Depois de perder por pouco os playoffs da MLS Cup, o San Jose Earthquakes espera que a história se repita quando se trata do técnico Bruce Area rumo à abertura da temporada no sábado à noite, com o visitante do Sporting Kansas Metropolis.
Os Earthquakes são o quinto time da MLS treinado por Area, de 74 anos, ex-técnico da seleção masculina dos Estados Unidos e membro do Corridor da Fama do Futebol Nacional. Todos os quatro occasions anteriores chegaram aos playoffs em sua segunda temporada completa no comando, e três deles venceram o Supporters’ Protect.
San Jose, que perdeu no desempate para o Actual Salt Lake pela última vaga nos playoffs da Conferência Oeste na temporada passada, passou pela pré-temporada com três vitórias, duas por empate, e causou grande impacto ao contratar o internacional alemão Timo Werner.
Werner, de 29 anos, que marcou 24 gols em 57 partidas pela seleção alemã, assinou um contrato de Jogador Designado após uma temporada repleta de lesões no RB Leipzig. Conta-se com ele para ajudar a preencher a lacuna de pontuação criada pela perda do atacante Josef Martinez (líder da equipe com 14 gols) e do atacante Cristian Espinoza (líder da equipe com 12 assistências), que partiram na entressafra.
No entanto, Area disse que Werner provavelmente perderá a abertura da temporada devido a questões de visto.
“Ele ainda não chegou, estamos trabalhando em seu visto”, disse Area à rádio Sirius XM no início desta semana. “Espero que ele esteja aqui no fim de semana ou no início da próxima semana.”
O Sporting KC vem do último lugar da Conferência Oeste, terminando com apenas sete vitórias, 28 pontos e menos 24 gols de diferença.
O técnico de longa knowledge Peter Vermes, que levou o SKC ao título da MLS Cup em 2013, foi substituído por Raphael Wicky, que treinou o BSC Younger Boys, time da Tremendous League suíça, ao título da Tremendous League suíça em 2022-23. Wicky, que somou 75 partidas pela seleção suíça como meio-campista e disputou a Copa do Mundo de 2006, treinou o Chicago Fireplace em 2020-21 e foi demitido após não ter conseguido chegar aos playoffs durante seu mandato de duas temporadas.
Wicky disse que vai enfatizar o controle de bola e a pressão durante a reconstrução do SKC.
“Gosto de ter a bola em vez de não ter a bola, mas se não tivermos a bola, gosto que as equipes sejam agressivas e que se sintam confortáveis para jogar”, disse Wicky.
O Sporting KC, que contratou o atacante de longa knowledge Daniel Salloi para o Toronto FC no início desta semana, derrotou o Austin FC por 2 a 0 na última partida da pré-temporada.
“Acho que estamos no bom caminho para incutir o DNA de quem queremos ser”, disse Wicky.
–Mídia em nível de campo
