O Indiana Pacers continua uma partida de quatro jogos na segunda-feira, buscando estender uma rara seqüência de vitórias para três jogos com o Houston Rockets visitando Indianápolis.
Indiana abriu sua atual reta closing na quarta-feira com uma derrota por 113-110 sobre o Chicago, depois no sábado derrotou o Atlanta por 129-124.
Juntamente com uma derrota por 117-114 em Oklahoma Metropolis em 23 de janeiro, em uma revanche das finais da NBA da temporada passada, os Pacers chegam à disputa de segunda-feira depois de vencer três de quatro. Eles também estão com 7 a 5 nos últimos 12 jogos, o melhor trecho de uma campanha difícil para os atuais campeões da Conferência Leste.
“Permanecer equilibrado e manter a agressividade”, creditou o técnico do Indiana, Rick Carlisle, pela recente reviravolta na sorte de seu time depois de vencer apenas seis dos primeiros 37. “O jogo é rápido e você tem que manter força, velocidade e ritmo ofensivamente.
Indiana também tem desfrutado de mais estabilidade em sua escalação desde o início de 2026. Embora os Pacers soubessem desde junho que não contariam com os serviços do armador da NBA Tyrese Haliburton nesta temporada, eles estão sem Obi Toppin desde 26 de outubro.
Eles também disputaram 22 partidas sem Bennedict Mathurin, 21 sem Aaron Nesmith e 10 sem Andrew Nembhard. Quando Mathurin voltou à quadra em 26 de janeiro, foi a primeira vez desde 2 de janeiro que os três estavam na escalação.
O trio representa os artilheiros do Indiana, depois de Pascal Siakam, cujos 23,8 pontos e 6,9 rebotes em 47 partidas foram a produção mais consistente dos Pacers.
Siakam terminou com 25 pontos na vitória de sábado sobre o Atlanta. Nembhard fez 26 pontos e 10 assistências, Nesmith fez 23 pontos e Mathurin somou 14.
Enquanto isso, Houston chega com duas vitórias consecutivas e quatro de cinco após a derrota por 111-107 sobre o Dallas no sábado. Os Rockets resistiram a um desempenho de 34 pontos e 12 rebotes do novato do Mavericks, Cooper Flagg, e atípicas noites de arremessos de 6 de 17 e 6 de 20 de Kevin Durant e Alperen Sengun.
Amen Thompson liderou o Houston com 21 pontos, compensando enquanto Durant e Sengun marcaram 13 e 14 pontos – 13,2 e sete a menos que suas respectivas médias da temporada.
“Não dependemos de um ou dois jogadores”, disse o técnico do Rockets, Ime Udoka. “Seus caras principais têm algumas noites de folga, e outros compensam isso. Então, (nós) encorajamos você a ser confiante e agressivo e a compreender que eles conseguirão alguns lances abertos com (Durant e Sengun chamando a atenção).”
Enquanto Durant e Sengun ditam o ritmo de pontuação, Thompson, Jabari Smith Jr., Reed Sheppard e Tari Eason contribuem entre 12,1 e 18,2 pontos por jogo.
Os Rockets combinaram esse equilíbrio ofensivo com uma das defesas mais mesquinhas da NBA. Eles entram na disputa de segunda-feira com o adversário com 109,9 pontos por jogo – o terceiro menor número da liga.
Houston limita os adversários a 34,5% de arremessos de distância de 3 pontos – o quarto menor da NBA – e uma porcentagem geral de arremessos de campo de 46,0% para ficar em quinto lugar. Em cada uma das últimas quatro vitórias, os Rockets mantiveram os adversários com 107 pontos ou menos.
–Mídia em nível de campo
