, os Avs têm três jogos a menos no Wild, e os Lightning jogam na muito difícil divisão do Atlântico, então recuperar terreno vai ser difícil. Deve-se notar também que o Colorado também enfrentou algumas lesões importantes recentemente. Gabriel Landeskog e Devon Toews perderam tempo, e os Avs até ficaram sem Mackenzie Blackwood e Scott Wedgewood por dois trechos separados recentemente. Espere que o Avalanche fique saudável após as Olimpíadas e comece a rolar novamente. Talvez eles não ultrapassem os 135 pontos dos Bruins, mas ainda assim devem chegar facilmente ao Troféu dos Presidentes.
