A pressão está aumentando sobre Casey Wasserman, chefe da equipe organizadora das Olimpíadas de Los Angeles de 2028, depois que o prefeito da cidade o instou a abandonar seus laços com a ex-namorada de Jeffrey Epstein.
A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, disse à CNN na noite de segunda-feira que “minha opinião é que ele deveria renunciar”, apesar de Wasserman ter recebido apoio do conselho organizador de LA 2028 na semana passada para permanecer.
A questão tem sido uma distração para o Comitê Olímpico Internacional este mês, desde que os e-mails de flerte de Wasserman, de 2003, com Ghislaine Maxwell foram publicados em um comunicado de arquivos do governo dos EUA, dias antes da abertura dos Jogos de Inverno de Milão Cortina.
O COI tem evitado consistentemente perguntas em Milão sobre Wasserman, dizendo que period um assunto para o conselho do LA28, embora sua linguagem tenha mudado ligeiramente na terça-feira.
“Entendo que há muitas conversas acontecendo neste momento, mas não farei mais comentários”, disse o porta-voz do COI, Mark Adams, na terça-feira, na entrevista coletiva diária do organismo olímpico em Milão.
“Este é obviamente um assunto para o conselho do LA28 ainda nesta fase”, disse Adams.
A prefeita Bass observou sobre Wasserman que “não posso demiti-lo” em sua entrevista à CNN Dana Bash, mas declarou publicamente que achava que ele deveria ir embora.
Wasserman parece mais em apuros desde que a agência de entretenimento e esportes que ele fundou e leva seu nome perdeu clientes, incluindo o astro pop Chappell Roan e a ex-estrela do futebol Abby Wambach, nas consequências do lançamento dos e-mails. Ele agora está em processo de venda da agência.
O escrutínio sobre Wasserman aumentou apesar de o conselho das Olimpíadas de Los Angeles ter apoiado na semana passada sua permanência com base em uma revisão, com a qual ele cooperou, por um consultor jurídico externo de seus contatos com Epstein e Maxwell.
“Acho que essa decisão foi infeliz. Não apoio a decisão. Acho que precisamos olhar para a liderança”, disse Bass. “No entanto, meu trabalho como prefeito de Los Angeles é garantir que nossa cidade esteja completamente preparada para receber as melhores Olimpíadas que já aconteceram na história olímpica.”
O prefeito e governador da Califórnia, Gavin Newsom, têm papéis fundamentais no sucesso das Olimpíadas e Paraolimpíadas de Los Angeles, garantindo que todas as camadas do governo apoiem os complexos desafios logísticos que tomarão conta da cidade em julho e agosto de 2028.
Wasserman tem sido uma força motriz das Olimpíadas de Los Angeles desde que a candidatura foi lançada em 2015. Dúvidas sobre seu standing surgiram desde antes de ele chegar a Milão, há duas semanas, para se reunir com membros do COI e participar da cerimônia de abertura dos Jogos de Inverno.
A equipe organizadora de LA apresentou aos membros do COI, em sua reunião anual, uma atualização do plano de hospedagem.
Wasserman e outros funcionários foram questionados sobre questões como o processamento de vistos para visitantes globais nos EUA, embora não sobre assuntos pessoais. Eles não se reuniram posteriormente com a mídia internacional, ao contrário de autoridades de outros futuros anfitriões olímpicos.
Wasserman não foi acusado de irregularidades criminais relacionadas a Epstein e Maxwell.
Num comunicado divulgado antes de chegar a Milão, Wasserman disse “Lamento profundamente a minha correspondência com Ghislaine Maxwell”, que ocorreu “muito antes dos seus crimes horríveis virem à tona”.
Maxwell foi condenado em 2021 por cinco acusações de tráfico sexual e abuso de menores e cumpre pena de 20 anos de prisão. A morte de Epstein em uma cela de prisão de Nova York em 2019 foi considerada suicídio e ocorreu um mês depois de ele ter sido indiciado por acusações federais de tráfico sexual.
