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Depois de todo esse tempo, Sidney Crosby ainda parece ser um enigma. Ele tem sido tão dominante, tão excelente, tão estóico, por tanto tempo, que pode ser difícil ver o homem por trás do mito. Durante certas gerações, ele simplesmente é o jogo – tão basic para o hóquei quanto o gelo branco revestido de azul e vermelho. Ele é a encarnação da história.
Mas Kris Letang conhece o homem. Ele está lá desde o início, testemunhou cada passo da jornada em Pittsburgh e pode entender o número 87 melhor do que qualquer pessoa que já patinou ao lado dele. Quando o defensor considera quem é Crosby, na verdade, ele pensa na corrida até o topo da Copa Stanley na primavera de 2016, em tudo o que o capitão fez nos bastidores, longe das câmeras, para levá-los até lá.
Os Pinguins levaram sete anos para voltar ao topo da montanha. Depois de uma batalha de cinco jogos no primeiro turno com o rival New York Rangers, eles navegaram por uma árdua série de seis jogos com o Washington Capitals, liderado pelo antigo adversário do número 87, Alex Ovechkin. Mais do que algumas vezes, quase foi para o lado. Mas Crosby manteve-os apontados para a frente, manteve as mãos no leme.
“No banco, ele tem um efeito calmante; no gelo, também. Entre os períodos, entre os jogos, ele tenta entender as necessidades de todos”, diz Letang. “Sabe, todo mundo é diferente. É sempre difícil saber o que um time precisa, porque há muitos indivíduos. Mas Sid vai sentar e tentar entender essas coisas e tomar as decisões certas para seus companheiros. Ele vai sentar com caras diferentes em momentos diferentes, se eles não estiverem tendo uma boa série ou um bom jogo, e ele trabalhará com esses caras.”
