A PWHL é justamente celebrada pela sua paridade, mas a Frota de Boston não parece ter recebido o memorando em 2025-26.
Enquanto o resto da liga lutou e se recuperou na classificação, o Fleet dominou de forma impressionante, vencendo oito dos primeiros 12 jogos. No domingo, eles trocam a Costa Leste pelo Oeste, enfrentando o sétimo colocado Seattle Torrent na Local weather Pledge Area (22h ET / 19h PT no Sportsnet / Sportsnet +) enquanto buscam ampliar sua vantagem de cinco pontos no primeiro lugar.
Liderando a subida do Boston ao cume – embora desde a retaguarda – está o goleiro Aerin Frankel.
As sete vitórias de Frankel são as maiores de qualquer goleiro na PWHL nesta temporada. E além de alimentar o início impetuoso da Frota, ela em breve irá inflamar a equipe dos EUA quando fizer sua estreia olímpica em Milão.
É claro que os estatísticos não conseguem captar todo o talento de Frankel – basta observar esta oportunidade que ela roubou de Sarah Wozniewicz:
Ainda assim, uma análise dos números do que ela conquistou ao longo de sua carreira oferece uma primeira visão sólida de seu ridículo controle na rede.
5: Apoiado por Frankel, um time de Boston que parecia destinado ao porão após um período de entressafra difícil e desgastante, registrou uma seqüência de cinco vitórias consecutivas nos primeiros cinco jogos. Sem a ex-capitã e líder de pontos da liga de 2024-25, Hilary Knight, a Frota precisava de uma nova voz para definir o tom. Frankel, com sua postura entre os canos, tornou-se exatamente isso. Em seus primeiros cinco jogos, a nativa de Chappaqua, NY, sofreu apenas dois gols e registrou três derrotas.
Frankel resumiu o impacto do início sólido após o terceiro jogo da temporada do Fleet, dizendo: “Se você gosta de como está jogando no início do ano, é uma boa indicação do que este grupo é capaz. Sempre que conseguimos uma vitória, especialmente em casa, é realmente emocionante.
“Estamos todos ansiosos para manter as coisas funcionando.”
E, nove jogos depois, foi exactamente isso que fizeram.
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.948: A cada ano da PWHL, as capacidades de Frankel parecem atingir um novo nível. Ela manteve uma obscena porcentagem de defesas de 0,948 até agora nesta temporada, uma atualização em relação aos já impressionantes 0,921 do ano passado. Em 2025-26, ela ocupa o terceiro lugar nesta categoria (atrás apenas de Ann-Renee Desbiens de Montreal e Nicole Hensley de Minnesota) entre os goleiros que disputaram seis ou mais partidas. O jogador de 26 anos possui uma porcentagem de defesas maior do que qualquer goleiro titular da NHL nesta temporada, e também registrou 1,25 gols contra a média em 11 jogos.
3: Frankel sofreu apenas três gols nos cinco jogos que o Fleet disputou em casa, em Boston, nesta temporada. Além disso, os torcedores do Fleet ainda não a viram desistir de mais de um gol em um jogo em casa, já que cada um dos três marcados nela foi marcado em uma disputa diferente. Três é também o número de shutouts registrados por Frankel em 11 jogos. Isso é o triplo do número que ela conseguiu em cada um dos seus primeiros dois anos na liga, e ela apenas atingiu a metade da temporada. Frankel está empatado com Kayle Osborne, de Nova York, na liderança da liga de 2025-26 em eliminatórias.
26: Com apenas 26 anos, Frankel se tornou a melhor goleira americana em seu esporte. Ela subiu a tal nível que só há mais um candidato ao título de melhor do mundo. O canadense Desbiens se junta a Frankel no topo da tabela de classificação da liga como o único outro goleiro que enfrenta a consistência do defensor de Boston. E por mais impressionante que Desbiens tenha sido para seu Montreal Victoire – e para o Canadá internacionalmente – ela não tem a mesma pista de jogo pela frente que Frankel tem. Aos 31 anos, Desbiens ainda tem muitos anos de hóquei significativo – e provavelmente recorde – pela frente, mas a diferença de idade de cinco anos entre os dois maiores talentos dará a Frankel bastante tempo para se atualizar.
2020-21: O domínio de Frankel na rede vem das bases que ela construiu antes de se tornar profissional. Foi durante seus anos na Northeastern College que Frankel aprimorou seu jogo. Como veterano em 2020-2021, Frankel ficou em primeiro lugar entre todos os goleiros da NCAA com 0,81 gols contra a média, ostentou uma porcentagem de defesas de 0,965, uma porcentagem de vitórias de 0,891 goleiros e registrou nove derrotas. Seus esforços excepcionais naquela temporada também lhe renderam o Patty Kazmaier Memorial Award, que é concedido anualmente à melhor jogadora feminina de hóquei universitário.
0: Frankel nunca representou o seu país nos Jogos Olímpicos, mas depois de apenas mais três jogos da Frota, ela trocará o seu traje de “Monstro Verde” por um vermelho, branco e azul e viajará para Milão para a sua primeira oportunidade no maior palco do jogo. E embora ela seja acompanhada pelo duas vezes atleta olímpico Hensley e pela também estreante Gwyneth Philips, ela será a responsável por um papel de liderança entre os canos como a goleira titular projetada do time. No entanto, Frankel já tem muita experiência internacional para aproveitar. Ela ganhou ouro no Campeonato Mundial IIHF duas vezes (2023, 2025) e prata três vezes (2021, 2022, 2024). Além disso, Frankel está na seleção desde 2019, quando conquistou sua primeira vitória no Rivalry Sequence.
