O Charlotte Hornets tentará continuar de onde parou antes do intervalo do All-Star.
Eles venceram 10 dos últimos 11 jogos antes da dispensa, então recuperar a forma será elementary no jogo de quinta à noite contra o visitante Houston Rockets.
“É uma mentalidade que o grupo está desenvolvendo”, disse o técnico do Charlotte, Charles Lee. “Eles entendem o quanto precisam uns dos outros, o quanto precisamos que eles entrem e impactem o jogo de muitas maneiras diferentes. Portanto, estamos orgulhosos deles.”
O Hornets tem mais três jogos sem o pivô Moussa Diabate, suspenso, e o atacante Miles Bridges, que estão de fora após a briga da semana passada com o Detroit Pistons. Agora não é hora de dar um passo atrás, disse o swingman Brandon Miller.
“Percorremos um longo caminho”, disse Miller. “Crédito ao nosso trabalho de verão e ao que fazemos. Nossa preparação todos os dias, basta seguir o básico e ficaremos bem.”
Ambas as equipes têm poder estelar em diferentes níveis.
O veterano Kevin Durant liderou os Rockets na pontuação em quatro dos últimos cinco jogos do time antes do intervalo.
“É muito fácil jogar contra ele”, disse Jabari Smith Jr., atacante do Houston. “Haverá chutes abertos. Acho que estou aprendendo nesse aspecto.”
Os Hornets venceram no início deste mês com uma vitória por 109-99 em Houston, apesar dos 31 pontos de Durant.
Ainda assim, o impacto de Durant é grande para os Rockets.
“Ele está na liga há muito tempo e você sabe o quão habilidoso ele é”, disse o armador do Rockets, Reed Sheppard.
Alperen Senguin, de Houston, foi um substituto do All-Star. O guarda novato de Sheppard e Hornets, Kon Knueppel, participou do jogo Rising Stars no fim de semana passado.
Sheppard está se adaptando ao tempo como armador na escalação de Houston.
“É obviamente diferente”, disse Sheppard. “No last das contas, tenho quatro caras ao meu redor que tornam tudo muito fácil.”
Os Hornets esperam que Knueppel consiga manter seu nível de produção. Ele teve um período movimentado durante a dispensa, além de atividades, incluindo o Concurso de 3 Pontos, em Inglewood, Califórnia.
“Tenho orgulho do meu chute”, disse Knueppel. “É algo em que dedico muito tempo.”
Então, no início desta semana, ele estava de volta ao campus de Duke como espectador na primeira fila do jogo Syracuse-Duke junto com alguns de seus ex-companheiros de time de Duke em sua única temporada na faculdade.
Enquanto isso, PJ Corridor preencheu o elenco esgotado do Charlotte e conseguiu um double-double na semana passada na vitória em casa sobre o Atlanta Hawks. Ele então retornou à G League para ação com o Greensboro Swarm.
Ele disse que se sentiu bem com suas contribuições para o Hornets.
“Precisamos continuar avançando”, disse Corridor. “É uma grande equipa, muitos jovens; estamos a mostrar o que podemos fazer.”
Quinze das 33 vitórias de Houston aconteceram em jogos fora de casa. Isso inclui triunfos nas últimas quatro saídas de estrada.
“Acho que temos todas as peças”, disse Sheppard. “É manter-se unido e fazer a jogada certa.”
O Hornets pode estar mais perto de colocar o guard Coby White (panturrilha direita) em quadra. Ele não joga com Charlotte desde que foi adquirido em uma troca com o Chicago Bulls.
–Mídia em nível de campo
