O desespero se instalou em Penn State enquanto os Nittany Lions buscam sua primeira vitória na conferência quando jogarem contra Ohio State na segunda-feira, em Columbus.
O técnico do terceiro ano, Mike Rhoades, tem o time mais jovem da conferência e não produziu resultados para os Nittany Lions (9-10, 0-8 Massive Ten), que perderam seis consecutivas desde a vitória contra o North Carolina Central em 29 de dezembro.
“Você tem que jogar um basquete muito bom para vencer no Massive Ten”, disse Rhoades. “Não chegamos lá e essa é a realidade. Precisamos ter um nível de urgência neste programa para avançar, e eu farei isso”.
Na derrota por 98-71 para Wisconsin na quinta-feira, a Penn State iniciou dois calouros, um do segundo ano, um redshirt do segundo ano e um do último ano.
“Estamos atrás da bola oito. Não somos bons o suficiente”, disse Rhoades. “Eu entendo, mas é por minha conta. Não desisto. Espero que os fãs nos apoiem e apoiem essas crianças, porque elas são boas crianças e estão trabalhando muito duro.”
Ponto positivo é a atuação de Kayden Mingo, terceiro calouro com maior pontuação no Massive Ten (14,6 pontos por jogo). Ele lidera a Penn State nessa categoria, além de assistências (4,6) e roubos de bola (2,3).
Os Buckeyes (13-6, 5-4) também receberam uma grande contribuição de um jovem jogador. O estudante do segundo ano, John Mobley Jr., marcou 28 pontos contra UCLA e 26 contra Minnesota, com 22 na derrota por 74-62 para o número 3 de Michigan na sexta-feira.
“John tem arremessado bem a bola e fez algumas coisas boas”, disse o técnico do Ohio State, Jake Diebler. “Estes são alguns jogos consecutivos em que ele fez coisas realmente boas por nós. Sua postura em dois jogos foi realmente impressionante. Este foi provavelmente um dos melhores jogos que ele teve com isso.”
O problema que Diebler espera corrigir contra o Penn State é que o artilheiro Bruce Thornton (20,1) fez apenas 10 pontos contra os Wolverines ao acertar 3 de 11 no chão, incluindo 1 de 5 de 3 pontos.
“Bruce viu dois (zagueiros) em quase todas as telas de bola”, disse Diebler. “Temos que fazer um trabalho melhor para atacar isso. A pressão deles, em geral, foi muito perturbadora.”
–Mídia em nível de campo
