Harry Skelton saudou o Protektorat como um “guerreiro” depois de defender com sucesso sua coroa no Fitzdares Fleur de Lys Chase em Windsor.
O garoto de 11 anos foi o vencedor de 23 disputas de £ 165.000 na temporada passada e, embora tenha sido um trabalho muito mais difícil 12 meses depois, ele acabou se recusando a ser derrotado.
Emblem jogando na frente, o veterano de Dan Skelton viajou com entusiasmo desafiando seus anos avançados ao longo da competição de três quilômetros e seis estádios e saltou corajosamente para colocar pressão sobre o grupo de perseguidores.
Os torcedores do favorito dos pares devem ter ficado preocupados quando ele se juntou a Handstands na aproximação da segunda cerca de casa, mas Protektorat encontrou mais uma vez desafiado e se livrou na corrida para vencer o Resplendent Grey que permaneceu em três e três quartos de comprimento.
O piloto vencedor, que insistiu em regressar à parte do recinto do vencedor que não estava em funcionamento no domingo devido à lama, disse: “Todas estas pessoas vieram aqui para vê-lo e eu queria que lhe dessem a recepção que ele merecia.
“Esta é a melhor corrida de salto, Protektorat é um guerreiro e agora é um milionário – ele quebrou a barreira de £ 1 milhão lá.
“Ele é o jóquei mais difícil que provavelmente terei e é simplesmente difícil de lidar.
“Ele é incrível, tão duro e quando pulei três, sabia que ele venceria, como havia feito em batalhas anteriores. Ele é um ano mais velho que no ano passado e agora tem 11, mas não sabe disso e ainda pensa que tem sete anos.
Skelton acrescentou: “Dan está fora e não tenho certeza do que faremos agora. Ged (Mason, co-proprietário) também está fora e Lisa e Pat (Hales) provavelmente estão assistindo Aston Villa, mas posso dizer que eles terão gostado onde quer que estejam e John Hales estará muito orgulhoso.
“O que este cavalo fez pela nossa família, por mim, por Dan e Bridget – ela provavelmente teve um dos melhores dias que teve em sua carreira de equitação com ele – ele sempre será especial. E também para os proprietários, ter um cavalo que ganhou a primeira série, mais de £ 1 milhão em prêmios em dinheiro e continuar voltando é incrível.
“Aconteça o que acontecer, sempre nos lembraremos do Protektorat.”
Salver é muito forte para rivais de Hampton
Salver levou a melhor em um duelo prolongado com Doyen Quest para reivindicar a vitória no LSL Racing Auctions Hampton Novices’ Chase.
Salvo da reunião abandonada do fim de semana passado em Warwick, o remarcado Grau Dois atraiu um campo de qualidade de seis corredores, com Salver, vencedor do Esher Novices’ Chase de Gary e Josh Moore, o favorito por 7-5 para se recuperar de uma corrida um pouco decepcionante em terreno melhor no Kauto Star em Kempton no Boxing Day.
Harry Skelton tentou ditar os assuntos a bordo do Doyen Quest durante os estágios iniciais desta competição de três milhas, mas foi acompanhado pela primeira vez por Moon Rocket antes que o cavaleiro de Salver, Caoilin Quinn, aumentasse o ritmo, permitindo que sua montaria desafiasse a liderança.
Com Wade Out correndo em arrebatamentos e Jeriko Du Reponet incapaz de montar um desafio sustentado, Salver e Doyen Quest se enfrentaram correndo nas últimas cercas e com bochechas aplicadas pela primeira vez, foi o corredor de Moore quem terminou melhor para marcar por quatro e um quarto de distância.
Gary Moore disse: “O terreno estava perfeito e ele se saiu bem ao vencer porque foi um pouco corrido depois de Kempton vir aqui.
“Não acho que Windsor combinasse com ele e ele saiu da retaguarda no início, depois começou a correr e eu estava me perguntando o que Caoilin estava fazendo, já que ele é realmente um cavalo de assalto.
“Isso prova que ele é um cavalo genuíno e de grande coração e que se esforça muito. Ele fez três corridas em uma corrida e ainda assim venceu, então jogo limpo para ele.”
Paddy Energy reduziu as possibilities de Salver para o Brown Advisory Novices’ Chase no Pageant de Cheltenham de 40-1 para 33-1, mas Moore alertou que sua participação dependerá do terreno.
Ele acrescentou: “Foi muito rápido para ele em Kempton e ele precisa colocar o pé no lugar. Ele realmente não deveria ter corrido em Kempton, mas venceu tão bem em Sandown antes de tentarmos.
“Ele correu atrás da rédea em Kempton, então colocamos as bochechas hoje, ele pode correr preguiçosamente.
“Acho que as pessoas vão querer que ele vá para Cheltenham agora, mas ele não precisará disso mais rápido do que bom para amolecer para mim. O terreno pode mudar durante a noite naquele lugar, então nunca se sabe.
“Provavelmente daremos um tempo a ele agora e iremos direto para lá.”
