Jarrett Stidham, Tom Brady, Nick Foles, Jeff Hostetler. Não é exatamente o quarteto de zagueiros que os fãs da NFL poderiam ter previsto antes do fim de semana do Convention Championship.
Hostetler, o reserva que venceu o Tremendous Bowl XXV com o New York Giants, está substituindo o lesionado Phil Sims no remaining da temporada de 1990. Foles, o reserva que surpreendeu o New England Patriots de Brady ao vencer o Tremendous Bowl LII com o Philadelphia Eagles depois de começar na pós-temporada de 2017 após a lesão de Carson Wentz.
E Stidham, o reserva agora definido para começar pelo Denver Broncos contra os Patriots no lugar do lesionado Bo Nix no AFC Championship Sport de domingo, não tendo tentado um passe na NFL desde 2023.
Nix ajudou a guiar o Broncos na vitória por 33-30 na prorrogação contra o Buffalo Payments no confronto da Rodada Divisional de sábado, antes de ser descartado pelo restante da pós-temporada com uma fratura no tornozelo sofrida no remaining do jogo.
“Uma nota positiva no jogo contra os Patriots é que eles lutam contra QBs reserva em jogos do tipo campeonato”, brincou Foles no Twitter.
O técnico do Broncos, Sean Payton, alertou as pessoas para ‘cuidados’, insistindo que Stidham está ‘pronto para ir’.
“Acho que é isso que realmente outline um quarterback. Quando o momento é maior, eles têm a capacidade de jogar seu melhor jogo”, disse o ex-técnico da faculdade de Auburn de Stidham, Gus Malzahn, em 2020. “Period assim que Jarrett period.”
Stidham foi escolhido na quarta rodada de Auburn pelos Patriots em 2019 e serviu como reserva para Brady e Cam Newton durante três temporadas no Gillette Stadium antes de ser negociado com o Las Vegas Raiders em 2022.
O jogador de 29 anos estreou na NFL em 1º de janeiro de 2023, quando arremessou para 365 jardas, três touchdowns e duas interceptações contra o San Francisco 49ers, depois de substituir Derek Carr no banco nos dois últimos jogos da temporada common. Ele estava jogando sob o comando do ex-coordenador ofensivo dos Patriots e então técnico dos Raiders, Josh McDaniels, que está atualmente em sua terceira passagem como OC do New England.
“Para mim, houve semanas em que ele acertou em cheio”, disse o ex- Patriots DB Devin McCourty em 2020. “E essas foram algumas de nossas melhores semanas como defesa, principalmente porque Stiddy nos comeu nos treinos que antecederam o jogo, e acho que colocou mais pressão sobre nós.
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Denver está indo para o AFC Championship Sport depois que o subject aim de 24 jardas de Wil Lutz garantiu uma vitória dramática por 33-30 sobre Buffalo na prorrogação
Stidham posteriormente assinou com o Broncos um contrato de dois anos antes da temporada de 2024, chegando como reserva de Russell Wilson. Ele novamente começou os dois últimos jogos da campanha após o banco de Wilson, fazendo 20 de 32 passes para 224 jardas e um landing para garantir sua primeira vitória na carreira com uma vitória por 17-9 contra o Los Angeles Chargers.
Ele disputou sete jogos desde que ingressou no Denver, mas não foi titular ou tentou passar nas temporadas regulares de 2024 ou 2025.
“Ele está mais preparado do que qualquer um estaria nesta situação e pode bola”, disse o lateral direito Mike McGlinchey. “Ele pode jogar como zagueiro. Não tenho dúvidas de que ele jogará com força.”
Payton: Stidham pronto para o momento
Os Broncos disputarão o AFC Championship Sport pela primeira vez desde a temporada de 2015, que terminou com o Denver vencendo o Carolina Panthers no Tremendous Bowl 50 no Levi’s Stadium – native do Tremendous Bowl 60 em 8 de fevereiro.
Apenas seis zagueiros começaram um jogo de playoff, sem começar um jogo na temporada common desde 1950, com Frank Reich sendo o único a vencer depois de substituir Jim Kelly, do Buffalo, na vitória do Wild Card de 1992 sobre o Houston Oilers. Reich, porém, fez 47 passes em cinco partidas durante a temporada common.
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Marvin Mims marcou um incrível landing de 26 jardas enquanto Denver recuperava a liderança faltando menos de um minuto para o fim contra o Buffalo
“São nossos três anos aqui e nossos três anos observando-o dia após dia, aos quais vocês não têm acesso”, disse Payton sobre sua fé em Stidham. “Ele estará pronto para ir e pronto para o momento.
“Um dos grandes pontos fortes de Stiddy é sua aptidão psychological e sua progressão e compreensão das jogadas. [defensive coordinator] Vance [Joseph] recebendo [mad]porque Stiddy está fazendo nossa defesa parecer ruim. Ele é muito preciso. Ele tem muito a fazer.
“Historicamente falando, todas as apostas não foram canceladas com [Jeff] Hostetler, eles não estavam na Filadélfia [with Foles] quando perdemos [Drew] Brees no meio da temporada contra o Rams e [Teddy] Bridgewater venceu cinco consecutivas. Todas as apostas podem ser canceladas. Eles não estavam fora de Houston este ano quando Mills entrou. Não sei se ele perdeu algum jogo.
Denver poderia atender o telefone para Brady?
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A sequência de playoffs de Bo Nix termina com uma fratura no tornozelo, deixando o Broncos como zagueiro. O painel da Sky Sports activities debate se Tom Brady poderia se sentir tentado a voltar
O enigma do quarterback de Denver levou o ex-cornerback três vezes titular do All-Professional Richard Sherman, entre outros, a – em grande parte em tom de brincadeira sonhadora – ponderar a improvável perspectiva de Brady sair da aposentadoria e liderar o ataque de Payton contra seu ex-time.
“Quem Sean Payton pode ligar para jogar como QB apenas uma semana antes do Broncos jogar o jogo do campeonato AFC? Uma ligação que ele poderia tentar fazer e que pode quebrar a web é Brady. Duvido que ele faria isso, mas cara, isso daria uma ótima TV!” Sherman escreveu.
O heptacampeão do Tremendous Bowl jogou pela última vez em 2022, agora tem 48 anos e trabalha como locutor da Fox.
“Absolutamente não”, disse Ndamukong Suh, da Sky Sports activities NFL. “Sean Payton é orgulhoso demais para conseguir que o melhor homem que já jogou seja seu quarterback. Ele dirá que já tem todas as ferramentas para vencer um campeonato, mesmo depois de perder um jogador importante”.
Um sonho irrealizável nas redes sociais surge depois que a NFL testemunhou Philip Rivers, de 44 anos, fazer um retorno impressionante com o Indianapolis Colts nesta temporada, substituindo o lesionado Daniel Jones quatro anos depois de se aposentar da liga.
“Você não quer que seus jogadores adivinhem nada”, disse Jason Bell, da Sky Sports activities NFL. “Por que você faria isso? Você diz que somos bons o suficiente, temos profundidade, podemos fazer isso, somos uma equipe!”
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Destaques do confronto da Rodada Divisional entre o Houston Texans e o New England Patriots durante os Playoffs da NFL de 2025
Enquanto o futebol assistia Rivers decifrar as defesas modernas, havia evidências suficientes para sugerir que Brady provavelmente ainda poderia sobreviver e prosperar na NFL de hoje. No entanto, seu papel como proprietário minoritário do Las Vegas Raiders o impede de voltar a jogar na liga.
“Este é o momento dele (Sean Payton) de dizer ‘Eu posso fazer isso, posso deixar esse cara pronto’”, disse Jeff Reinebold, da Sky Sports activities NFL. “Acho que o ego de Sean é tão grande e não digo isso de forma negativa.
“Eu só acho que ele realmente acredita muito em si mesmo. Acho que é uma verdadeira fantasia pensar que Tom Brady ou um desses caras, Drew Brees, vai tirar a poeira deles e eles vão lá em sete dias e estarão prontos para jogar, acho isso ridículo.”
‘Stidham pode se tornar uma lenda’
Stidham acertou 30 de 38 passes para 376 jardas e quatro touchdowns com uma classificação de quarterback de 143,0 na pré-temporada.
Ele está definido para se tornar o segundo quarterback a fazer seu primeiro início de temporada em um Convention Championship Sport ou mais tarde, seguindo os passos de Roger Staubach em 1972, de acordo com estatísticas da ESPN.
“Isso é o melhor que Denver tem e agora eles precisam encontrar um caminho e que história”, disse Reinebold. “Porque se esse garoto puder fazer isso, se ele puder ir lá e consertar jogadas e arremessos suficientes para vencer uma boa defesa da Nova Inglaterra.
“Eles estarão em casa. Você sabe que eles terão que correr a bola. Sean encontrará uma maneira de ajudá-lo tanto quanto puder, mas chegarão momentos em que ele terá que fazer um lançamento e será uma janela apertada e ele terá que pegar a bola lá.
“É uma lenda. Então, vamos ver se ele pode se tornar uma lenda.”
Uma imagem de Stidham e Nix ressurgiu neste fim de semana desde a época em que este último visitou Auburn em 2018, momento em que Stidham period o zagueiro titular. Stidham se formou no remaining da temporada de 2018, antes de Nix se tornar o quarterback titular de Auburn em 2019. É engraçado como as coisas funcionam.
“Tenho certeza de que Sean (Payton) fará um bom trabalho para prepará-lo”, disse Reinebold. “Ele está na liga há sete anos, mas pensar que você vai enfrentar a defesa do New England Patriots e fazer jogadas suficientes para vencer o jogo, acho que é uma pergunta muito, muito difícil.”
Assista ao Denver Broncos enfrentar o New England Patriots no AFC Championship Sport ao vivo na Sky Sports activities NFL a partir das 20h do domingo, 25 de janeiro.
