SAN FRANCISCO – Drake Maye e Sam Darnold enfrentarão um tipo diferente de blitz na noite de abertura do Tremendous Bowl.
Aí vem o frenesi da mídia: milhares de repórteres de todo o mundo se reuniram para um espetáculo maluco que dá início às festividades da semana na noite de segunda-feira.
Maye e o New England Patriots (17-3) enfrentam Darnold e o Seattle Seahawks (16-3) no domingo no Levi’s Stadium, casa do San Francisco 49ers.
Primeiro, eles encontrarão mais de 6.000 “repórteres” credenciados que os encherão de perguntas que vão desde tópicos padrão de futebol até coisas bobas e excêntricas.
Um evento que começou como uma apresentação diurna das equipes evoluiu para uma vitrine ao vivo, com ingressos, no horário nobre da televisão nacional.
Talvez alguém peça Maye em casamento, como uma repórter vestida com vestido de noiva e véu fez uma vez com outro quarterback do Patriots: Tom Brady.
Maye já é casado e está aqui em busca de um anel do Tremendous Bowl. Os Patriots almejam o sétimo troféu Lombardi, recorde da NFL, e o primeiro sem Brady e o técnico Invoice Belichick.
O técnico do primeiro ano, Mike Vrabel, que venceu três Tremendous Bowls como linebacker do New England, herdou um time de 4-13 e os colocou à beira de seu primeiro campeonato em sete anos.
Maye teve uma temporada sensacional no segundo ano, tornando-se finalista dos prêmios AP NFL MVP e Jogador Ofensivo do Ano, enquanto liderava os Patriots ao seu 12º Tremendous Bowl.
Uma defesa sufocante abriu caminho para os Patriots nos playoffs, mantendo três adversários com apenas 8,7 pontos por jogo.
Esta é uma revanche do Tremendous Bowl com um dos finais mais memoráveis entre os 59 primeiros. Os Patriots venceram os Seahawks por 28 a 24, quando Malcolm Butler acertou o passe de Russell Wilson de 1 no minuto last em 1º de fevereiro de 2015.
Os Seahawks tiveram a defesa mais mesquinha da NFL nesta temporada, liderada pelo sort out Leonard Williams, pelo linebacker Ernest Jones IV e pelo cornerback Devon Witherspoon. Seattle permitiu apenas 17,1 pontos por jogo.
Mas o ressurgimento de Darnold será a principal história da semana. Terceira escolha geral do New York Jets em 2018, Darnold está prosperando em seu quinto time.
Apesar de vencer 14 jogos com o Minnesota em 2024, os Vikings deixaram Darnold sair em liberdade. Ele se tornou o primeiro quarterback a liderar dois occasions em temporadas consecutivas de 14 vitórias e provou que seus céticos estavam errados. Agora, ele está tentando ajudar Seattle a vencer seu segundo Tremendous Bowl na quarta participação da franquia no jogo.
Pelo menos Darnold experimentou as travessuras desta semana. Ele period o quarterback reserva de Brock Purdy quando o 49ers perdeu para o Kansas Metropolis Chiefs no Tremendous Bowl, há dois anos.
